Naso lituratus

Naso lituratus , también conocido como pez unicornio payaso , pez unicornio de espinas naranjas , pez unicornio de aletas negras , pez unicornio de espinas naranjas del Pacífico , pez unicornio de aletas negras o pez unicornio de cara rayada , es una especie de pez marino de aletas radiadas perteneciente a la familia Acanthuridae , que incluye a los peces cirujano, los pecesunicornio y los peces tang. Es nativo del este del océano Índico y del oeste del océano Pacífico , donde se encuentra en los arrecifes de coral , a menudo en parejas.

Naso lituratus se identifica fácilmente por dos espinas de color naranja brillante curvadas hacia adelante en el pedúnculo caudal (la base de la cola), así como por sus labios naranjas y su máscara facial negra. El cuerpo es de color gris parduzco con la nuca amarilla y una ancha banda negra en la aleta dorsal. Alcanza unos 45 cm (18 pulgadas) de longitud. ^{[ 3 ]}  

Exclusivas de los miembros de Acanthuridae, incluido Naso lituratus , son las bacterias Epulopiscium . Estas bacterias ayudan a la digestión de los peces, facilitando el procesamiento de las algas presentes en su dieta. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Naso lituratus fue descrito formalmente por primera vez en 1801 como Acanthurus lituratus por el naturalista alemán Johann Reinhold Forster sin indicar una localidad tipo , aunque se considera que esta es Tahití en las Islas de la Sociedad de la Polinesia Francesa . ^{[ 7 ]} Esta especie se clasifica dentro del subgénero nominal del género Naso . ^{[ 8 ]} El género Naso es el único género en la subfamilia Nasinae de la familia Acanthuridae. ^{[ 9 ]}

Comparación entre N. lituratus (arriba) y el estrechamente relacionado N. elegans (abajo).

Las características de Naso lituratus incluyen labios naranjas, un pedúnculo caudal con una espina en forma de gancho, y una máscara facial negra. Las descripciones de estas características incluyen una aleta dorsal en la parte superior de la cabeza que está rodeada por una banda negra ancha de unos 45 centímetros de largo. Apenas crecen en tamaño. Tienen una aleta anal larga con II espinas y 28–30 radios blandos, y una aleta dorsal continua, sin muescas con VI espinas y 27–30 radios blandos. Contiene de 8 a 9 branquiespinas en la parte inferior de la pata mientras que la extremidad superior tiene 4. Hay 6 espinas en total, cada una con 26–29 radios blandos. No existen aletas adiposas. Hay una aleta anal, dos espinas en total, y entre 27 y 30 radios blandos en ella. Las aletas pectorales y pélvicas son dos de sus aletas pares. La aleta pectoral contiene 17–18 radios blandos y 0 espinas. La aleta pélvica tiene una sola espina y 3 radios blandos. En los machos adultos, el ápice del lóbulo produce un filamento largo. La aleta caudal tiene forma de media luna. En el pedúnculo caudal se encuentran dos hojas afiladas que apuntan hacia adelante. En los juveniles, las hojas no están completamente desarrolladas, ya que presentan un tono gris parduzco apagado con patrones negros, amarillos y blancos. Esta especie carece de los "cuernos" o protuberancias frontales que se pueden observar en otras especies de Acanthuridae. ^{[ 10 ]}

Naso lituratus habita en los océanos Índico Oriental y Pacífico, incluyendo las aguas que rodean la Gran Barrera de Coral , así como en Hawái , principalmente en los arrecifes de coral de dichos océanos. Como en todas las especies de Acanthuridae, los sexos están separados y son permanentes ; los sexos de N. lituratus también presentan diferencias de tamaño notables. En las poblaciones cercanas a Guam , el desove ocurre durante todo el año. N. lituratus necesita altos niveles de oxígeno, fuertes corrientes de agua, compañía y abundantes algas silvestres para alimentarse. Su principal táctica de autodefensa consiste en extender sus fuertes espinas caudales para atacar a los depredadores que se aproximan.

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  Coloración nocturna juvenil en Hawái
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  En Indonesia
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  En Hawái
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  En Filipinas

• Fotografías de Naso lituratus en la Colección de Vida Marina