Tranvía Trieste-Opicina

Aunque el Ferrocarril Austríaco del Sur llegó por primera vez a Villa Opicina en 1857, la estación de tren de Villa Opicina estaba situada a cierta distancia del pueblo, y la topografía local obligó a trazar una ruta ferroviaria sinuosa de 32 km (20 millas) entre Opicina y Trieste. Como resultado, se impulsaron varios proyectos para conectar ambos lugares de forma más directa, lo que finalmente culminó con la construcción del Tranvía de Opicina por la Società Anonima delle Piccole Ferrovie di Trieste . ^{[ 1 ] [ 9 ]}  

La línea se inauguró en 1902 y, en su construcción, incorporaba un tramo de ferrocarril de cremallera entre Piazza Scorcola y Vetta Scorcola . Tranvías convencionales de cuatro ruedas recorrían toda la línea, siendo asistidos en el tramo de cremallera por tres pequeñas locomotoras de cremallera. En 1906, la línea se extendió en su extremo superior desde el pueblo de Villa Opicina hasta la estación de Villa Opicina, una distancia de 1,2 km (0,75 millas) . ^{[ 9 ]}  

En 1928, el tramo de ferrocarril de cremallera fue sustituido por un funicular, y las locomotoras de cremallera por tractores de cable. Sin embargo, los tranvías originales de cuatro ruedas continuaron funcionando hasta 1935, cuando fueron reemplazados por nuevos vagones de bogies . La extensión hasta la estación de Villa Opicina se cerró en 1938. Tras casi 60 años de propiedad privada, la línea pasó a ser gestionada por el municipio de Trieste en 1961. ^{[ 1 ] [ 9 ]}

La línea se ha modernizado varias veces a lo largo de los años, la más reciente entre 2005 y 2006 y entre 2012 y 2014. Sin embargo, aún utiliza cuatro de los cinco tranvías construidos en 1935, complementados por dos similares construidos en 1942. Dos de los tranvías originales de cuatro ruedas han sobrevivido, y uno se utiliza ocasionalmente como tranvía museo en funcionamiento. Durante la reconstrucción de 2005-2006 se proporcionaron nuevos tractores de cable no tripulados, que son operados a distancia por los conductores de tranvía. ^{[ 1 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

El 14 de agosto de 2016, los tranvías 404 y 405 colisionaron en el apartadero de Conconello, en el tramo superior de la línea. Ambos tranvías sufrieron graves daños, y ocho pasajeros y ambos conductores resultaron heridos; seis de ellos requirieron atención hospitalaria. Dado que solo tres tranvías estaban operativos tras el accidente, el servicio en la línea se suspendió temporalmente y se sustituyó por autobuses.

Los dos vagones dañados fueron reparados a principios de 2017, ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} y en diciembre de 2017 el consejo regional otorgó 3 millones de euros para restaurar el tranvía. ^{[ 13 ]}

A lo largo de los años, dos de los vagones estuvieron a la intemperie en el patio de la cochera, mientras que un tercero permaneció abandonado en la calle de Trieste donde se encuentra el maniquí. Se ha construido un andén y una rotonda para los autobuses 2 y 2/ en la estación de Villa Opicina. El autobús se detiene en la cochera del tranvía para que se pueda comprar un billete en el bar contiguo. Se reportaron pruebas en julio ^{[ 14 ]} y noviembre de 2022. ^{[ 15 ]}

El 18 de diciembre de 2024, comenzaron las pruebas con tranvías circulando sin pasajeros "a modo de prueba". ^{[ 16 ]} . El tranvía reanudó sus operaciones el 1 de febrero de 2025 ^{[ 17 ] [ 18 ]} , pero volvió a fallar en octubre de 2025. Esto ha dado lugar a trabajos de mantenimiento adicionales hasta el verano de 2026. ^{[ 19 ]}

La línea tiene una longitud total de 5,2 km (3,2 millas) y asciende desde tan solo 3 metros (9,8 pies) sobre el nivel del mar en Trieste hasta una altura de 329 metros (1079 pies) en Opicina. La línea tiene un ancho de vía de 1000 mm ( 3 pies 3 + 3/8 pulgadas ) y es de vía única con once paradas intermedias y cuatro bucles de adelantamiento . La terminal en Piazza Oberdan tiene dos vías , aunque normalmente solo se utiliza una. Entre Piazza Oberdan y Piazza Scorcola , una distancia de unos 400 metros (1312 pies) , la línea discurre por la calle a lo largo de la Via Martiri Della Libertà a través de una zona urbana edificada. ^{[ 1 ]}         

Desde Piazza Scorcola hasta Vetta Scorcola , una distancia de 869 metros (2851 pies) , el tramo del funicular discurre por su propia vía. El tramo de tracción por cable tiene una longitud de 799 metros (2621 pies) y asciende verticalmente 160 metros (525 pies) con una pendiente máxima del 26 % . En su base hay una pequeña vía de apartadero que permite estacionar el tractor del cable fuera de la vía principal. En la mitad del tramo del funicular, en Romagna , se encuentra el primer bucle de adelantamiento , utilizado en el servicio normal. Si bien la línea debajo del bucle es de vía única , los últimos 120 metros aproximadamente del bucle debajo de Vetta Scorcola están construidos con doble vía muy próxima entre sí , lo que permite que cada tractor del cable utilice una vía diferente. ^{[ 1 ]}   

