Orden del Mérito de la Guardia Civil

La Orden del Mérito de la Guardia Civil es una condecoración española cuyo propósito es "recompensar acciones o conductas de extraordinaria importancia que realcen el prestigio de la Guardia Civil y los intereses de la Patria". Esta condecoración, de carácter civil , puede otorgarse a miembros de dicha institución y a cualquier otra persona o entidad que la merezca. ^{[ 1 ]}

La orden fue establecida por la Ley 19/1976, de 29 de mayo, y originalmente se denominó «Orden del Mérito del Cuerpo de la Guardia Civil». ^{[ 1 ]} La Ley de Presupuesto de 2012 cambió el nombre de la orden y creó una quinta categoría, la Gran Cruz. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Nuestra Señora del Pilar , patrona de la Guardia Civil, fue la primera en recibir la Gran Cruz. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Según la Orden 2008/2012, de 21 de septiembre, la Orden del Mérito tiene cinco clases: ^{[ 6 ]}

• Gran Cruz . Es la máxima distinción y se estableció en 2012. Su propósito es premiar a "oficiales generales, personal civil, unidades, entidades y patronatos, teniendo en cuenta el rango institucional, administrativo, académico o profesional de la persona, unidad o entidad premiada, en consideración de los méritos y circunstancias sobresalientes que existan en ellos relacionados con el Cuerpo de la Guardia Civil o la seguridad pública".
• Cruz de Oro . Su propósito es recompensar a los muertos o heridos de gravedad en combate , o a aquellos que actuaron con valentía en acción, incluso arriesgando sus propias vidas.
• Cruz de Plata . Condecora a quienes, sin cumplir con el requisito de riesgo personal exigido para la Cruz de Oro, realizaron actos de mérito relevante.
• Cruz con Condecoración Roja . Honra a quienes, arriesgando sus vidas, «demuestran valentía y realizan acciones que evidencian un extraordinario valor personal, iniciativa y serenidad ante el peligro». También premia a quienes mueren o resultan gravemente heridos en combate.
• Cruz con decoración blanca . Se otorga a quienes realizan acciones extraordinarias en general, a quienes "mantienen una conducta ejemplar" y a quienes "llevan a cabo estudios profesionales o científicos, u otras hazañas u trabajos sobresalientes, que aportan un notable prestigio a la Guardia Civil o que son de utilidad oficialmente reconocida para el servicio".

La Gran Cruz es la única clase otorgada por Real Decreto firmado por el Monarca , a propuesta del Ministro del Interior y tras escuchar al Consejo de Ministros . Las demás clases se otorgan por orden del Ministro del Interior. En todos los casos, cuando el condecorado es miembro de la Guardia Civil, se requiere la aprobación del Ministro de Defensa . ^{[ 6 ]}

Además, la Cruz de Oro y la Cruz con Decoración Roja son cruces pensionadas, lo que significa que conllevan una pensión vitalicia. En el primer caso, representa un 20% adicional al salario establecido anualmente en el Presupuesto General del Estado para la categoría profesional del beneficiario. En el caso de la Cruz con Decoración Roja, es del 15%. Si el beneficiario no percibe un salario público, puede recibir una pensión vitalicia basada en el salario de un Sargento Primero de la Guardia Civil ( OR-7 ). ^{[ 1 ]}

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