Sy Oliver

Melvin James " Sy " Oliver (17 de diciembre de 1910 - 28 de mayo de 1988) ^{[ 1 ]} fue un arreglista de jazz , trompetista, compositor, cantante y director de orquesta estadounidense.

Sy Oliver nació en Battle Creek, Michigan , Estados Unidos. ^{[ 2 ]} Su madre era profesora de piano y su padre era multiinstrumentista, quien hacía demostraciones de saxofones en una época en la que el instrumento rara vez se tocaba fuera de las bandas de música.

Oliver se fue de casa a los 17 años para tocar con Zack Whyte y sus Chocolate Beau Brummels y más tarde con Alphonse Trent . ^{[ 2 ]} Cantaba y tocaba la trompeta con estas bandas, haciéndose conocido por su estilo de tocar la trompeta con un timbre "gruñón". También empezó a hacer arreglos con ellos. ^{[ 3 ]}

Continuó cantando durante los siguientes 17 años, realizando numerosas grabaciones cuando estaba con Jimmie Lunceford y con su propia banda. ^{[ 1 ]} Con Lunceford, de 1933 a 1939, ^{[ 1 ]} grabó más de dos docenas de voces. De 1949 a 1951, grabó más de una docena con su banda. Con Tommy Dorsey , grabó muy pocas voces. En 1941, cantó con Jo Stafford , en sus propias composiciones "Yes Indeed" y "Swingin' on Nothin'". ^{[ 4 ]} También cantó con The Sentimentalists en la grabación de 1944 de su arreglo de "Chicago".

Oliver arregló y dirigió muchas canciones para Ella Fitzgerald durante su etapa en Decca . Como compositor, una de sus canciones más famosas fue " T'ain't What You Do (It's the Way That You Do It) ", que coescribió con Trummy Young en 1939.

En 1933, Oliver se unió a la banda de Jimmie Lunceford como trompetista, arreglista y compositor. Contribuyó con numerosos arreglos de éxito para la banda, incluyendo "My Blue Heaven" y "Ain't She Sweet", así como su composición original "For Dancers Only", que con el tiempo se convirtió en el tema principal del grupo. Fue coarreglista junto al pianista Ed Wilcox; Oliver se encargaba principalmente de los temas más rápidos, mientras que Wilcox componía las baladas. Los arreglos de Oliver "eran un derroche de innovación que rivalizaba con los de Ellington en consistencia y originalidad". ^{[ 5 ]}

En 1939, cuando el director de orquesta Tommy Dorsey decidió que quería una banda de swing, su primer paso fue contratar a Oliver como arreglista, arrebatándoselo a Lunceford, por 5000 dólares más al año. ^{[ 1 ]} Oliver se convirtió entonces en uno de los primeros afroamericanos con un papel destacado en una banda de blancos cuando se unió a Tommy Dorsey . ( Fletcher Henderson , otro compositor/arreglista afroamericano, se había unido a la orquesta de Benny Goodman como arreglista unos años antes). Lideró la transición de la banda de Dorsey del Dixieland a la big band moderna . ^{[ 1 ]} Su incorporación fue fundamental para que Dorsey atrajera a varios músicos de jazz, incluido Buddy Rich , a su banda.

Con Dorsey, Oliver continuó compartiendo las tareas de arreglos con otros arreglistas, principalmente Axel Stordahl ; Oliver se encargaba de las melodías rápidas y Stordahl de las baladas. Como dijo James Kaplan: "La banda de Tommy Dorsey recibió un impulso fulgurante en 1939 cuando Dorsey le robó a Lunceford al gran arreglista Sy Oliver". ^{[ 6 ]}

Su arreglo de " On the Sunny Side of the Street " fue un gran éxito para Dorsey en 1946, al igual que sus composiciones "Yes, Indeed!" (una melodía gospel -jazz que luego grabó Ray Charles ), " Opus One " (originalmente titulada "Opus No. 1", pero cambiada para adaptarse a la letra que se añadió posteriormente), "The Minor Is Muggin'" y "Well, Git It". ^{[ 1 ]}

Oliver dejó Dorsey después de siete años, en 1946, y comenzó a trabajar como arreglista independiente y como director musical para Decca . ^{[ 7 ]}

El 26 de junio de 1950, Sy Oliver y su orquesta grabaron la primera versión estadounidense de " C'est si bon " ( Henri Betti , André Hornez , Jerry Seelen ) y " La Vie en rose " ( Louiguy , Édith Piaf , Mack David ) para Louis Armstrong . Uno de sus trabajos más exitosos como arreglista fue el álbum de Frank Sinatra de 1961, I Remember Tommy , un homenaje conjunto a su antiguo jefe.

En 1974, comenzó a tocar todas las noches con una pequeña banda en el Rainbow Room de Nueva York. Continuó con ese trabajo hasta 1984, con descansos ocasionales para participar en festivales u otras presentaciones, incluyendo en el Roseland Ballroom de Nueva York. Se retiró en 1984. ^{[ 8 ]}

Oliver murió en la ciudad de Nueva York a la edad de 77 años. ^{[ 2 ]}

• Déjate llevar por las flores (Brunswick, 1956)
• Sentimental Sy (Dot, 1958)
• 77 Sunset Strip y otras selecciones con Frankie Ortega (Jubilee, 1959)
• Back Stage (Dot, 1959)
• Música bailable para gente que ya no baila (Riverside, 1961)
• ¿Qué puedo decir? con Val Anthony (LIMS, 1966)
• Sí, en efecto (Negro y Azul, 1973)
• Annie Laurie (Jazz Legacy, 1978)
• Easy Walker (Jazz Legacy, 1979)

• Música swing

• Los documentos de Sy Oliver , la colección de sus partituras y papeles personales, se encuentran en la División de Música de la Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas .
• La historia de Sy Oliver, Parte 1 , una entrevista con Les Tompkins, 1974.
• Sy Oliver en IMDb
• Grabaciones de Sy Oliver en la Discografía de Grabaciones Históricas Americanas .