Operación Tamarisk

La Operación Tamarisk fue una operación de la Guerra Fría llevada a cabo por los servicios de inteligencia militar de Estados Unidos , Reino Unido y Francia a través de sus misiones de enlace militar en Alemania Oriental , que recogía papel, cartas y basura desechados de los contenedores de basura soviéticos y de las maniobras militares, incluido papel higiénico usado.

Como se describe en *La mano oculta* de Richard Aldrich, a las tropas soviéticas no se les proporcionaba papel higiénico en el campo de batalla. Esto las llevó a usar documentos oficiales como tal, pero como el papel no era soluble, lo tiraban a la basura. Estados Unidos, el Reino Unido y Francia empleaban entonces a sus espías para recuperar los documentos sucios de la basura. ^{[ 1 ]} Los espías se quejaron a sus superiores de que tenían que revisar la basura, que contenía materia fecal e incluso miembros amputados, en el caso de los contenedores de basura de los hospitales. Ante esto, los superiores les pidieron que también trajeran los miembros amputados para estudiar qué tipo de metralla utilizaban los soviéticos.

Según Tony Geraghty , «tamarisca» era la jerga de BRIXMIS para referirse a «rebuscar entre los restos de ejercicios militares». ^{[ 2 ] : 208} Esto incluía extraer metralla de los vertederos de tejidos en los hospitales y recuperar documentos usados ​​como papel higiénico donde no se había distribuido papel higiénico, pero también hallazgos menos desagradables, como un cuaderno personal desechado que contenía dibujos técnicos. ^{[ 2 ] : 209}

Steve Gibson describe la Operación Tamarisk como "no una tarea de triple misión y los resultados no siempre se les comunicaron. La Operación Tomahawk fue un secreto excepcionalmente exitoso y celosamente guardado, y sin embargo fue una empresa sorprendentemente obvia". ^{[ 3 ] : 109 y ss.} Sugiere que el nombre se cambió de TAMARISK a TOMAHAWK "por capricho de Spandau [HQ], generalmente porque alguien fuera del círculo 'necesidad de saber' fue breve al respecto y no confiábamos en que mantuvieran la boca cerrada" y la jerga cambió a llamarlo "Tommy". ^{[ 3 ] : 112} Gibson la describe más generalmente como la búsqueda en vertederos porque "en las grandes ciudades la eliminación de basura estaba organizada de manera rudimentaria... Los soviéticos no fueron una excepción a esta eliminación despreocupada de desechos, a menudo simplemente tirando su basura fuera de la puerta trasera de sus barracones". Por lo tanto, Gibson afirma que se trató de una operación más amplia, no simplemente de una escasez de papel higiénico, aunque sí señala que las tropas en ejercicios a menudo usaban documentos militares como papel higiénico y que estos fueron recuperados. ^{[ 3 ] : 116}

Sobre el tema de las extremidades, Gibson escribe que en 1981 "la Misión [Brixmis] se enteró de que soldados soviéticos con heridas de guerra química, entre otras horribles lesiones de la guerra en Afganistán, estaban siendo evacuados de regreso a Alemania Oriental para recibir tratamiento. A Brixmis se le encomendó recuperar pruebas para un examen médico más exhaustivo. Se presumía que estaban siendo trasladados a la RDA para recibir el mejor tratamiento posible que el Pacto de Varsovia pudiera ofrecer... A continuación, se llevó a cabo uno de los trabajos más desgarradores jamás realizados por la Misión". ^{[ 3 ] : 114} Esto sugiere una razón más específica por la que se recuperaron las extremidades.

Gibson también señala que gran parte de lo que se encontraba en los vertederos nunca se recuperó, ya que el volumen de material era demasiado grande y las oportunidades demasiado escasas, lo que hacía improbable que se hubiera podido plantar algo para que lo encontraran. La información recopilada de esta manera se consideraba menos contaminada (en términos de inteligencia, aunque estuviera físicamente sucia) que la de otras fuentes.

Según Leslie Woodhead , fue una de las operaciones de espionaje más exitosas de toda la Guerra Fría. ^{[ 4 ] [ 5 ]}