Operación Sombrero de Copa

La Operación Top Hat fue un "ejercicio de campo local" ^{[ 1 ]} llevado a cabo por el Cuerpo Químico del Ejército de los Estados Unidos en 1953. El ejercicio consistió en el uso de personal del Cuerpo Químico para probar métodos de descontaminación biológica y química . Este personal fue expuesto deliberadamente a estos contaminantes para probar la descontaminación.

En junio de 1953, el Ejército de los Estados Unidos adoptó formalmente directrices sobre el uso de sujetos humanos en pruebas e investigaciones químicas, biológicas o radiológicas. ^{[ 1 ]} Las directrices se adoptaron mediante un memorando del Jefe de Estado Mayor del Ejército (MM 385) y reflejaban fielmente el Código de Núremberg . ^{[ 1 ]} Estas directrices también exigían que todos los proyectos de investigación que involucraran sujetos humanos recibieran la aprobación del Secretario del Ejército . ^{[ 1 ]} Sin embargo, las directrices presentaban una laguna; no definían qué tipos de experimentos y pruebas requerían dicha aprobación del secretario, lo que fomentaba el "cumplimiento selectivo" de las directrices. ^{[ 1 ]}

Según las directrices, el Cuerpo Químico presentó siete proyectos de investigación que involucraban armas químicas y sujetos humanos para su aprobación por el Secretario del Ejército en agosto de 1953. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Un proyecto involucraba agentes vesicantes , otro fosgeno y cinco eran experimentos con agentes nerviosos ; los siete fueron aprobados. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sin embargo, la Operación Top Hat no figuraba entre los proyectos presentados al Secretario del Ejército para su aprobación. ^{[ 2 ]}

La Operación Top Hat fue denominada un "ejercicio de campo local" por el Ejército y tuvo lugar del 15 al 19 de septiembre de 1953 en la Escuela Química del Ejército en Fort McClellan , Alabama. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En un informe del Inspector General del Pentágono de 1975 , los militares sostuvieron que Top Hat no estaba sujeto a las directrices que requerían aprobación porque era un ejercicio "en el cumplimiento del deber" en el Cuerpo Químico. ^{[ 2 ]} Los experimentos utilizaron personal del Cuerpo Químico para probar métodos de descontaminación de armas biológicas y químicas, ^{[ 2 ]} incluyendo gas mostaza y agentes nerviosos. ^{[ 1 ]} El personal del Cuerpo Químico que participó en las pruebas no era voluntario y no fue informado de las pruebas. ^{[ 1 ]}

• Experimentación humana en los Estados Unidos

• Taylor, James R. y Johnson, William N. Informe de investigación sobre el uso de voluntarios en la investigación de agentes químicos , DAIG-IN 21–75, 1975, Washington, DC: Departamento del Ejército , Oficina del Inspector General y Auditor General.