Canal (historia del jardín)

En la historia de la jardinería y el paisajismo , un canal es una masa de agua relativamente grande con una forma muy regular, generalmente larga, estrecha y rectangular. ^{[ 2 ]} El apogeo de los canales de jardín se dio en los siglos XVII y XVIII, al final de los cuales se popularizaron las fuentes de agua menos formales, al estilo del jardín paisajístico inglés . Se distingue de un estanque o lago de jardín por su forma, y ​​suele tener una superficie intermedia entre ambos. Puede ser totalmente artificial, creado desviando y represando un arroyo, o estar basado en una fuente de agua natural que se acondiciona paisajísticamente. Generalmente parece estar cerrado, aunque en realidad el agua entra y sale por canales subterráneos. Los bordes suelen estar amurallados y el agua es relativamente poco profunda. ^{[ 3 ]}

Tradicionalmente, en Inglaterra el canal se ha asociado con el estilo de jardín holandés de finales del siglo XVII, especialmente entre 1690 y 1720, aunque esta asociación se ha puesto en tela de juicio en los últimos años. También existía una tradición de canales al estilo de los jardines formales franceses , que culminó en el enorme Gran Canal de cuatro brazos que domina la parte inferior de los Jardines de Versalles , construido entre 1662 y 1668, con su ramal principal de 1585 metros de largo y 122 de ancho. ^{[ 4 ]}

Un estudio detallado de los canales en Suffolk encontró evidencia de 56 en el condado, algunos previamente considerados fragmentos de un foso o "simples estanques"; "Sorprendentemente, en vista de la creencia generalizada sobre la escasez de canales supervivientes a nivel nacional, una alta proporción de estos aún son reconocibles y están llenos de agua". ^{[ 5 ]} El análisis de las proporciones de estos mostró que casi la mitad eran entre 5 y 10 veces más largos que anchos, con los siguientes grupos más grandes (10 u 11 cada uno) aquellos con proporciones de 1 a 5, y luego de 10 a 15. ^{[ 6 ]} La mayoría tenían entre 50 y 100 metros de largo, pero dos tenían 460 y 300 metros. Algunos utilizan una forma cónica para dar (desde un extremo) la impresión de ser más largos de lo que realmente son. Algunos tenían o tienen islas, otros desembocan en ellos en cascada. ^{[ 7 ]}

Además de ser un adorno muy prestigioso, por su elevado coste, para un jardín, y un lugar agradable para pasear, los canales tenían algunos usos prácticos. Una gran reserva de agua cerca de la casa podía ser útil para regar el jardín y para otros fines domésticos; algunas casas tenían estanques especiales para que los jardineros y sirvientes sacaran agua. Muchos canales estaban poblados de peces y atraían aves acuáticas comestibles, que podían anidar con seguridad si había una isla. Se podían sacar barcos del tamaño adecuado, y el conde de Bristol casi se ahoga en Ickworth House en 1717, cuando se encontraba en "peligro inminente de estar un tiempo bajo el agua en mi canal recién construido aquí, con el bote (del que caí de cabeza) arrastrado por el viento sobre mi cabeza". Puede que estuviera pescando con caña, una actividad de ocio popular por aquel entonces. ^{[ 8 ]} Luis XIV organizó, como es bien sabido, simulacros de batallas navales en el Gran Canal de Versalles. Durante la Pequeña Edad de Hielo se construyeron canales que permitían patinar sobre hielo en invierno y nadar en verano.

No se han demostrado claramente las conexiones con la larga historia de las fuentes de agua formales, largas y estrechas, en jardines de otras partes del mundo. Dejando a un lado los jardines antiguos, estas han sido una característica importante del jardín persa y de los jardines islámicos en general, encontrándose algunos ejemplos en la España islámica . El pequeño ejemplo del Generalife , parte de la Alhambra , en Granada, España , es famoso. En Francia, hubo ejemplos en Fleury-en-Bière , cerca de París, en el siglo XVI, y en el cercano Palacio de Fontainebleau hacia 1609. Muchos otros pueden verse en los grabados de grandes casas en Francia de Jacques I Androuet du Cerceau (m. 1584). El jardín medieval en Inglaterra, como en otras partes de Europa, tenía una larga tradición de fosos, estanques y « lagos decorativos ». ^{[ 9 ]}

Inglaterra

Se creó un "elemento similar a un canal" para Baptist Hicks, primer vizconde de Campden, en Chipping Campden antes de 1629, pero la historia inglesa del canal de jardín realmente comienza con la Restauración inglesa de 1660, cuando Carlos II y sus cortesanos leales regresaron de un exilio que pasaron principalmente en los Países Bajos o en Francia. ^{[ 10 ]} Aunque no estaba especialmente interesado en los jardines, Carlos le pidió a Luis XIV que le permitiera tomar prestado a su jardinero y paisajista principal, André Le Nôtre , aparentemente para que lo asesorara sobre el Palacio de Hampton Court y el palacio planeado en Greenwich en particular. Se le dio permiso, pero Le Nôtre nunca hizo el viaje, y André Mollet y su hermano Claude vinieron en su lugar. ^{[ 11 ]} André Mollet había trabajado para ambos padres de Carlos y había realizado visitas a Inglaterra desde la década de 1620.

