Ornatifilum

Ornatifilum (del latín ornatus + filum , filamento ornamentado) es un género de forma artificial que se utiliza para clasificar cualquier filamento pequeño y ramificado con ornamentación externa.

Se ha aplicado a microfósiles de edad devónica con afinidades fúngicas, aunque estos taxones han sido reconocidos posteriormente como una forma de crecimiento temprana de Tortotubus . ^{[ 2 ]}

El género formal Ornatifilum fue establecido por Burgess y Edwards en 1991 para describir fósiles tubulares recuperados mediante maceración ácida del Silúrico tardío. ^{[ 1 ]} Originalmente se concibió como un género formal para facilitar la estratigrafía y la reconstrucción ambiental; los fósiles no presentan suficientes características para clasificarlos con certeza, ni siquiera a nivel de reino . ^{[ 1 ]}

Los organismos consisten en tubos de aproximadamente 10  μm de diámetro, con una textura superficial granular ornamentada. Estos fósiles fueron comparados con fósiles del Silúrico tardío ( época de Ludlow ) recuperados de los estratos de Burgsvik por Sherwood-Pike y Gray, ^{[ 3 ]} y el género se utilizó cuando Charles Wellman recuperó fósiles similares de la isla escocesa de Kerrera diez años después. ^{[ 4 ]} Se conocen filamentos similares, sin ornamentación, en los Estados Unidos. ^{[ 5 ]} Sin embargo, estos últimos fósiles han sido asignados ahora a Tortotubus . ^{[ 2 ]}

La especie tipo del género consiste en filamentos aplanados, quizás un artefacto resultante de la presión posterior al enterramiento. Su ramificación es típicamente en ángulos obtusos; los grana de tamaño irregular, que ornamentan sus superficies, se concentran en los puntos de ramificación. ^{[ 1 ]} A menudo se encuentran como individuos, pero a veces se agrupan en "tramas", como las ha denominado Wellman. ^{[ 4 ]} Los filamentos son septados, con los septos que parecen "puntos de pellizco" donde el tubo está ligeramente constreñido, como un globo retorcido. No se observó ningún signo de perforación en los septos; ^{[ 1 ]} las esporas perforadas solo se encuentran en algas rojas y hongos, pero su ausencia no excluye su presencia en uno de estos grupos: de hecho, las perforaciones son difíciles de ver o fotografiar. No hay otras características diagnósticas de esta especie que permitan su clasificación en ningún grupo. La ornamentación de la superficie es una característica convergente común , que se encuentra, por ejemplo, en los rizoides de las hepáticas y algunos hongos, por lo que no ayuda en la clasificación. Los especímenes recuperados son más comunes en ambientes costeros; sin embargo, nunca son abundantes. ^{[ 1 ]}

Ornatifilum lornensis es un sinónimo menor de Tortotubus protuberans . Tiene una apariencia más compleja que O. granatum . Para empezar, su ornamentación superficial, que cubre la mayor parte de la superficie de manera uniforme, adopta una variedad de formas, con " grana , coni , spinae verrucae y ocasionalmente plia " ^{[ nota 1 ]} . ^{[ 4 ]} Además, ocasionalmente sobresalen de los tubos ramificaciones laterales y protuberancias en forma de matraz, en las que la ornamentación es más grande (2,5  μm en lugar de ~1  μm). ^{[ 4 ]} Esta ramificación suele ocurrir en pares a lo largo del filamento principal. ^{[ 4 ]}