Operación Yellowhammer

La Operación Yellowhammer fue el nombre en clave utilizado por el Tesoro británico de Su Majestad para la planificación intergubernamental de contingencia civil ante la posibilidad de un Brexit sin acuerdo de retirada —un Brexit sin acuerdo— . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Si el Reino Unido y la UE no hubieran llegado a un acuerdo, la salida unilateral del Reino Unido de la UE podría haber perturbado, durante un tiempo indeterminado, muchos aspectos de la relación entre el Reino Unido y la Unión Europea , incluyendo transferencias financieras, movimiento de personas, comercio, aduanas y otras regulaciones. ^{[ 4 ]} La Operación Yellowhammer tenía como objetivo mitigar, dentro del Reino Unido, algunos de los efectos de esta perturbación, ^{[ 2 ]} y se esperaba que durara aproximadamente tres meses. ^{[ 5 ]} Fue desarrollada por la Secretaría de Contingencias Civiles (CCS), un departamento de la Oficina del Gabinete responsable de la planificación de emergencias. 

A principios de agosto de 2019, después de que Boris Johnson se convirtiera en Primer Ministro, la Oficina del Gabinete "no pudo confirmar" que el plan Operación Yellowhammer seguía vigente, ^{[ 6 ]} aunque un documento de Yellowhammer de principios de ese mes se filtró a mediados de agosto a la periodista de The Sunday Times Rosamund Urwin ^{[ 7 ]} y continúa actualizándose. ^{[ 8 ]}

El 3 de septiembre de 2019, el Canciller del Ducado de Lancaster, Michael Gove , cuyas responsabilidades incluían los preparativos para un Brexit sin acuerdo, dijo en la Cámara de los Comunes : «Las suposiciones de la Operación Yellowhammer no son una predicción de lo que probablemente sucederá, no son un escenario en el mejor de los casos ni una lista de resultados probables, son proyecciones de lo que puede suceder en un escenario en el peor de los casos». ^{[ 9 ]} Una versión de Yellowhammer que por lo demás no sufrió cambios y que se filtró anteriormente a The Times se titulaba «escenario base» en lugar del «escenario razonable en el peor de los casos» del documento publicado oficialmente; una copia entregada al gobierno escocés se titulaba «escenario base». ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El Sunday Times informó que la Operación Yellowhammer era uno de los tres escenarios que se estaban estudiando; los otros dos eran la Operación Kingfisher , que implicaba un paquete de apoyo para empresas británicas en dificultades, y la Operación Black Swan , un escenario de desastre. ^{[ 12 ]} Michael Gove calificó el informe de inexacto. ^{[ 13 ]}

La existencia de la operación se filtró el 6 de septiembre de 2018, cuando un fotógrafo de prensa capturó una instantánea de un documento que revelaba algunos planes para un Brexit sin acuerdo y el nombre en clave que el Tesoro de Su Majestad les había dado. ^{[ 14 ]} El documento parecía indicar que el CCS se había utilizado anticipándose a la política gubernamental. ^{[ 15 ]} No se revelaron más detalles. Posteriormente, la Oficina Nacional de Auditoría (NAO) hizo públicos algunos documentos relacionados con la operación. ^{[ 16 ]}

El nombre en clave de la operación "Yellowhammer", que hace referencia a un pequeño pájaro cantor , fue elegido al azar según The Times , ^{[ 17 ]} pero se ha sugerido que el nombre en clave es una alusión a que el canto del Yellowhammer se describe tradicionalmente como "un poco de pan y nada de queso", ^{[ 18 ]} una descripción que también podría aplicarse al racionamiento de alimentos.

