Apolos de Orlando

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En medio de una ligera lluvia, los Orlando Apollos recibieron a los Atlanta Legends en la primera semana de la Alliance of American Football. El mariscal de campo Garrett Gilbert lanzó para 227 yardas y dos pases de touchdown, y atrapó un pase de touchdown. Los Apollos dominaron el partido tanto en ataque como en defensa. La defensa de Orlando acumuló tres capturas y tres intercepciones. Terence Garvin interceptó dos de los pases; el segundo fue devuelto 51 yardas para un touchdown. ^{[ 19 ]}

Con el marcador empatado a 29-29 a mediados del cuarto periodo, el linebacker de los Apollos, Keith Reaser, interceptó al quarterback de los Commanders, Logan Woodside . Reaser devolvió el balón 39 yardas para el touchdown que les dio la victoria. Orlando venció a San Antonio por 37-29 y mejoró su récord a 2-0 en la temporada. ^{[ 21 ]}

En una primera mitad muy defensiva, Orlando lideraba a Memphis 9-0 al descanso. Los Apollos ampliaron su ventaja a 15-6 tras un pase de touchdown de 37 yardas de Garrett Gilbert a Rannell Hall en cuarta oportunidad y ocho yardas por avanzar. Gilbert corrió posteriormente para un touchdown de 21 yardas en una jugada de opción de carrera-pase para poner el marcador 21-9. Aunque Memphis redujo la diferencia a 21-17, Orlando sentenció el partido con una ofensiva que consumió el tiempo hasta la línea de una yarda de Memphis. Gilbert se arrodilló para finalizar el partido, y Orlando mejoró su récord a 3-0. ^{[ 23 ]}

En una noche nevada en Salt Lake City, Orlando venció a los Stallions 20-11 para mantenerse invicto. Tras tomar una ventaja de 6-3 al medio tiempo, los Apollos anotaron dos touchdowns en la segunda mitad para asegurar la victoria. En el tercer cuarto, el mariscal de campo Garrett Gilbert lanzó un pase de touchdown de 20 yardas a Donteeya Dye Jr., seguido de una conversión de dos puntos con un pase del corredor D'Ernest Johnson a Sean Price. En el cuarto cuarto, el corredor Akeem Hunt anotó un touchdown con una carrera de 2 yardas. ^{[ 25 ]}

Antes del partido, Orlando tenía la mejor ofensiva de la liga, mientras que Birmingham tenía la mejor defensa. Sin embargo, los Apollos vencieron fácilmente a los Iron para mejorar su récord a 5-0. Orlando acumuló 468 yardas de ofensiva, capturó a Birmingham cinco veces y Keith Reaser realizó una intercepción que devolvió para touchdown, su segundo de la temporada. ^{[ 27 ]}

Orlando sufrió su primera derrota de la temporada contra los Arizona Hotshots. Perdiendo 22-17 con 55 segundos restantes, los Apollos recibieron un despeje y tomaron posesión del balón en su propia línea de 18 yardas. Sin tiempos muertos disponibles, Garrett Gilbert lanzó un pase de 48 yardas a un Sean Price completamente solo. En la línea de 34 yardas de los Hotshots, Gilbert lanzó el balón al suelo para detener el reloj. Luego completó un pase de 26 yardas a Jalin Marshall hasta la línea de 8 yardas con menos de 10 segundos restantes en el tiempo reglamentario. Pero mientras el equipo se apresuraba a alinearse y lanzar el balón al suelo, los Apollos fueron penalizados por salida en falso. Se les concedió una penalización de diez segundos y el reloj del juego expiró. ^{[ 29 ]}

Garrett Gilbert lanzó para 217 yardas y un pase de touchdown en la victoria de Orlando sobre Atlanta por 36-6. Con este triunfo, los Apollos mejoraron su récord a 6-1 y se convirtieron en el primer equipo en asegurar su pase a los playoffs. ^{[ 31 ]}

Trailing 31–22 with 5 minutes remaining in regulation, Orlando rallied to beat Memphis by the score of 34–31. Garrett Gilbert threw an 18-yard touchdown to Charles Johnson with 4:49 left to trim the score to 31–28. On the ensuing drive, Memphis fumbled away the snap on a punt, giving Orlando the ball inside the 30 yard line. A few plays later, controversy erupted when Express coach Mike Singletary ran out on the field protesting what appeared to be a delay of game that was not called against the Apollos.^[33] Singletary received an unsportsmanlike conduct penalty, and the Apollos punched the ball in with a 1 yard touchdown run by De'Veon Smith for the game-winning score. Johnny Manziel started at quarterback for the Express, but left the game in the first quarter after a head injury.^[34]