Proyecto Solarium

El ejercicio creó tres equipos, o Grupos de Trabajo, compuestos por destacados expertos del gobierno federal y del ámbito académico, reconocidos por su conocimiento específico de la estrategia, la política, la economía, la capacidad militar, las actividades de inteligencia, la postura diplomática y la historia de la Unión Soviética. Cada equipo recibió los mismos documentos de referencia y evaluaciones de inteligencia ^{[ 3 ]} y se le asignó la tarea de analizar y presentar un argumento que respaldara uno de los tres temas generales como base de la política estadounidense hacia la Unión Soviética. ^{[ 4 ]}

Inicialmente, a cada grupo de trabajo se le encomendó la tarea de analizar su postura y evaluar críticamente su eficacia, incluyendo sus fortalezas y debilidades. Si bien Eisenhower era consciente de que las tres líneas de acción a analizar podían combinarse o modificarse según diversas interpretaciones, consideró más efectivo establecer tres enfoques específicos para su comparación, a fin de garantizar que las tres posturas pudieran evaluarse individualmente.

Cada grupo de trabajo se reunió individualmente o en sesión plenaria entre el 10 de junio y el 15 de julio de 1953, y posteriormente presentó informes resumidos de sus conclusiones a Eisenhower y al Consejo de Seguridad Nacional.

Liderado por Kennan, el Equipo A se apegaba a una estrategia principalmente política hacia la Unión Soviética, centrada sobre todo en Europa y evitando compromisos militares significativos en otros lugares. También dependía en gran medida de los aliados de Estados Unidos y de la cohesión de la alianza. ^{[ 5 ]} El Equipo A presentaría el mejor argumento posible a favor de la política de contención vigente, buscando prevenir la expansión soviética en Europa y minimizar el riesgo de una guerra general. ^{[ 1 ]}

Aunque el informe del Equipo A es ampliamente visto como la "opción de contención" del Proyecto Solarium, algunos académicos argumentan que "el Grupo de Trabajo A apoyó una política que fue mucho más allá de las concepciones tradicionales de contención". ^{[ 6 ]} Según Gregory Mitrovich,

Lo que más diferenciaba al Grupo de Trabajo A de los demás grupos de trabajo era la limitación de que sus propuestas políticas no aumentaran el riesgo de guerra ni perjudicaran las relaciones de Estados Unidos con los aliados, restricciones que no se aplicaban al Grupo de Trabajo C. En consecuencia, el Grupo de Trabajo A se limitó a proponer medidas principalmente diplomáticas y encubiertas que, según creía, reducirían simultáneamente el poder soviético, modificarían el comportamiento soviético y fortalecerían la coalición del mundo libre. ^{[ 6 ]}

El equipo A estaba compuesto por el presidente Kennan, C. Tyler Wood, el contralmirante HP Smith, el coronel del ejército George A. Lincoln, el coronel del ejército Charles H. Bonesteel III , el capitán de la marina HE Sears y John M. Maury de la CIA . ^{[ 7 ]}

Eisenhower otorgó al Equipo B un mandato similar, pero le permitió adoptar una postura más firme hacia la Unión Soviética y le instruyó a considerar políticas que dependieran menos de los aliados y más del arsenal nuclear estadounidense. Por lo tanto, se le encomendó una misión más unilateral, pero que, no obstante, mantenía una clara postura en contra de emprender acciones militares directas dentro de la esfera de influencia soviética. ^{[ 5 ]} El Equipo B aceptaría la contención como una política viable, pero sería menos cauteloso en su implementación. Afirmaría que cualquier agresión soviética o patrocinada por la Unión Soviética conduciría a una guerra general y amenazaría con una represalia masiva de Estados Unidos y sus aliados por cualquier medio necesario. ^{[ 1 ]}

El equipo B estaba integrado por el mayor general del ejército James McCormack , John C. Campbell, el mayor general retirado del ejército John R. Deane , Calvin B. Hoover , el coronel de la fuerza aérea Elvin S. Ligon, Philip E. Mosely y James K. Penfield.