El 2 de febrero de 2019, The Times recibió documentos filtrados con este nombre en clave, sobre los planes de la estructura de mando y control del Departamento de Transporte . ^{[ 19 ] [ 2 ]}

La Operación Yellowhammer abarca las acciones que se tomarían en un escenario sin acuerdo, ^{[ 1 ]} algunas de las cuales se implementarían antes de la fecha de salida. ^{[ 2 ]}

El 29 de enero de 2019, la Cámara de los Comunes votó, en una votación no vinculante, en contra de un Brexit sin acuerdo. ^{[ 20 ]} A menos que la Cámara de los Comunes aceptara el acuerdo de retirada del Brexit , o que los demás miembros de la UE concedieran al Reino Unido una prórroga en virtud del artículo 50 del Tratado de Lisboa , o que el Reino Unido revocara su notificación del artículo 50, el Reino Unido habría abandonado la UE por defecto el 29 de marzo de 2019 sin acuerdo. ^{[ 21 ]}

El 20 de marzo de 2019, el Consejo del Condado de Kent activó planes para mantener abiertas las carreteras, los hospitales y las escuelas, y el secretario del Brexit, Steve Barclay , dijo que las estructuras de mando y control de la Operación Yellowhammer se "activarían por completo" el 25 de marzo de 2019 a menos que se acordara una nueva fecha de salida entre el Reino Unido y la UE. ^{[ 2 ] [ 22 ]} El 21 de marzo de 2019, el Ministerio de Defensa dotó de personal a un búnker bajo su sede en Whitehall para coordinar las actividades militares relacionadas con la salida sin acuerdo en el marco de la Operación Redfold , ^{[ 5 ]} y el comité de emergencia COBR tomó el control de la planificación de la salida sin acuerdo con la intención de implementar planes de contingencia nacionales el 25 de marzo de 2019. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ Nota 1 ]}

A última hora del 21 de marzo de 2019, el Reino Unido y la UE acordaron posibles nuevas fechas de salida:

• 22 de mayo de 2019 si la Cámara de los Comunes aprobó el acuerdo de retirada del Brexit antes del 29 de marzo de 2019; ^{[ Nota 2 ]} o
• 12 de abril de 2019 en caso contrario. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

En consecuencia, la activación completa de la Operación Yellowhammer se pospuso hasta el 8 de abril de 2019. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

El 10 de abril de 2019, el Consejo Europeo otorgó al Reino Unido una prórroga de seis meses; el equipo de funcionarios públicos de Yellowhammer, compuesto por 6000 personas, se disolvió pocas semanas después, y la mayoría de sus miembros retomaron sus actividades habituales. Los acontecimientos posteriores —con la dimisión de Theresa May como líder del Partido Conservador y las declaraciones de ambos candidatos a sucederla sobre una salida sin acuerdo antes del 31 de octubre— podrían hacer necesario reanudar los preparativos. ^{[ 29 ]} El Instituto para el Gobierno afirmó que el gobierno podría no estar nunca tan preparado para un Brexit sin acuerdo como lo estaba para la fecha de salida original a finales de marzo. Según Joe Owen, director del programa Brexit del IfG, reinstaurar Yellowhammer y a miles de funcionarios públicos para implementar planes de contingencia para un Brexit sin acuerdo es una tarea formidable; todo deberá ser «resucitado y reabastecido de personal, y las rondas anteriores de capacitación del personal deberán repetirse». ^{[ 30 ]} Según el Financial Times y otros, esto es una señal de que ya se nos ha acabado el tiempo. ^{[ 29 ]}  

El lunes 21 de octubre de 2019, la Oficina del Gabinete anunció que había celebrado una reunión de emergencia del Gabinete de la Operación Yellowhammer el domingo 20 de octubre de 2019, "activando" el plan, porque dijo que no había garantía de que la UE concediera una prórroga. ^{[ 31 ]} Esto se produjo después de que el Primer Ministro cumpliera (el 19 de octubre) con su obligación en virtud de la Ley Benn de solicitar una prórroga del Artículo 50 a la UE. Tom Brake , portavoz del Brexit de los Liberal Demócratas, dijo sobre la necesidad de una prórroga: "si es necesaria, se concederá, dejando a Yellowhammer nada más que una costosa maniobra de relaciones públicas financiada por los contribuyentes". ^{[ 32 ]} La UE concedió la prórroga solicitada una semana después, el 28 de octubre. ^{[ 33 ]}

