Orlando Letelier

Marcos Orlando Letelier del Solar ^{[ a ]} (13 de abril de 1932 – 21 de septiembre de 1976) ^{[ 1 ]} fue un marxista chileno y diplomático durante la presidencia de Salvador Allende . Miembro del Partido Socialista de Chile , huyó de la dictadura militar del general Augusto Pinochet y aceptó varios puestos académicos en Washington D. C. tras su exilio de Chile. En 1976, agentes de la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA), la policía secreta del régimen de Pinochet, lo asesinaron en Washington con un coche bomba. Los agentes habían estado colaborando con miembros de la Coordinación de Organizaciones Revolucionarias Unidas , un grupo militante anticastrista . ^{[ 2 ]}

Sergio Orlando Letelier del Solar nació en Temuco, Chile , en el centro-sur del país, siendo el menor de los hijos de Orlando Letelier Ruiz e Inés del Solar. Estudió en el Instituto Nacional de Santiago. A los 16 años, ingresó como cadete en la Academia Militar de Chile, donde completó sus estudios secundarios. Posteriormente, abandonó la carrera militar. No terminó la universidad ni obtuvo un título universitario. En 1955, se unió al recién creado Departamento del Cobre ( actualmente CODELCO) y trabajó allí hasta 1959 como analista de investigación en la industria del cobre .

El 17 de diciembre de 1955 Letelier se casó con Isabel Margarita Morel Gumucio y tuvieron cuatro hijos: Cristián, José, Francisco y Juan Pablo.

En 1959, Letelier fue despedido de la Oficina del Cobre, supuestamente por haber apoyado la fallida segunda campaña presidencial de Salvador Allende . La familia Letelier emigró a Venezuela , donde Orlando Letelier se convirtió en consultor de cobre del Ministerio de Hacienda.

Durante su etapa universitaria, Letelier fue representante estudiantil en la Unión de Estudiantes de la Universidad de Chile . En 1959, se afilió al Partido Socialista de Chile (PS). En 1971, el presidente Allende lo nombró embajador en Estados Unidos. Su misión específica era abogar por la nacionalización del cobre en Chile , que había sustituido al modelo de propiedad privada favorecido por el gobierno estadounidense .

En 1973, Letelier fue llamado de regreso a Chile y se desempeñó sucesivamente como Ministro de Relaciones Exteriores , del Interior y de Defensa . En el golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973, fue el primer alto funcionario del gobierno de Allende en ser arrestado. Estuvo recluido durante doce meses en varios campos de concentración y sufrió torturas severas : primero en el Regimiento Tacna, luego en la Academia Militar. Posteriormente, fue enviado durante ocho meses a una prisión política en la Isla Dawson ; de allí fue trasladado al sótano de la Academia de Guerra de la Fuerza Aérea, y finalmente a Riotoque, un campo de concentración al norte de Valparaíso, Chile . Tras la presión diplomática internacional, especialmente de Diego Arria , entonces gobernador del Distrito Federal de Venezuela, fue liberado en septiembre de 1974 con la condición de que abandonara Chile de inmediato.

Tras su liberación, él y su familia se mudaron a Caracas, Venezuela , pero más tarde se trasladaron a Estados Unidos por recomendación del escritor estadounidense Saul Landau . En 1975, Letelier se mudó a Washington D. C., donde se convirtió en investigador principal del Instituto de Estudios Políticos , un centro de estudios en el que Landau participaba. ^{[ 3 ]} Letelier llegó a ser director del Instituto Transnacional, con sede en Ámsterdam , e impartió clases en la Escuela de Servicio Internacional de la Universidad Americana en Washington D. C.

Letelier escribió varios artículos criticando a los " Chicago Boys ", un grupo de economistas sudamericanos formados en la Universidad de Chicago por Milton Friedman y Arnold Harberger, quienes regresaron a sus países de origen para promover y asesorar a los líderes sobre los beneficios de una economía de libre mercado . ^{[ 4 ]} Este modelo económico se utilizó con gran éxito en Chile, donde el general Pinochet buscaba desmantelar el sistema económico socialista del país y reemplazarlo por una economía de libre mercado. Letelier creía que, en una economía basada en los recursos naturales como la chilena, permitir que los mercados operaran libremente simplemente garantizaba el traslado de riqueza de las clases bajas y medias a los monopolistas y especuladores financieros. ^{[ 4 ]} Pronto se convirtió en la voz principal de la resistencia chilena , impidiendo que se otorgaran varios préstamos (especialmente de Europa) al gobierno chileno. El 10 de septiembre de 1976, fue despojado de su nacionalidad chilena.

