Operación Panamá Express

La Operación Panama Express es un grupo de trabajo de larga trayectoria para el control del narcotráfico y el crimen organizado (OCDETF, por sus siglas en inglés), integrado por participantes del Servicio de Investigación de la Guardia Costera , la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) , la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) , la Administración para el Control de Drogas (DEA) y la Fiscalía de los Estados Unidos para el Distrito Medio de Florida .

Según el testimonio que el jefe de operaciones de la DEA, Michael Braun, ofreció ante el Congreso en marzo de 2006, la Operación Panama Express resultó en la incautación de 350 toneladas métricas (392 toneladas) de cocaína y la detención de 1107 personas. El OCDETF tiene su sede en Tampa , Florida , y se centra principalmente en la interceptación de envíos de cocaína procedentes de Sudamérica , especialmente de Colombia .

El 13 de septiembre de 2008, la Guardia Costera de Estados Unidos capturó un narcosubmarino que transportaba aproximadamente siete toneladas de cocaína, ubicado a unos 563 kilómetros (350 millas) al oeste de Guatemala . ^{[ 1 ]} La embarcación de acero y fibra de vidrio de 59 pies de largo fue detectada por un avión de la Armada de Estados Unidos como parte de la Operación Panama Express. 

El individuo más destacado arrestado como resultado de la Operación Panama Express es el capo colombiano del cartel de Cali , Joaquín Mario Valencia-Trujillo . Valencia fue arrestado el 31 de enero de 2003 en Bogotá , Colombia, y extraditado en 2004 a Estados Unidos. El testigo principal en el juicio de Valencia fue José Castrillón-Henao , un exjefe de contrabando marítimo del cartel de Cali que se convirtió en informante del FBI en 1999. Valencia fue sentenciado a 40 años de prisión y se le ordenó pagar una multa de 110 millones de dólares. ^{[ 2 ]}

• Testimonio ante el Congreso de Michael Braun (30 de marzo de 2006)
• 16 de abril de 2005. Incautación de cocaína detallada en la revista de la Guardia Costera (27 de abril de 2005).
• El Departamento del Tesoro de Estados Unidos designa a Trujillo como Narcotraficante Especialmente Designado (27 de marzo de 2003).
• WTOP: "Comienza el testimonio en el juicio contra el presunto cabecilla" (10 de julio de 2006)
• The Tampa Tribune : "El juicio plantea un escenario similar al de 'Miami Vice'" (5 de julio de 2006)
• The Tampa Tribune : "El testigo confidencial" (10 de julio de 2006)
• The St. Petersburg Times : "Ensayo sobre drogas podría sacudir a Colombia" (9 de julio de 2006)