El período de transición finalizará el 1 de enero de 2021, ya que el plazo para una nueva prórroga expiró a finales de junio de 2020. No existe ninguna disposición legal que contemple una nueva prórroga; ello requeriría una nueva legislación en el Reino Unido y en cada Estado miembro. A fecha de agosto de 2020.Se ha avanzado poco hacia un acuerdo de principio, y mucho menos hacia un texto detallado. El tiempo necesario para la ratificación sitúa finales de octubre como la fecha más tardía posible. Al término de la ronda de negociaciones de agosto de 2020, el negociador jefe de la UE, Michel Barnier , señalando el poco tiempo que quedaba, afirmó que «parece improbable» que se pueda alcanzar un acuerdo. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

La Operación Yellowhammer fue desarrollada por la Secretaría de Contingencias Civiles, aunque COBR tomó el control el 25 de marzo de 2019. ^{[ 23 ]} Se organizará a través de una estructura de mando y control (C3) , ^{[ 23 ]} que coordinará: ^{[ 23 ]}

• Hasta 30 departamentos del Gobierno británico

• Si los planes de contingencia de un departamento gubernamental son inadecuados, la Operación Yellowhammer se hará cargo de la planificación y las decisiones de dicho departamento.

• Aproximadamente 40 Foros de Resiliencia Local en Inglaterra y Gales ^{[ 23 ] [ 5 ]}
• Organismos similares existen en Irlanda del Norte y Escocia.
• Autoridades gubernamentales del Reino Unido, los territorios de ultramar y las dependencias de la Corona.
• Coordinación con las industrias y sectores afectados.

Las decisiones importantes serán tomadas por el Subcomité de Salida de la Unión Europea y Comercio (Preparación) , creado en enero de 2019 ^{[ 37 ]} y presidido por el primer ministro. Tendrá amplios poderes para ordenar medidas de emergencia, incluido el uso de las fuerzas armadas, y anular reglamentos. ^{[ 5 ]}

La Operación Yellowhammer identifica 12 áreas de riesgo. Estas incluyen las cadenas de suministro de alimentos y medicamentos y la situación de los ciudadanos británicos residentes en la UE. ^{[ 2 ]} También hay tres riesgos comunes a todas las áreas. ^{[ 16 ] : 7} Las doce áreas de riesgo identificadas son: sistemas de transporte, personas que cruzan fronteras, bienes clave que cruzan fronteras, servicios de salud, energía británica y otros sistemas críticos, suministros británicos de alimentos y agua, ciudadanos británicos en la UE, implicaciones para la aplicación de la ley, servicios de la industria bancaria y financiera, Brexit y la frontera irlandesa , riesgos específicos para los territorios de ultramar y las dependencias de la Corona (incluido el efecto del Brexit en Gibraltar ) y seguridad nacional. ^{[ 16 ] : 7} Los riesgos comunes a todas las áreas identificadas son: legales, comunicaciones y datos. ^{[ 16 ] : 7}

En marzo de 2019, el CCS contaba con 56 personas trabajando internamente en el programa; se estima que se necesitarían 140 para mantener el centro de operaciones y se ha presupuestado un coste de 1,1  millones de libras esterlinas para el ejercicio 2018-2019. Esto se da en el contexto de la asignación por parte del Tesoro británico de 1.500  millones de libras esterlinas para los preparativos del Brexit por parte de los departamentos gubernamentales en el ejercicio 2018-2019. ^{[ 23 ]}

Se pusieron 3.500 soldados en estado de alerta para "asistir al poder civil" en caso de problemas derivados de una salida sin acuerdo, aunque el Ministerio de Defensa solo había revelado que su misión sería "apoyar la planificación del gobierno". ^{[ 5 ] [ 38 ]}