Letelier murió en un atentado con coche bomba el 21 de septiembre de 1976 en Sheridan Circle , Washington D.C., junto con su secretaria e intérprete estadounidense, Ronni Karpen Moffitt. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El esposo de Moffitt, Michael Moffitt, resultó herido pero sobrevivió. Varias personas fueron procesadas y condenadas por el asesinato. Entre ellas se encontraban Michael Townley , un expatriado estadounidense que trabajaba para la DINA , el general Manuel Contreras , exjefe de la DINA, y el brigadier Pedro Espinoza, también exmiembro de la DINA. Townley fue condenado en Estados Unidos en 1978 y cumplió 62 meses de prisión por el asesinato. ^{[ 7 ]} Actualmente se encuentra en libertad como participante del Programa Federal de Protección de Testigos de Estados Unidos . Contreras y Espinoza fueron condenados en Chile en 1993. ^{[ 8 ]}

Tras la muerte de Pinochet en diciembre de 2006, el Instituto de Estudios Políticos (IPS), para el que trabajaban tanto Letelier como Moffitt, solicitó la publicación de todos los documentos clasificados relacionados con el asesinato de Letelier y Moffitt.

Según el IPS, la administración Clinton desclasificó más de 16.000 documentos relacionados con Chile, pero retuvo en Washington documentos relativos al asesinato de Letelier y Moffitt con el argumento de que estaban vinculados a una investigación en curso. El IPS afirmó que la administración Clinton había reabierto la investigación sobre los asesinatos de Letelier y Moffitt y había enviado agentes a Chile para recabar pruebas adicionales de que Pinochet había autorizado el crimen. El exjefe de la Policía Secreta chilena, Manuel Contreras, condenado por su participación en el crimen en 1993, señaló posteriormente a sus superiores, alegando que todas las órdenes pertinentes provenían de Pinochet.

Un documento del Departamento de Estado de EE. UU. , publicado por el Archivo de Seguridad Nacional el 10 de abril de 2010, revela que el 23 de agosto de 1976 se propuso y envió una protesta contra el programa de asesinatos Operación Cóndor de Pinochet a las misiones diplomáticas estadounidenses en Uruguay , Argentina y Chile para que la entregaran a sus respectivos gobiernos. Sin embargo , Henry Kissinger la retiró posteriormente el 16 de septiembre de 1976 , tras las preocupaciones expresadas por los embajadores estadounidenses destinados en esos países sobre su seguridad personal y un posible conflicto diplomático. Cinco días después, tuvo lugar el asesinato de Letelier. ^{[ 16 ]}

Documentos publicados en 2015 revelaron un informe de la CIA fechado el 28 de abril de 1978, que afirmaba que la agencia ya sabía que Pinochet había ordenado los asesinatos. ^{[ 17 ]} El informe decía: "Contreras le dijo a un confidente que autorizó el asesinato de Letelier por órdenes de Pinochet". ^{[ 17 ]} Un documento del Departamento de Estado también hacía referencia a ocho informes separados de la CIA de aproximadamente la misma fecha, cada uno de ellos con "informantes extremadamente sensibles" como fuente, que proporcionaron pruebas de la participación directa de Pinochet en la ordenación del asesinato y en la dirección del posterior encubrimiento. ^{[ 17 ]} Sin embargo, cartas escritas por el asesino de Letelier, Michael Townley , y que fueron publicadas por el Archivo de Seguridad Nacional en noviembre de 2023, implicaban lo contrario y, en cambio, vinculaban a Townley, al jefe de la DINA, Manuel Contreras, y al adjunto de Contreras, Pedro Esponiza, con la orden de asesinato. ^{[ 18 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 19 ] [ 20 ]} Townley dijo en su carta de "confesión" de marzo de 1978 que, si bien tenía responsabilidad, llevó a cabo sus operaciones de la DINA por orden de Contreras, escribiendo: "Es obvio que pretenden usar el hecho de que soy extranjero, para intentar desviar la responsabilidad del gobierno chileno, y también para impedir que hable de las otras cosas que he hecho para la DINA siguiendo órdenes del general Contreras". ^{[ 14 ]}

En una declaración jurada del Departamento de Justicia de los Estados Unidos de agosto de 1991, el abogado del Departamento de Justicia de los Estados Unidos, Eric B. Marcy, señaló que se obtuvieron numerosas cartas de confesión de Mariana Callejas entre 1982 y 1990 (ella era escritora), y que si bien el régimen de Pinochet empleó la Operación Mascarada para encubrir su papel en el asesinato de Letelier y Montiff, las personas del régimen de Pinochet de quienes Townley buscó protección eran, de hecho, Contreras y Espinoza. ^{[ 19 ]} En una carta, Townley dijo que recibió la orden de asesinar a Letelier de Espinoza en marzo de 1976 y, después de que se llevó a cabo el asesinato, reveló detalles sobre cómo él fue quien reclutó al equipo de asesinos, que consistía en exiliados cubanoamericanos, después de ingresar a los Estados Unidos con visas falsas que obtuvo en Paraguay. ^{[ 13 ]} En otra carta, Townley incluso acusó a Contreras de engañar a Pinochet sobre los detalles del asesinato. ^{[ 18 ] [ 20 ]}

