Oriente (Ecuador)

El Oriente ( en español : Región amazónica ) es una región del este de Ecuador , que comprende las laderas orientales de los Andes ecuatorianos y las zonas bajas de selva tropical en la cuenca del Amazonas .

Limita al norte con los ríos San Miguel y Putumayo, y al este y al sur con Perú . Oriente tiene una superficie de aproximadamente 50 000 millas cuadradas (130 000 kilómetros cuadrados) y está compuesto por una selva tropical poco explorada y prácticamente inexplorada , habitada por una pequeña fracción de la población del país, que vive principalmente en pequeñas aldeas a lo largo de los cursos fluviales. ^{[ 1 ]}

El Oriente comprende todo lo que se encuentra al este de los Andes ecuatorianos, que según la mayoría de las definiciones abarca casi la mitad del país, pero solo el 5% de la población vive allí. Si bien el Pacífico define la costa y las montañas conforman la Sierra, el Oriente encuentra su esencia en los ríos que lo conectan con la cuenca del Amazonas y, finalmente, con el Océano Atlántico. Las aguas inexorables pueden erosionar un enorme banco de arcilla o cortar un meandro de la noche a la mañana, dejando un meandro abandonado de kilómetros de longitud. El fangoso Río Napo , de más de un kilómetro de ancho en algunos puntos, drena los Ríos Coca y Aguarico y se dirige hacia Perú . La Amazonía colombiana se extiende al norte, al otro lado del Río Putumayo. Más al sur, los Ríos Pastaza y Paute fluyen desde el Parque Nacional Sangay . ^{[ 2 ]}

Una parte considerable de la población está formada por pueblos indígenas. El analfabetismo está muy extendido, aunque las misiones salesianas católicas romanas han establecido algunos internados. ^{[ 1 ]}

La madera y el petróleo son los principales recursos económicos explotados.

La región de Quijos, al este de Coca, era bien conocida por los incas, quienes descendían a las tierras bajas para encontrarse con las tribus de la región en tiempos de paz y guerra. Fue también la primera zona al este de los Andes que exploraron los españoles. El aniversario del descubrimiento europeo del río Amazonas (12 de febrero) aún se celebra en las ciudades de la selva con mercados y ferias. A los pocos siglos del contacto con los europeos, la mayoría de los miles de habitantes de la región habían sucumbido a la viruela y al cólera.

El descubrimiento de petróleo en la década de 1960 catapultó a esta región, antes estancada y apartada, a la conciencia nacional. En el norte, un oleoducto facilita el transporte de las vastas reservas que convierten a Ecuador en el tercer mayor exportador de petróleo de Latinoamérica.

En toda la región, las palabras quechuas en los mapas muestran la influencia de los quechuas de las tierras bajas, que habitan las estribaciones y los bosques de las provincias de Napo occidental y Pastaza septentrional. También en el norte se encuentran poblaciones de Siona/Secoya y Cofán. Los huaorani poseen una enorme reserva en la provincia central de Napo, que se extiende hasta el Parque Nacional Yasuní. Al sur, los shuar y los achuar vieron divididas sus tierras ancestrales por la disputa fronteriza con Perú, que duró décadas y finalizó en 1998. ^{[ 2 ]}

• Aguas termales de Papallacta: aguas termales en la carretera desde Quito; los lagos de Piñán están cerca. ^{[ 2 ]}
• Centro de Vida Silvestre Napo: Uno de los alojamientos más nuevos de la Amazonía ecuatoriana; administrado por una comunidad indígena a orillas del río Napo. ^{[ 2 ]}
• Tena: Un lugar ideal para practicar rafting y realizar excursiones por la selva, Tena es más fácil de alcanzar que la mayoría de las demás ciudades del Oriente. ^{[ 2 ]}
• Zamora: A una hora y media en autobús desde Loja , esta localidad se encuentra en la parte sureste del Oriente y es una de las puertas de entrada al Parque Nacional Podocarpus .

• http://yachana.org.ec Archivado el 14 de junio de 2016 en Wayback Machine

La Selva Jungle Lodge, ubicado a 100 km (62 millas) río abajo del pueblo de Coca, a orillas del río Napo, opera desde 1984 y es ampliamente considerado como el pionero del ecoturismo en la zona.  

0°48′S 76°54′O / 0,8°S 76,9°O / -0,8; -76,9