Orden de Carlos III

La Real y Distinguida Orden Española de Carlos III ( en español : Real y Distinguida Orden Española de Carlos III ; abr .: OC3 ), originalmente la Real y Muy Distinguida Orden de Carlos III ( en español: Real y Muy Distinguida Orden de Carlos III ), es una orden de caballería y una de las tres órdenes de mérito más importantes otorgadas por el Reino de España , junto con la Orden de Isabel la Católica (establecida en 1815) y la Orden del Mérito Civil (establecida en 1926). Fue establecida por el rey Carlos III de España mediante el Real Decreto del 19 de septiembre de 1771, con el lema Virtuti et mérito . Recompensa a funcionarios políticos, jefes de Estado extranjeros y altos cargos gubernamentales por sus acciones en beneficio de España y la Corona.

Aunque el decreto real de creación data de septiembre de 1771, Carlos III no hizo públicas las normas que regularían la distinción hasta el 24 de octubre. La razón de ello reside en el origen de la Orden. El futuro rey y príncipe de Asturias, Carlos IV , llevaba cinco años casado sin descendencia, motivo por el cual, al nacer su primer hijo, su abuelo, Carlos III, quiso dejar constancia de su gratitud a Dios, a quien declaró haber rezado mientras esperaba la continuación de la dinastía, y, en concreto, a la Virgen María por su intercesión de la Inmaculada Concepción , de quien se declaró profundamente devoto. Así, en la fecha señalada, cuando la nuera del rey asistió al primer rito religioso con el niño en brazos, el rey quiso publicar las leyes de concesión, autoproclamándose «Gran Maestre de la Orden» y otorgando a sus herederos, mientras ostentaran el título de «Rey de España», el mismo trato y posición. Aunque el niño y varios de sus hermanos fallecieron poco después, Carlos III mantuvo su acuerdo y, para pesar del monarca, el número de Cruces entregadas se redujo considerablemente.

Las órdenes de creación exigían dos requisitos: ser "digno y afectuoso de Su Alteza". Se crearon dos clases: los Caballeros Gran Cruz y los Caballeros, también conocidos como caballeros pensionados ("Caballeros Pensionados" o simplemente pensionados ), y el monarca tenía discreción en su autorización, aunque esta se limitaba a sesenta de los primeros y doscientos de los segundos.

El papa Clemente XIV reconoció la Orden mediante una bula papal del 21 de febrero de 1772 y le otorgó los beneficios religiosos, tanto a la Orden como a sus miembros, concediendo al Gran Maestre plena potestad para decretar en materia religiosa respecto a los miembros, incluso la absolución y la bendición apostólica . Los beneficios de los miembros de la Orden eran de otra índole, y posteriormente aumentaron bajo el pontificado de su sucesor, el papa Pío VI .

Las insignias de la Orden han variado con el tiempo, pero invariablemente han conservado algunos rasgos originales: una banda de seda azul con diseño blanco, una cruz de ocho puntas con la imagen de la Inmaculada Concepción, el lema Virtuti et Merito y la figura de Carlos III. En el Palacio Real de Madrid se conserva un retrato de Carlos III con las vestiduras de la orden , pintado por Mariano Salvador Maella . ^{[ 1 ]}

En 1783 se creó la tercera clase de Caballeros Supernumerarios. En ese momento se especificaron los deberes y requisitos de los títulos: debían tener « sangre pura y noble» hasta sus bisabuelos, tal como lo regulaban los Fueros castellanos y las demás leyes vigentes. Quienes ingresaban en la Orden prestaban juramento de lealtad al rey, a su familia y a la protección de los bienes de la Casa Real, reconociéndolo como Gran Maestre, vivir y morir en la fe católica , aceptar como indiscutible el Misterio de la Inmaculada Concepción, y asistir a misa y comulgar al menos una vez al año.