Durante la gestión de Richard D. Downie en el Centro William J. Perry para Estudios de Defensa Hemisférica , una institución educativa del Comando Sur de los Estados Unidos en la Universidad de Defensa Nacional en Washington D.C., se reveló dentro del centro el papel de Jaime García Covarrubias, un profesor chileno que dirigió la contrainteligencia de la DINA —la organización terrorista estatal de Pinochet— en la década de 1970, en la tortura y el asesinato de siete detenidos. El caso fue puesto en conocimiento de Downie a principios de 2008 por el profesor adjunto del Centro, Martin Edwin Andersen, ^{[ 21 ]} un alto funcionario que anteriormente, como asesor principal de planificación de políticas en la División Penal del Departamento de Justicia de los Estados Unidos , fue el primer denunciante de seguridad nacional en recibir el "Premio al Servidor Público" de la Oficina del Asesor Especial de los Estados Unidos . ^{[ 22 ]} Para 2023, fecha del quincuagésimo aniversario del golpe de Estado de extrema derecha, García Covarrubias cumplía cadena perpetua por su participación en tres casos distintos de asesinatos de nueve personas desarmadas, siendo declarado culpable en el caso que involucraba a cuatro estudiantes universitarios y otros. ^{[ 23 ]} En un reportaje de investigación de octubre de 1987 en The Nation , Andersen reveló cómo, en una reunión de junio de 1976 en el Hotel Carrera de Santiago , Kissinger dio luz verde a la sangrienta junta militar de la vecina Argentina para su propia guerra sucia. ^{[ 24 ]}

El 22 de noviembre de 2023, el Archivo de Seguridad Nacional publicó los documentos de confesión de Michael Townley. ^{[ 20 ]} Entre los documentos se encontraban cartas de marzo de 1976 y marzo de 1978 en las que Townley detallaba personalmente su papel en la planificación y ejecución del asesinato de Letelier. ^{[ 20 ]} Townley se incriminó personalmente en cartas anteriores, afirmando que Espinoza fue quien le dio la orden de llevar a cabo el asesinato y que Contreras fue de quien recibió órdenes cuando participó en misiones para la DINA. ^{[ 13 ] [ 14 ]} La declaración jurada del Departamento de Justicia de los Estados Unidos de agosto de 1991 también indicaba que Townley, de hecho, preparó sus cartas de confesión antes de su partida de Chile "para protegerse de los prófugos Manuel Contreras y Pedro Espinoza". ^{[ 19 ]} En una carta aparte que Townley envió a Manuel Contreras el 1 de marzo de 1978, se refirió a Contreras como "Don Manuel" y dejó clara su creencia de que Contreras no había "dejado saber a Su Excelencia [Pinochet] la verdad sobre este caso" cuando mencionó el asesinato de Letelier. ^{[ 18 ]}

Los años previos a la muerte de Orlando Letelier y el atentado terrorista que acabó con su vida en Washington D.C. son uno de los temas centrales de la novela 1976 de Jorge Majfud , autor uruguayo .

• La implicación del periodista Robert Novak en el asesinato de Orlando Letelier.
• Lista de escándalos políticos en Chile
• Dictadura militar de Chile (1973–1990)
• Archivo de Seguridad Nacional
• Terrorismo de Estado
• El terrorismo en Estados Unidos

• Dinges, John y Landau, Saul . Asesinato en Embassy Row (Londres, 1981) ISBN 0-07-016998-5( McGraw-Hill , 1981)
• Dinges, John . Los años del Cóndor ( The New Press : 2004) ISBN 1-56584-764-4
• Hitchens, Christopher , El juicio de Henry Kissinger , ( Verso Books : 2001) ISBN 1-85984-631-9
• Taylor Branch y Eugene M. Propper Laberinto ( Viking Press 1983, Penguin Books 1983, ISBN 0-14-006683-7)

• Artículo de Orlando Letelier titulado "Los 'Chicago Boys' en Chile: El terrible precio de la libertad económica" ; TheNation.com, 28 de agosto de 1976 / 21 de septiembre de 2016
• Archivo de Orlando Letelier, custodiado por el Instituto Transnacional.
• Base de conocimientos sobre terrorismo del MIPT: Nueve documentos legales de los juicios de los asesinos de Letelier; incluye transcripciones de los juicios.
• El Instituto de Estudios Políticos , donde Letelier y Moffitt trabajaban en ese momento, ofrece detalles sobre las circunstancias que rodearon el atentado.
• John Dinges fue corresponsal de The Washington Post en Sudamérica de 1975 a 1983, autor de The Condor Years: How Pinochet and his Allies Brought Terrorism to Three Continents (The New Press 2004) y, junto con Saul Landau, de Assassination on Embassy Row ( Pantheon Books 1980) y ( Asesinato en Washington , Lasser 1980, Planeta 1990) .
• Biografía en Memoria Chilena
• Tom Hayden (18 de abril de 2005). "Un hijo exiliado de Santiago" . The Nation . Consultado el 14 de diciembre de 2012 .
• Nuevos documentos revelan que Kissinger retiró su advertencia sobre asesinatos días antes del atentado de Letelier – reportaje en vídeo de Democracy Now!, 12 de abril de 2010
• En recuerdo de la misión – Reportaje en vídeo de The Washington Post , 18 de septiembre de 2016