El Equipo C era el equipo de "reversión". Nitze fue excluido del proyecto, pero el mandato del Equipo C se tomó casi textualmente de los pasajes prescriptivos del NSC 68 : disminuir el poder soviético —y el territorio controlado por los soviéticos— en todas partes y por cualquier medio disponible. ^{[ 5 ]} Declaraba: "Estados Unidos no puede seguir viviendo con la amenaza soviética. Mientras exista la Unión Soviética, no se desmoronará, sino que debe y puede ser desintegrada". Concluía que "el tiempo ha estado jugando en nuestra contra. Esta tendencia continuará a menos que se detenga y se revierta mediante acciones positivas". El resto de esta sección se eliminó de la versión publicada del documento. Marc Trachtenberg sugiere que la eliminación probablemente indica que es incluso más extremo que lo que se dejó. ^{[ 8 ]}

El equipo C incluyó al vicealmirante de la Armada Richard L. Conolly , al teniente general LL Lemnitzer (EE. UU.), al experto en Rusia y futuro embajador en Vietnam e Italia, G. Frederick Reinhardt , a Kilbourne Johnston, al coronel Andrew J. Goodpaster (EE. UU.), a Leslie S. Brady y al coronel Harold K. Johnson (EE. UU.).

Los principales asesores de política exterior del presidente rechazaron de plano la recomendación de considerar una cuarta alternativa política: dar a Moscú un ultimátum para que llegara a un acuerdo con Washington en un plazo de dos años o enfrentarse a la perspectiva de una guerra general. ^{[ 9 ]}

Dada la naturaleza delicada del ejercicio, se tomaron medidas importantes para ocultar su verdadero propósito. Si bien el ejercicio fue concebido por Eisenhower en la Casa Blanca, él optó por realizarlo en el Colegio Nacional de Guerra bajo el nombre de "Primer Seminario de Mesa Redonda del Colegio Nacional de Guerra", cuyo tema era "Política Exterior Estadounidense, 1953-1961". Para reforzar esta tapadera, el Colegio Nacional de Guerra elaboró ​​programas de la conferencia, folletos y panfletos sobre el seminario para distribuirlos entre los participantes del Solarium y el personal del Colegio Nacional de Guerra.

Los participantes estuvieron sujetos a estrictas normas de no divulgación con respecto a su participación en Solarium antes de su ejecución y después de la presentación de los resultados del ejercicio al Consejo de Seguridad Nacional en junio de 1953. ^{[ 10 ]} Incluso la existencia de Solarium en sí, los participantes y los resultados, no fueron desclasificados ni reconocidos oficialmente hasta 1985. ^{[ 2 ]}

El informe resumido del ejercicio Solarium sirvió de base para el NSC 162/2 , que en muchos sentidos consolidó la política de contención hacia la Unión Soviética. El texto del NSC 162/2 incorpora ideas del entorno de Kennan, Paul Nitze y las propias convicciones del presidente Eisenhower sobre la limitación prudente del gasto militar en aras de mantener el crecimiento a largo plazo de la economía estadounidense. La fusión de estas tres líneas de pensamiento dio lugar a un documento que prescribía una estrategia que aprovechaba las fortalezas de Estados Unidos, hacía hincapié en las alianzas con naciones desarrolladas y en desarrollo, y apoyaba la movilización militar parcial constante con un aumento sin precedentes del arsenal nuclear estadounidense, al tiempo que seguía dando prioridad a las " medidas sin llegar a la guerra " como principal medio para contener el comportamiento agresivo soviético. El NSC 162/2 sustentó la política exterior estadounidense del " Nuevo Enfoque " de la administración Eisenhower y, en última instancia, guió la política estadounidense hacia la Unión Soviética durante la mayor parte de la Guerra Fría .

Como ejercicio de diseño de estrategia nacional, Solarium aún no se ha repetido de manera integral, aunque varias administraciones presidenciales lo han intentado. ^{[ 13 ]}