Colutea

Colutea es un género de aproximadamente 28 especies de arbustos caducifolios con flores , pertenecientes a la familia de las leguminosas Fabaceae, que alcanzan una altura de 2 a 5 metros (6 + 1/2 a 16 + 1/2 pies ) y son originarios del Viejo Mundo . A veces se les denomina sens vesiculosos , aunque no están particularmente emparentados con los verdaderos sens . 

Las hojas son pinnadas y de color verde claro a verde grisáceo glauco. Las flores son amarillas a anaranjadas, con forma de guisante y se presentan en racimos durante todo el verano. A estas les siguen las atractivas vainas infladas, cuyo color cambia de verde pálido a rojo o cobrizo.

A partir de abril de 2023 , Plants of the World Online aceptó las siguientes especies: ^{[ 2 ]}

• Colutea abyssinica Kunth & CDBouché
• Colutea acutifolia Shap.
• Colutea afghanica Browicz
• Colutea arborescens L.
• Colutea armata Hemsl. & Lace
• Colutea armenaBoiss . & A.Huet
• Colutea atabajevii B.Fedtsch.
• Colutea atlantica Browicz
• Colutea brachyptera Sumnev.
• Colutea brevialata Lange
• Colutea buhsei (Boiss.) Shap.
• Colutea cilicica Boiss. & balansa
• Colutea delavayi Franch.
• Colutea gifana Parsa
• Colutea gracilis Freyn & Sint.
• Colutea insularis Browicz
• Colutea istria Mill.
• Colutea jamnolenkoi Shap.
• Colutea komarovii Takht.
• Colutea melanocalyx Boiss. & Heldr.
• Colutea multiflora Shap. ex Alí
• Colutea nepalensis Sims
• Colutea orientalis Mill.
• Colutea paulsenii Freyn
• Colutea persica Boiss.
• Colutea porphyrogramma Rech.f.
• Colutea triphylla Bunge ex Boiss.
• Colutea uniflora Beck ex Stapf
• Colutea × variabilis Browicz

Este género es originario del sur de Europa, el norte de África y el suroeste de Asia.

Las especies de Colutea son utilizadas como plantas alimenticias por las larvas de algunas especies de lepidópteros , incluyendo Coleophora colutella .

Colutea arborescens se cultiva comúnmente en el Reino Unido. Fue importada tempranamente, antes de 1568, probablemente con fines medicinales, ^{[ 3 ]} pero ahora se cultiva principalmente por sus atractivas vainas de semillas , utilizadas en arreglos secos. Si bien Thomas Jefferson la poseía en Virginia y aparece en las listas de plantas de Lady Jean Skipwith, ^{[ 4 ]} en los jardines estadounidenses, es poco más que una curiosidad marginal. ^{[ 5 ]}

Colutea arborescens crece con preferencia en suelos arenosos pobres sobre suelos pesados ​​o francos . Se ha naturalizado en el Reino Unido, donde se ha establecido en el drenaje pronunciado de los terraplenes ferroviarios. ^{[ 6 ]} Es fácil de propagar por semilla. Generalmente es resistente a las plagas, aunque los caracoles de jardín trepan por la planta en épocas de lluvia para alimentarse de las hojas. El híbrido Colutea × media ( C. arborescens × C. orientalis ) también se cultiva por sus flores cobrizas.

Los beduinos del Sinaí y del Negev , en épocas de escasez, comían las semillas de C.  istria . ^{[ 7 ]}

• El nuevo diccionario de jardinería de la RHS , editado por A. Huxley, 1992.