Comunidad Cristiana Ortodoxa

La OCF tiene una rica historia en Norteamérica que abarca más de cincuenta años. Tras la Segunda Guerra Mundial, comenzó a surgir un movimiento estudiantil ortodoxo universitario. Se formaron grupos individuales en varios campus universitarios, incluyendo Columbia, McGill y Penn State. A pesar del impulso de este movimiento en crecimiento, prácticamente no existía interacción entre los grupos. Luego, en la primavera de 1965, SCOBA creó su primer ministerio nacional, la Comisión Universitaria. El propósito de este ministerio era supervisar y coordinar estas comunidades locales en desarrollo.

James Couchell (actualmente obispo Dimitrios de la Arquidiócesis Ortodoxa Griega) fue nombrado primer director ejecutivo de la Comisión de Campus. Visitó cientos de campus, ayudando a establecer y desarrollar capítulos locales. Durante este tiempo, se crearon más de 100 capítulos en todo el país. Los programas nacionales incluían una revista trimestral titulada Concern, así como retiros anuales que se celebraban en el Seminario Ortodoxo de San Vladimir y en el Seminario de la Santa Cruz. Estos retiros nacionales fueron los precursores de lo que hoy son las Conferencias Universitarias de la OCF.

En 1971, el prometedor desarrollo de la pastoral universitaria se detuvo abruptamente con el traslado de James Couchell. Poco después, se nombró a un nuevo director, se interrumpió la financiación de las arquidiócesis y, en 1973, la Comisión de Pastoral Universitaria se vio obligada a cerrar sus puertas. Se estima que los grupos de pastoral universitaria se redujeron a menos de cincuenta en todo el país. Sin una coordinación efectiva, la pastoral universitaria exitosa fue, en el mejor de los casos, irregular y esporádica. Si bien la organización nacional de la Comisión de Pastoral Universitaria dejó de existir, su espíritu y misión se mantuvieron vivos gracias a las filiales locales en todo el país.

En 1997, tres ex seminaristas, responsables de sus respectivos programas de pastoral universitaria, se comprometieron a trabajar juntos para el resurgimiento de una pastoral universitaria panortodoxa. En el año 2000, el P. Michael Nasser de la Arquidiócesis Ortodoxa Antioquena, el P. Mark Leondis de la Arquidiócesis Ortodoxa Griega y el P. Michael Andersen de la Iglesia Ortodoxa en América se presentaron ante SCOBA y solicitaron el restablecimiento formal de una pastoral universitaria norteamericana. Se solicitaron nombramientos para cada jurisdicción. A los tres miembros fundadores se unió Natalie Kapeluck, designada por la Iglesia Ortodoxa Ucraniana de los Estados Unidos.

La primera reunión oficial del nuevo ministerio universitario de SCOBA se celebró en South Bound Brook, Nueva Jersey, en el Centro Arquidiocesano de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana de los Estados Unidos. El nuevo ministerio inició una colaboración con el Instituto Ortodoxo Patriarca Atenágoras (PAOI), con sede en la Universidad de Berkeley. El PAOI proporcionó a OCF un espacio para su primera oficina y contribuyó a la contratación de un empleado a tiempo parcial.

Durante los dos años siguientes, los miembros de la junta directiva trabajaron para establecer la estructura de lo que ahora se llama Fraternidad Cristiana Ortodoxa, dejando atrás su nombre de Comisión del Campus. Crearon un sitio web, un directorio en línea, el programa Real Break, un programa de misiones a corto plazo, un boletín informativo para estudiantes y el programa de Conferencias Universitarias.

Con el objetivo de impulsar el ministerio, la Junta Directiva contrató a un administrador a tiempo completo durante el verano de 2002 y trasladó la oficina de Norteamérica al campus de Hellenic College/Holy Cross en Brookline, Massachusetts. Al mismo tiempo, OCF recibió una parte de una subvención de la Fundación Lilly otorgada a Hellenic College para la Exploración Teológica de la Vocación. Esta subvención de cinco años permitió a OCF desarrollar su infraestructura, contratar personal y ampliar sus programas. En 2008, OCF trasladó su sede a Indianápolis, Indiana, y contrató personal adicional para supervisar la subvención de sostenibilidad de tres años otorgada por Lilly para explorar la vocación cristiana en el contexto del servicio a los pobres.

En 2010, OCF celebró su décimo aniversario de su restablecimiento. En diez años, el número de capítulos de OCF se disparó de cincuenta a más de 300, ocho de las diez jurisdicciones de SCOBA están representadas en la Junta Directiva, Real Break viaja a diez lugares, tanto nacionales como internacionales, la Conferencia Universitaria se ha ampliado para incluir cuatro sedes, se creó un puesto de Capellán Nacional y se ha instituido una red de capellanes regionales.