Orden de Santa Catalina

La Orden Imperial de Santa Catalina ( en ruso : Императорский Орден Святой Екатерины ) fue una condecoración de la Rusia imperial . Fue instituida el 24 de noviembre de 1714 por Pedro el Grande con motivo de su matrimonio con Catalina I de Rusia . Durante la mayor parte del tiempo de la Rusia imperial, fue la única condecoración para mujeres; la Insignia de Santa Olga existió brevemente entre 1916 y 1917, pero desapareció con la caída de la dinastía Romanov .

Los estatutos de la Orden se publicaron por primera vez en 1713, y la orden estaba bajo el patrocinio de Santa Catalina de Alejandría , patrona de la Emperatriz. El 24 de noviembre de 1714, en el día del santo de la Emperatriz , Pedro el Grande le otorgó personalmente las insignias de la Orden, nombrándola Gran Maestra de la Orden. Sin embargo, no se admitieron más miembros hasta 1726. Hoy en día, la Gran Duquesa María Vladimirovna es reconocida como Gran Maestra de la Orden por Burke's World Orders of Knightood and Merit, ^{[ 1 ]} y por la Comisión Internacional de Órdenes de Caballería. ^{[ 2 ]} Este derecho es disputado por algunos miembros de la Asociación de la Familia Romanov .

El premio se otorgó en dos categorías:

• Dama Gran Cordón (con derecho tanto a la insignia de banda como a la estrella)
• Dama (con derecho a la insignia)

• Una cinta (faja) de muaré escarlata con bordes plateados bordada con la inscripción: За Любовь и Отечество ( Za Lyubov' i Otechestvo , "Por el amor y la patria").
• La insignia (o joya ) de la Orden consistía en una cruz con un gran medallón en el centro. En el medallón figuraba la santa patrona de la orden, Catalina de Alejandría, sosteniendo una gran cruz blanca, símbolo de su martirio. En los cuatro cuadrantes formados por la cruz se leían las iniciales «DSFR» ( Domine Salvum Fac Regem , Dios salve al zar). La insignia se sujetaba a la cinta. En el anverso aparece la imagen de águilas destruyendo un nido de serpientes al pie de una torre en ruinas, en cuya cima se encuentra un nido de aguiluchos. Arriba se lee el lema « Aequant Munia Comparis» («Por sus obras se compara con su marido»).
• La Estrella (o Placa ) consistía en un medallón engastado en una estrella de plata de ocho puntas con rayos, incrustada de diamantes. En el medallón rojo del centro se representa la rueda de Santa Catalina (símbolo de su martirio) coronada por una cruz. Rodeando el medallón se encuentra el lema de la orden (el mismo que en la Cinta).

Todas las grandes duquesas rusas recibían la Gran Cruz de la Orden en su bautizo (o en su matrimonio con la familia Romanov), y las princesas de sangre imperial eran investidas al alcanzar la mayoría de edad a los 18 años.

Además de los miembros reales, los estatutos permitían un número fijo (106) de otros miembros:

• 12 Damas Gran Cruz
• 94 Cruz pequeña de damas

Las doce Damas Gran Cruz eran, por lo general, mujeres pertenecientes a casas reinantes extranjeras. La reina Alejandra de Gran Bretaña fue nombrada Dama Gran Cruz de la Orden de Santa Catalina por Alejandro II , y la princesa Andrés de Grecia también fue miembro de la Orden.

El único caso conocido de que se haya concedido la orden a un varón fue en 1727 al príncipe Alexander Menshikov , que entonces tenía 13 años , hijo de Aleksandr Danilovich Menshikov , amigo íntimo del emperador Pedro I de Rusia .

Las Damas de la Pequeña Cruz eran todas mujeres de la más alta nobleza, que formaban parte del séquito de la Emperatriz y se habían dedicado a importantes obras filantrópicas o caritativas fuera de sus deberes en la Corte.

La función anual de la Orden de Santa Catalina se celebró el 24 de noviembre [ 7 de diciembre según el calendario antiguo ] , día de la festividad de Santa Catalina de Alejandría. La Orden se reunió para celebrar la Divina Liturgia . A continuación, ataviadas con las túnicas y las insignias de la Orden, las mujeres de la Familia Imperial, seguidas por las 106 Damas de la Gran y la Pequeña Cruz, marcharon en procesión desde la Capilla Imperial hasta un salón de banquetes especialmente preparado para la ocasión. El Salón de Santa Catalina, en el Gran Palacio del Kremlin de Moscú, se utilizó para estas ocasiones. Los colores y la decoración del salón incorporan los de la Orden. El salón también servía como sala del trono para la Emperatriz Consorte. Hasta el día de hoy, en la Federación Rusa se utiliza este salón para recibir a dignatarios extranjeros.

• Órdenes dinásticas de caballería
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• Escuela de Moscú de la Orden de Santa Catalina

• Historia de la Orden de Santa Catalina por Nicholas BA Nicholson
• La Orden Imperial de Santa Catalina la Gran Mártir, por Michael Y. Medvedev
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