El tramo superior más largo, desde Vetta Scorcola hasta Villa Opicina , transcurre mayormente por terrenos reservados al borde de la carretera o servidumbres de paso privadas en zonas rurales abiertas. Hay tres apartaderos en este tramo, aunque solo el de Conconello se utiliza en el servicio habitual, mientras que los de Cologna Campo Sportivo y Campo Romano se utilizan únicamente cuando hay servicios adicionales. La terminal de Villa Opicina está flanqueada por una cochera de cinco vías. ^{[ 1 ]}

La línea forma parte de la red de Trieste Trasporti , la empresa de transporte público de Trieste, y es la línea 2 de su sistema. Cuando está en funcionamiento, los servicios operan cada 20 minutos desde primera hora de la mañana (07:00) hasta primera hora de la tarde (20:00). ^{[ 20 ]}

Desde el extremo de Trieste de la línea, la línea tiene paradas en: ^{[ 10 ]}

• Piazza Oberdan (terminal)
• Piazza Scorcola
• Sant'Anastasio
• Romaña
• Vetta Scorcola
• Cologna Campo Sportivo
• Colonia Chiesetta
• Conconello
• Banne
• Obelisco
• Campo Romano
• Vía Nazionale
• Villa Opicina (terminal)

La línea es operada por seis tranvías eléctricos de cuatro ejes con carrocería de acero, numerados del 401 al 402 y del 404 al 407. Los tranvías 401-405 fueron construidos en 1935 por Officine Meccaniche Stanga con componentes eléctricos de Tecnomasio Italiano Brown Boveri . Los tranvías 406-407 fueron construidos en 1942 por las mismas compañías con un diseño similar, aunque la escasez durante la guerra resultó en un interior más básico y detalles de ventanas diferentes. El tranvía 403 fue posteriormente destruido en un accidente el 28 de noviembre de 1975. ^{[ 1 ] [ 10 ]}

Los vagones reciben electricidad de una línea aérea de 550 voltios CC . Cada vagón mide 13,37 metros (43,9 pies) de largo, 2,5 metros (8,2 pies) de ancho y 3,45 metros (11,3 pies) de alto, con 50 asientos y una capacidad total de 120 pasajeros. Cuentan con cuatro motores de 25 kW (34 hp ) , que les proporcionan una velocidad máxima de 35 km/h (22 mph) , y están equipados con frenado reostático , además de frenos de aire , frenos de vía electromagnéticos y frenos de mano . ^{[ 1 ] [ 10 ]}       

Dos de los tranvías originales de cuatro ruedas con carrocería de madera aún existen. El tranvía original número 1 fue construido en 1902 en Graz , Austria , por Grazer Waggonfabrik con componentes eléctricos de Österreichische Union-Elektrizitätsgesellschaft . Con la llegada de los tranvías 401-407, se convirtió en un tranvía de servicio con el número 411. En 1992 fue restaurado a su estado original y presta servicio ocasionalmente como tranvía de museo. El tranvía número 6 también ha sobrevivido y ha sido restaurado recientemente, exhibiéndose como pieza estática en el museo ferroviario de la estación Trieste Campo Marzio . ^{[ 1 ] [ 10 ]}

En el tramo funicular de la línea, los tranvías son empujados cuesta arriba y frenados cuesta abajo por tractores de cable, también conocidos como cables de arrastre o, en italiano , carro scudo . Estos vehículos están permanentemente unidos al cable de tracción. No están acoplados a los tranvías; la gravedad mantiene el extremo inferior del tranvía contra el extremo superior del tractor de cable. Ha habido tres generaciones de tractores de cable en la línea. ^{[ 1 ]}

La primera generación de tractores de cable se introdujo en 1928 y tenía carrocerías de forma rectangular de 4,7 metros (15 pies) de largo. Estos vehículos fueron reemplazados en 1978 por dos nuevos, fabricados por Fuji Electric . Estos tenían una apariencia muy diferente, con solo una pequeña cabina de control en el centro del chasis de 4,98 metros (16,3 pies) de largo. Ambas primeras generaciones de tractores de cable eran operadas por su propio conductor, independientemente del conductor del tranvía. ^{[ 1 ]}  

En 2005, se introdujo una tercera generación de tractores de cable no tripulados. Estos tractores son operados a distancia por los conductores de los tranvías. Al no requerir una cabina para el conductor, estos nuevos tractores de cable son vehículos de perfil bajo y, por lo tanto, no obstruyen la visión del conductor del tranvía ni de los pasajeros al descender una pendiente con el tractor a la cabeza. ^{[ 9 ]}