Oplurus cuvieri

Oplurus cuvieri , comúnmente conocida como iguana de collar , lagarto iguánido de collar , eslizón de Madagascar de Cuvier , vencejo de Madagascar de Cuvier e iguana de collar de Madagascar , es una especie de lagarto arbóreo de la familia Opluridae . La especie es nativa de Madagascar y la isla de Gran Comora , Comoras . Hay dos subespecies reconocidas . O. cuvieri es la más grande de las seis especies del género Oplurus .

El nombre específico , cuvieri , es en honor al naturalista francés Georges Cuvier . ^[3]

Como sugieren algunos de los nombres comunes, O. cuvieri tiene un collar negro distintivo que resalta contra el cuerpo, que está salpicado de manchas más claras. Tiene una cabeza grande y la cola relativamente corta tiene escamas espinosas. La hembra es de un color marrón más opaco. ^[4]

La longitud media de O. cuvieri es de 16 pulgadas y el peso medio es de 160 a 190 g. ^[5]

Las imágenes a continuación muestran una variación considerable en marcas y coloración.

• 
  En el bosque de Kirindy
• 
  En el Parque Nacional Tsimanampetsotsa , mostrando un ojo falso en la parte superior de la cabeza.

La iguana de collar se encuentra en los bosques tropicales occidentales de Madagascar y en la isla de Gran Comora en Comoras. ^[1]

Se reconocen como válidas dos subespecies, incluida la subespecie nominotípica . ^[2]

• Oplurus cuvieri cuvieri ( Gray , 1831) – Madagascar
• Ángel Oplurus cuvieri comorensis , 1942 – Isla Gran Comora

Nota bene : Una autoridad trinomial entre paréntesis indica que la subespecie fue descrita originalmente en un género distinto de Oplurus .

O. cuvieri tiene una dieta principalmente carnívora e insectívora , consumiendo una variedad de invertebrados como arácnidos , escarabajos , grillos , saltamontes y otros insectos , así como isópodos y varias larvas , lombrices de tierra , etc. Oportunistamente, pueden cazar lagartijas juveniles muy pequeñas, serpientes o anfibios , así como ocasionalmente crías de aves, huevos de aves o roedores recién nacidos . ^[4]

Esta especie de iguana diurna es principalmente arbórea y pasa gran parte de su tiempo agarrada a troncos y ramas donde permanece inmóvil mientras explora el área circundante en busca de insectos.

Una vez que ve a la presa, el lagarto corre rápidamente para capturarla antes de que pueda escapar. También se ha observado que los lagartos de collar de Madagascar se colocan cerca de un sendero de hormigas, donde pueden obtener una comida fácil al recoger las hormigas una por una. Ocasionalmente, también pueden comer materia vegetal como flores.

Este lagarto es territorial y se lo encuentra solo o en un área con un macho y algunas hembras.

Cuando se siente amenazado, se retira a una grieta o hendidura en el tronco de un árbol y usa su cola acorazada para formar una barrera entre él y el depredador. ^[5]

Se estima que la iguana de collar de Madagascar alcanza la madurez sexual alrededor de los 2-3 años de edad. La temporada de reproducción de la especie coincide con la llegada de la temporada de lluvias , y la anidación suele tener lugar justo después de las primeras lluvias fuertes. Los machos se pelean entre sí por las hembras, lo que a menudo provoca lesiones o incluso la muerte. Las hembras cavan madrigueras poco profundas, de unos 10 cm (4") de profundidad, en áreas expuestas donde no hay mucha vegetación, para proporcionar la máxima luz solar y calor al nido (a menudo en o junto a un sendero forestal hecho por el hombre o desgastado por los animales). Después de poner su nidada (normalmente de 2 a 5 huevos), la lagartija hembra rellena su nido con la tierra suelta excavada para aislarlo; cubre el área del nido con arena, hojas y ramitas para ocultarse aún más. Como muchos reptiles, luego abandona el nido de forma permanente, sin que ninguno de los padres proporcione ningún grado de cuidado a las crías.

Después de incubar durante 60 a 70 días, las crías de lagarto salen de sus huevos, abandonan el nido y buscan refugio de inmediato, ya que son más vulnerables cuando son pequeñas. Sin embargo, las crías son autosuficientes y encuentran sustento en invertebrados pequeños y de tamaño adecuado, como hormigas y termitas , antes de avanzar gradualmente hacia especies de presas más grandes. Las hembras pueden poner varias nidadas por año.

No existen datos sobre el número de individuos en estado salvaje ni se conocen medidas de conservación para esta especie. Sin embargo, su hábitat en los bosques de Madagascar se enfrenta a una serie de amenazas que pueden afectar a esta iguana, como la quema de bosques para la expansión agrícola y la explotación de árboles para obtener madera y carbón.

Además, debido a que sus sitios de anidación son poco profundos y desprotegidos, los huevos son depredados intensamente por otros reptiles, en particular por la serpiente nariz de cerdo gigante malgache . ^[5]

• Boulenger GA (1885). Catálogo de los lagartos del Museo Británico (Historia Natural). Segunda Edición. Volumen II. Iguanidæ... Londres: Trustees of the British Museum (Historia Natural). (Taylor y Francis, impresores). xiii + 497 págs. + Láminas I-XXIV. ( Hoplurus sebæ , págs. 129-130).
• Gray JE (1831). "Una sinopsis de las especies de la clase Reptilia". En: Griffith E (1831). El reino animal ordenado de conformidad con su organización, por el barón Cuvier, con descripciones adicionales de todas las especies nombradas hasta ahora y de muchas otras que no se habían notado antes. Volumen noveno. Londres: Whittaker, Treacher y Co. 448 págs. + 110 págs. ( Tropidurus cuvieri , pág. 41 del suplemento de 110 págs.).
• Savage JM (1952). "Los nombres correctos de los lagartos iguánidos de Madagascar y las islas Fiji". Copeia 1952 (3): 182. ( Oplurus cuvieri , nueva combinación).