Orlin Norris

Norris se convirtió en profesional en 1986 como peso pesado y se convirtió en un contendiente de alto nivel y muy evitado. En 1988 ganó el título de peso pesado de la NABF con una decisión sobre el imponente Larry Alexander, y luego obtuvo más victorias fáciles por puntos sobre los respetados retadores Renaldo Snipes , Jesse Ferguson y el excampeón mundial Greg Page (boxeador) .

Page había sido considerado como oponente para Evander Holyfield ; sin embargo, tras derrotar a Page, la oportunidad no se le ofreció a Norris. En 1990, fue superado por el astuto excampeón mundial Tony Tubbs (una decisión que luego se cambió a nula después de que Tubbs diera positivo por una sustancia ilegal), y a ese revés se sumó otra derrota, un nocaut técnico en el octavo asalto ante el potente Bert Cooper , donde Norris cayó a la lona en el octavo asalto y se torció la rodilla, quedando incapacitado para continuar.

En 1990, Norris recuperó terreno al vencer al futuro campeón mundial Oliver McCall por decisión dividida, y en 1991 recuperó su título de la NABF con un nocaut en el primer asalto contra Lionel Washington. Defendió el título contra el excampeón mundial Tony Tucker ; sin embargo, perdió por una controvertida decisión dividida, ya que parecía que Norris había superado con facilidad a su gigantesco oponente.

Después de la actuación contra Tucker, Norris tuvo dificultades para encontrar contendientes que se arriesgaran a pelear contra él, y se vio obligado a bajar de división, a los pesos crucero. Habiendo ganado el cinturón de la USBA en esa división, en 1993 Norris venció a Marcelo Victor Figueroa para capturar el título vacante de peso crucero de la AMB ^{[ 1 ]} y luego defendió con éxito el título cinco veces, incluyendo dos victorias sobre Arthur Williams y una victoria sobre Adolpho Washington (dos futuros campeones mundiales). Norris también retuvo su título de peso crucero de la AMB en México con una aplastante victoria sobre su compatriota estadounidense James Heath .

En 1995, la pérdida de peso le pasó factura a Norris, y una actuación muy lenta y extraña le hizo perder su cinturón ante Nate Miller por nocaut en el octavo asalto en Londres, Inglaterra. Norris fue hospitalizado tras el combate, aunque se dio de alta al día siguiente.

En 1996 volvió a subir a la categoría de peso pesado y se vengó de un veterano Tony Tucker. Sin embargo, una larga batalla legal con Don King le hizo perder su estatus de aspirante obligatorio número 1 de la AMB y, en lugar de enfrentarse al campeón Evander Holyfield , promovido por King , ^{[ 2 ]} Norris se vio obligado a pelear contra el peso pesado Henry Akinwande, de 2,01 m de estatura y representado por King, en una eliminatoria. Akinwande se mantuvo a larga distancia y logró una ajustada victoria por decisión sobre Norris. Una vez más, Norris se quedó sin la oportunidad de disputar el título de peso pesado.

En 1999 viajó al Reino Unido y noqueó al prometedor boxeador Pele Reid en un solo asalto, pero Herbie Hide se retiró en el último minuto de una pelea por el título de la OMB contra Norris.

Norris peleó contra Mike Tyson en 1999. Después de que terminó el primer asalto, Tyson derribó a Norris con un gancho de izquierda y Norris se lesionó la rodilla al caer, aunque caminó de regreso a su esquina de manera normal, sin mostrar molestias. Norris dijo que no podía continuar la pelea y el combate fue declarado nulo. Después de la pelea, Norris se sometió a una resonancia magnética en el Centro Médico del Hospital Valley y se le diagnosticó una luxación de rótula. El Dr. Flip Homansky, médico de la Comisión Atlética del Estado de Nevada, confirmó que la resonancia magnética "muestra claramente el camino que tomó su rótula" cuando cayó y luego se levantó, volviéndola a colocar en su lugar. Tyson acusó a Norris de dejarse ganar. ^{[ 3 ]} Norris era un boxeador veterano cuando regresó en 2000, siendo superado en puntos por Andrew Golota , y en 2001 haciendo poco esfuerzo y colapsando en sesenta segundos contra Vitali Klitschko en Alemania, y perdiendo por decisión en 12 asaltos ante Brian Nielsen en Dinamarca por el título de la IBO .

En 2005, logró un empate con el excampeón Vassiliy Jirov , lo que revitalizó su carrera.