Los Mollets fueron responsables de un canal en lo que hoy es St James's Park en Westminster , y del gran "Long Canal" (ahora generalmente "Long Water") en Hampton Court; los "primeros canales largos que se construyeron en Inglaterra". ^{[ 12 ]} De estos, el canal muy largo y estrecho (775 metros por 38 metros, o 850 por 42 yardas) en St James's fue posteriormente ampliado y remodelado hasta convertirse en el lago actual, rellenándose parte de él para permitir la ampliación de Horse Guard's Parade . Esto lo realizó principalmente John Nash en la década de 1820 para el Príncipe Regente . El de Hampton Court permanece intacto, con un estrecho semicírculo añadido en el extremo del palacio por Guillermo III en 1699. Guillermo III estaba interesado en la jardinería y generalmente se le atribuye haber contribuido a la influencia de los jardines holandeses en Inglaterra. ^{[ 13 ]}

Otros pronto siguieron el ejemplo real, como en Wrest Park, en Bedfordshire , donde el "Long Water", el "Broad Water" y el "Ladies Lake" han logrado sobrevivir a una remodelación realizada por Capability Brown en el siglo XVIII. Wrest Park fue diseñado por George London y su socio Henry Wise , los principales diseñadores ingleses de la época, para Henry Grey, primer duque de Kent, en el siglo XVIII. ^{[ 14 ]}

Las vistas aéreas en perspectiva de los grabadores holandeses Jan Kip y Leonard Knijff en varios grabados y libros que culminaron en Britannia Illustrata, o Vistas de varios de los palacios de las reinas también de las principales sedes de la nobleza y la aristocracia de Gran Bretaña , publicada en Londres en 1709 y posteriormente en una edición francesa ampliada, muestran muchas casas importantes y sus jardines en un punto cercano al apogeo de la tendencia, que realmente "se afianzó" en la década de 1690. ^{[ 15 ]} A veces deben tratarse con cierta cautela, ya que muestran lo que se planeó más que lo que realmente se construyó. ^{[ 16 ]} El rey Jorge I , cuando todavía era solo elector de Hannover , había excavado un largo y estrecho canal que recorría el borde de los jardines de Herrenhausen, fuera de Hannover , por los tres lados opuestos al palacio, que aún se conserva. En general, los líderes del gusto comenzaron a alejarse de los diseños de jardines muy formales en la década de 1720. ^{[ 17 ]} El Serpentine en Hyde Park en Londres, un proyecto real de la década de 1730, fue uno de los primeros lagos artificiales diseñados para parecer naturales, con una forma curva irregular. ^{[ 18 ]}

Se excavaron varios canales serpenteantes más regulares «desde finales de la década de 1720», siguiendo una moda establecida para senderos y paseos de jardines algunos años antes. Uno en Longleat House fue adaptado de esta manera en 1736-37. ^{[ 19 ]}

Hacia 1771, Horace Walpole , un ferviente defensor del nuevo estilo de jardín paisajístico inglés, consideraba que los jardines de Wrest Park eran «muy feos, de estilo anticuado, con altos setos y canales», ^{[ 20 ]} y se construían pocos canales nuevos (uno excavado en 1759 se menciona como excepcionalmente tardío). ^{[ 21 ]} Muchos se transformaron en formas de apariencia más natural; por ejemplo, el canal de Culford Park en Suffolk fue descrito como «nuevo» en 1698, pero en 1795 se rellenó para crear un lago más grande, cruzándolo en ángulo recto. ^{[ 22 ]}

En el siglo siguiente se produjo un resurgimiento de los jardines más formales, con el influyente diseñador de jardines y escritor John Claudius Loudon como figura destacada. Se empezaron a construir canales más cortos y anchos, que a menudo lucían las numerosas variedades de nenúfares disponibles en aquel entonces. Solían ubicarse en el centro de un jardín de flores densamente plantado , en lugar de estar flanqueados por avenidas regulares de árboles, como solía ocurrir con los canales originales de mayor tamaño. ^{[ 23 ]} Los "Canal Gardens" de Roundhay Park en Leeds son un ejemplo temprano de esto, construidos en 1833 cuando el parque aún era un gran jardín privado. El canal sigue siendo largo, con 107 m de largo  por 10  m de ancho. El "Jellicoe Canal" en el RHS Garden Wisley , con una gran colección de nenúfares, data de la década de 1970. ^{[ 24 ]}

