Casa de Oriente

Durante la guerra árabe-israelí de 1948 , Orient House permaneció al este de la línea de alto el fuego, en la zona controlada por Jordania . Entre 1948 y 1950, allí se ubicaron las oficinas centrales del Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente ( UNRWA ) y, dos años después, su propietario lo convirtió en un hotel de lujo llamado "The New Orient House".

Tras la Guerra de los Seis Días de 1967 y la toma de Jerusalén Este por Israel , el hotel cerró y el edificio quedó prácticamente abandonado. Muchos de los primeros residentes del barrio de Kiryat Itri , al norte de Jerusalén , que llegaron de Estados Unidos en 1968 antes de que sus pisos estuvieran listos, se alojaron temporalmente en la Casa Orient. ^{[ 1 ]}

En 1983, la Asociación Científica Árabe, una organización afiliada a la OLP y dirigida por Faisal Husseini , alquiló una parte de la casa. En 1988, Israel clausuró la Casa y prohibió las actividades de la OLP en ella. Cuatro años después, en 1992, se reabrió. Posteriormente, Husseini la alquiló y renovó. En un intercambio de cartas previo a los Acuerdos de Oslo de 1993 , Israel prometió que no violaría el derecho de la Casa a seguir funcionando libremente.

Durante su primer mandato como Primer Ministro de Israel , Benjamin Netanyahu "intentó, sin éxito, cerrar Orient House, en medio de advertencias de la comunidad internacional de que tal medida sería vista de forma muy negativa". ^{[ 2 ]}

Cuando Ehud Olmert ejercía como alcalde de Jerusalén , lideró las protestas contra el funcionamiento de la Casa de Oriente, negándose a reunirse con Husseini y exigiendo que la Casa de Oriente pagara 300 000 dólares estadounidenses en impuestos municipales. Husseini rechazó la petición, argumentando que la Casa de Oriente, como institución diplomática , estaba exenta. ^{[ 3 ]} Husseini falleció unos años después, en mayo de 2001.

Durante la Segunda Intifada en agosto de 2001, el entonces primer ministro israelí, Ariel Sharon, determinó que, ante la expectativa de una respuesta israelí masiva , las condiciones eran tan favorables como lo serían para que Israel emprendiera el cierre forzoso de la Casa de Oriente. ^{[ 2 ]} Dos días después del atentado suicida en el restaurante Sbarro , el gabinete israelí votó a favor del cierre de la Casa de Oriente, y el edificio fue allanado por las fuerzas de seguridad israelíes. Entre los objetos confiscados por las autoridades israelíes se encontraban pertenencias personales, información confidencial relacionada con la cuestión de Jerusalén, documentos referentes a la Conferencia de Madrid de 1991 y la colección fotográfica de la Sociedad de Estudios Árabes . Los libros y documentos personales de Faisal Husseini fueron incautados sumariamente. Otras instituciones palestinas en Jerusalén, como la Casa del Gobernador y la sede de la Fuerza 17, fueron clausuradas y allanadas en la misma operación. ^{[ 4 ]}

En enero de 2010, en una reunión del Cuarteto sobre Oriente Medio , representantes de la Unión Europea y Rusia sugirieron la reapertura de Orient House y otras instituciones palestinas en Jerusalén Este como una forma de lograr que la Autoridad Palestina volviera a la mesa de negociaciones. La sugerencia se hizo después de que George Mitchell informara a los asistentes que los representantes palestinos habían insistido en que no volverían a las negociaciones hasta que Israel detuviera toda actividad de asentamientos en la mitad oriental de la ciudad. ^{[ 5 ]}