El gobierno de la Orden se volvió cada vez más complejo, aunque en realidad eran el monarca y el tesorero quienes otorgaban la autorización y las retribuciones. El rey se esmeró especialmente en incorporar a la Orden a teólogos de la Corona que investigaban los misterios de la Virgen María, llegando en algunos casos el número de clérigos a ser mayor que el de caballeros y nobles que la conformaban. Las reuniones se celebraban en la iglesia de San Gil de Madrid dos veces al año, una coincidiendo con la Inmaculada Concepción y la otra con el Día de Todos los Santos . Con Carlos IV de España se introdujeron algunas reformas en la vestimenta y la distribución de los colores en las distintas distinciones. La Guerra de la Independencia llevó a que dos instituciones se atribuyeran la facultad de gobierno de la Orden: José Bonaparte y la Suprime Central Junta . Finalmente, estas fueron abolidas por José. Los colores de la banda de la Orden fueron adoptados por algunos miembros del Gobierno Provisional de Argentina para significar su adhesión al rey Fernando VII y posteriormente representarían el movimiento independentista .

En 1815, Fernando introdujo una nueva estrella para los Caballeros Pensionistas, que mostraba el reverso de la insignia. La Orden se convirtió formalmente en una orden civil en 1847. Las clases de Caballeros Pensionistas y Caballeros Supernumerarios se transformaron en las clases de Comendador por Número y Caballero , respectivamente. Los Caballeros Gran Cruz y los Comendadores por Número se limitaron a 120 y 300 respectivamente, mientras que la nueva clase de Comendadores y los Caballeros son ilimitados hasta la actualidad. En 1878, se introdujo el Caballero de Collar como la clase más alta de la orden, limitada a 60 receptores. ^{[ 2 ]}

El reglamento vigente de la orden fue aprobado por el Real Decreto 1051 de 2002. ^{[ 3 ]} El reglamento establece el objetivo de la orden como un medio para "recompensar a los ciudadanos que, con su esfuerzo, iniciativa y trabajo, han prestado un servicio distinguido y extraordinario a la Nación". ^{[ 4 ]} El Gran Maestre de la orden es el monarca de España, ^{[ 5 ]} actualmente el rey Felipe VI , y el Gran Canciller es el presidente del gobierno, actualmente Pedro Sánchez .

La Gran Cruz de la Orden de Carlos III está reservada para aquellos que, habiendo prestado servicios relevantes a España, hayan sido Presidentes del Congreso de los Diputados, del Senado, del Tribunal Constitucional del Consejo Supremo de la Judicatura, del Tribunal Supremo, Ministros u otros altos cargos del Estado. ^{[ 6 ]} El número máximo de Grandes Cruces está limitado a cien, sin contar las concedidas a los Ministros. ^{[ 7 ]}

Los Caballeros/Damas del Collar y los Caballeros/Damas Gran Cruz de la Orden tienen derecho a ser tratados con el título honorífico de El/La Muy Excelente delante de su nombre. Los demás miembros tienen derecho al título honorífico de El/La Muy Ilustre . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Actualmente, las condecoraciones se otorgan en los siguientes grados:

• Caballero/Dama del Collar ( Collar ) – restringido a 25 ciudadanos españoles (sin incluir a los miembros de la familia real española). ^{[ 7 ]}
• Caballero/Dama Gran Cruz ( Gran-Cruz ) – restringido a 100 ciudadanos españoles (el límite excluye a los ministros del gobierno). ^{[ 7 ]}
• Comandante por Número ( Encomienda de Número ) - restringido a 200 ciudadanos españoles (el límite excluye a los ministros del gobierno). ^{[ 7 ]}
• Comendador, opcional Arco de Dama ( Encomienda , Lazo de Dama opcional ). ^{[ 3 ]}
• Cruz de Caballero ( Cruz ).

Las mujeres nombradas para un grado determinado no son llamadas Caballeros. En cambio, son nombradas Damas del Collar, Damas Gran Cruz o Cruz de Dama.

No existen restricciones en cuanto al número de extranjeros que pueden ser nombrados para cualquiera de los grados. ^{[ 10 ]}

• Real Decreto 1051/2002, de 11 de octubre, por el que se aprueba el Reglamento de la Real y Distinguida Orden Española de Carlos III. (según enmendado)

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