La ubicación clásica de un canal era perpendicular al centro de la fachada del jardín (normalmente la trasera), lo que permitía vistas despejadas desde y hacia la casa. Esta disposición se siguió en Versalles, Hampton Court, Wrest Park y la mayoría de las demás casas. Algunos canales eran perpendiculares a la fachada, pero desplazados hacia un lado, y otros paralelos a ella. Esto aislaba la casa del jardín más allá del canal, a menos que hubiera puentes, que eran poco comunes. En Longleat , con un terreno inclinado, el "primer gran encargo" de London y Wise, el efecto de un canal se logró mediante una serie de tramos de agua conectados, de diferentes tamaños y formas, que discurrían paralelos a la fachada principal del jardín (de hecho, a un lado), muy cerca de la casa. Estos discurrían bajo varios puentes de diferentes tamaños y descendían por cascadas, de modo que un paseo por el jardín no se veía obstaculizado. Se encuentran otras disposiciones, algunas condicionadas por el terreno o por la reutilización de un elemento preexistente, como un foso. Algunas casas tenían más de un canal, generalmente paralelos, como en Stonyhurst , pero no siempre. ^{[ 25 ]}

La mayoría de los canales eran estrictamente rectangulares , aunque de proporciones muy variables, pero había algunas desviaciones, aunque muy pocas formas tan complicadas como en Versalles. En Chevening, el extremo más alejado tenía una protuberancia curva solo en un lado, y en Westbury Court hay un canal en forma de T. ^{[ 26 ]} En Hampton Court, el Canal Largo de Carlos II fue ampliado por Guillermo III, en el extremo del palacio, con ramales curvos mucho más estrechos, con puentes, que discurrían alrededor del exterior del semicírculo de parterres de su nuevo "Gran Jardín de la Fuente", y luego paralelos a la fachada del palacio. ^{[ 27 ]}

En Studley Royal, en Yorkshire, donde John Aislabie , Ministro de Hacienda durante la burbuja de los Mares del Sur , se retiró en desgracia (tras un período en la Torre ), ^{[ 28 ]} los extensos jardines acuáticos no incluyen un canal en el sentido estricto, ya que se utilizó el pequeño río Skell a su paso por los terrenos, incluso canalizándolo en dos tramos rectos. No hay ningún intento de crear un eje relativo a la casa, ni entre los elementos del agua. ^{[ 29 ]} Los jardines acuáticos de Upper Lodge en Bushy Park , frente al Palacio de Hampton Court, fueron otro proyecto que utilizó el río Longford , creado para los canales del palacio, construido entre 1709 y 1715, y recientemente restaurado parcialmente. ^{[ 30 ]}

El patinaje sobre hielo con patines metálicos parece haber llegado a Inglaterra al mismo tiempo que los canales de jardín, con la Restauración inglesa en 1660. En Londres, St James's Park fue el principal centro hasta el siglo XIX. Tanto Samuel Pepys como John Evelyn , los dos diaristas más importantes de la época, lo vieron en el "nuevo canal" el 1 de diciembre de 1662, la primera vez que Pepys lo veía ("un arte muy bonito"). Entonces fue "realizado ante Sus Majestades y otros, por diversos caballeros y otros, con patines al estilo de los holandeses". Dos semanas después, el 15 de diciembre de 1662, Pepys acompañó al duque de York, más tarde rey Jacobo II , en una excursión de patinaje: "Al duque, y lo seguí por el parque, cuando, aunque el hielo estaba roto, se deslizaba sobre sus patines, lo cual no me gustó; pero se desliza muy bien". En 1711, Jonathan Swift todavía piensa que el deporte podría ser desconocido para su "Stella" : "Clima delicado para caminar; y el Canal y el Estanque de Rosamund llenos de chusma y con patines, si sabes lo que es eso . ^{[ 31 ]}

El Gran Canal de Versalles siguió siendo excepcional por su tamaño y como metáfora del poder de Luis XIV. Como parte de esto, desde su construcción se planeó una flotilla de embarcaciones navales y de recreo. Estas incluían 14 góndolas , algunas construidas en el lugar y otras donadas (con gondoleros ) por la República de Venecia , pequeñas barcas de remos y buques de guerra de tamaño reducido, tanto galeras como veleros. Varias de estas embarcaciones participaron en simulacros de batallas. Hacia la década de 1670 se construyeron edificios para alojar a los 260 hombres que trabajaban en la flotilla, entre los que a veces se encontraban "moros" esclavizados. ^{[ 32 ]}

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  Hendrick Danckerts , el "Long Canal" de Hampton Court cuando era nuevo, c. 1665, Colección Real . ^{[ 33 ]}
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  Cisnes en la extensión curva del "Canal Largo" de Hampton Court, obra de Guillermo III.
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  "Long Water", Wrest Park , Bedfordshire, siglo XVIII
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  "Lago de las Damas", Wrest Park , Bedfordshire
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  La confluencia del canal en forma de T en Westbury Court Garden , que discurre paralelo al "canal principal" que se muestra arriba.
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  Los jardines de Herrenhausen en Hannover , canal de Sofía de Hannover , madre de Jorge I, ^{[ 34 ]} alrededor de tres lados.
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  Magníficas obras hidráulicas en el castillo de Vaeshartelt, Meerssen , Países Bajos, c. 1860.
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  "Canal de Jellicoe" en el Jardín Botánico RHS de Wisley , década de 1970.

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