La búsqueda de Oryx

Oryx Quest fue el nombre de la primera regata de yates alrededor del mundo que comenzó y terminó en Oriente Medio ^{[ 1 ]} y se celebró en febrero de 2005 en Qatar. ^{[ 2 ]}

La regata, organizada por el regatista británico Tracy Edwards , se consideró una continuación de la Regata del 2000 y se diseñó para complementar las regatas de multicascos ya existentes. Se esperaba que la cuantía del premio y la velocidad potencial de las embarcaciones participantes la convirtieran en la regata alrededor del mundo más emocionante hasta la fecha. Qatar Sports International, dirigida por el jeque Tamim bin Hamad bin Khalifa Al Thani, heredero al trono de Qatar , ofreció un premio récord de un millón de dólares con la esperanza de promocionar el destino turístico . Sin embargo, Qatar Sports International nunca pagó el premio ni los seis millones de libras esterlinas de patrocinio.

El 5 de febrero, cuatro yates multicasco iniciaron la ruta frente a Doha .

Los participantes fueron:

• Doha 2006 , catamarán , anteriormente Club Med (ganador de The Race ), patroneado por Brian Thompson .
• Daedalus , catamarán, anteriormente llamado Enza (ganador del Trofeo Julio Verne de 1995 ), capitaneado por Tony Bullimore .
• Geronimo , trimarán , (ganador del Trofeo Jules Verne 2004), capitaneado por Olivier de Kersauson .
• Cheyenne , catamarán, anteriormente PlayStation , (poseedor del récord mundial de circunnavegaciones en el momento del inicio de Oryx Quest), capitaneado por David Scully .

Leyenda: DNF – No terminó;

El Geronimo fue el primer barco eliminado el 2 de marzo, debido a daños en el casco tras una colisión con restos flotantes. De Kersauson regresó a Australia para reparar el barco y batir el récord de la circunnavegación del continente en julio. Una semana después, el mástil del Cheyenne se rompió justo después de que el barco doblara el Cabo de Hornos . Con dos barcos restantes, el Doha 2006 ganó la regata, finalizando con un tiempo total de 62 días, 21 horas y 1 minuto. El Daedalus, con más de 20 años de antigüedad,cruzó la línea de meta unos 13 días después.

La cobertura mediática en Oriente Medio, Extremo Oriente y Asia (los principales mercados objetivo de Qatar) se valoró en 46 millones de dólares, y los programas semanales de la regata, transmitidos por APP, llegaron a 600 millones de hogares, convirtiéndola en la regata más vista de la historia de la vela. El sitio web creado por Sycamore, que incluía las páginas educativas infantiles de «Ali el Albatros», recibió más de 20 millones de visitas. Tracy y su equipo también crearon el primer Programa de Educación Deportiva de Qatar, al que se inscribieron más de 10 000 escolares cataríes.

HSBC aportó 3 millones de libras esterlinas para el evento y Edwards pidió prestados personalmente 8 millones de libras para pagar a los proveedores, a su equipo y a cada uno de los competidores, quienes recibieron entre 1 y 2 millones de dólares por participar (la primera vez que una regata de yates lograba esto). Sin embargo, Qatar Sports International incumplió el acuerdo de patrocinio de 6 millones de libras y el premio de 1 millón de dólares, lo que obligó a Edwards a declararse en bancarrota y a perder su casa. Fue rehabilitada en septiembre de 2005. El equipo legal de Edwards en Qatar ganó la primera fase de su demanda el 31 de enero de 2006. La demanda para recuperar el dinero adeudado a Quest, a sus proveedores y a la propia Edwards aún continúa.

La organizadora Edwards fue criticada por Bruno Peyron por dividir el grupo de posibles participantes al insistir en su propio evento, lo que provocó que Peyron no pudiera reclutar suficientes participantes para el suyo: una segunda edición de The Race. En su lugar, ganó el Trofeo Jules Verne de 2005, mejorando el récord de circunnavegación que ostentaba Cheyenne .

• "Mon blog d'infos généralistes et sur le voyage - Découvrez mes actus, mes rêves et mes voyages" . Archivado desde el original el 20 de mayo de 2005 . Consultado el 30 de diciembre de 2014 .