El 21 de marzo de 2019, la decisión del gobierno británico de arriesgarse a un Brexit sin acuerdo e invocar la Operación Yellowhammer fue criticada por la Primera Ministra de Escocia, Nicola Sturgeon . ^{[ 39 ]} Sus sentimientos fueron secundados por el Primer Ministro de Gales, Mark Drakeford . ^{[ 40 ]} El 22 de marzo, el periódico The Guardian obtuvo documentos confidenciales del Gabinete sobre la Operación Yellowhammer . El documento advertía que los ministros podrían tener que trabajar jornadas de 22,5 horas, ^{[ 41 ]} y los departamentos tendrían que trabajar 24 horas al día durante al menos doce semanas sin la intervención de los altos mandos del gobierno. Una fuente con conocimiento de la operación dijo que, aunque la planificación se había intensificado, el panorama general seguía siendo caótico y "sin rumbo". ^{[ 5 ]}

A mediados de agosto de 2019 se filtró un documento oficial del gabinete Yellowhammer ^{[ 42 ]} de principios de ese mes. El documento presentaba supuestos de planificación base en caso de un Brexit sin acuerdo que podría provocar escasez de alimentos, medicamentos y gasolina, con una frontera estricta en la isla de Irlanda y un "colapso de tres meses" en puertos incapaces de hacer frente a los controles adicionales. Podría haber protestas que requirieran la intervención policial y se podrían perder miles de empleos debido al cierre de dos refinerías de petróleo. Los ministros del gobierno cuestionaron el informe y desestimaron sus advertencias como "el peor de los casos". ^{[ 43 ] [ 44 ]} Según The Observer , The Sunday Times afirmó que una fuente de alto rango de Whitehall dijo: "Esto no es un proyecto alarmista, sino la evaluación más realista de lo que enfrenta la ciudadanía sin acuerdo. Estos son escenarios probables, básicos y razonables, no el peor de los casos". ^{[ 45 ]}

El 9 de septiembre de 2019, la Cámara de los Comunes aprobó una solicitud que requería al gobierno "presentar ante esta Cámara, a más tardar a las 23:00 horas del miércoles 11 de septiembre, todos los documentos elaborados en el seno del Gobierno de Su Majestad desde el 23 de julio de 2019 en relación con la operación Yellowhammer y presentados al Gabinete o a un Comité del Gabinete". ^{[ 46 ] [ 47 ]}

En cumplimiento, el 11 de septiembre el Gobierno publicó un documento de cinco páginas titulado "Operación Yellowhammer: Supuestos razonables de planificación del peor caso del HMG al 2 de agosto de 2019". ^{[ 48 ] [ 49 ]} Aparte de un cambio de título —de "Escenario base" a "Supuestos razonables de planificación del peor caso"— y un párrafo censurado que supuestamente trataba sobre el impacto en la industria de refinación de petróleo, ^{[ 50 ]} el documento era esencialmente idéntico al filtrado en agosto.

El documento fue objeto de una declaración ministerial y un debate de dos horas de duración sobre la "Preparación para el Brexit y la Operación Yellowhammer", liderados por Michael Gove el 25 de septiembre, día en que el Parlamento reanudó sus sesiones tras el fracaso del Tribunal Supremo en la prórroga solicitada por Boris Johnson. Durante el debate, la oposición se centró en la modificación del título, de "Escenario base" a "Peor escenario". Miembros de la oposición revelaron que el arancel a la gasolina era cero, y Adrian Bailey y Melanie Onn expresaron su preocupación por la pérdida de empleos en plantas británicas no competitivas. ^{[ 51 ]}

Según The Sunday Times, la Operación Yellowhammer era uno de los tres escenarios que se estaban estudiando; los otros dos eran la Operación Kingfisher, que implicaba un paquete de apoyo para empresas británicas en dificultades, y la Operación Black Swan, un escenario de desastre. ^{[ 12 ]} Michael Gove calificó el informe de inexacto. ^{[ 13 ]}

• Operación Redfold , el plan de contingencia de defensa del Reino Unido posterior al Brexit.
• La Operación Brock , el plan de contingencia para gestionar la posible congestión de las carreteras de mercancías que cruzan el Canal de la Mancha tras el Brexit.
• Brexit y la frontera irlandesa