Osborne Cowles

Tras graduarse en Carleton en 1922, Cowles inició una carrera como entrenador que duró casi 40 años. Comenzó su trayectoria como entrenador de baloncesto en una escuela secundaria de Rochester, Minnesota , durante la temporada 1922-23. En su primer año como entrenador, su equipo de Rochester llegó a las semifinales del torneo estatal de baloncesto de escuelas secundarias de Minnesota. ^{[ 8 ]} En una entrevista en enero de 1923, Cowles declaró que el baloncesto era el mejor deporte de Estados Unidos porque más personas participaban en él que en cualquier otro. Como prueba, Cowles señaló que 175 hombres y niños, y alrededor de 60 mujeres, jugaban baloncesto regularmente en Rochester. ^{[ 9 ]}

Durante el año académico 1923-24, Cowles entrenó fútbol americano, béisbol y baloncesto en el Iowa State Teachers College, ahora conocido como Northern Iowa University . ^{[ 7 ] [ 10 ]} Fue entrenador asistente de LL Mendenhall para los equipos de fútbol americano y baloncesto, y entrenador principal del equipo de béisbol. En su único año como entrenador principal de béisbol, "logró un equipo que ganó el campeonato de la conferencia de Iowa" en 1924. ^{[ 11 ]}

En septiembre de 1924, Cowles aceptó un puesto como entrenador principal de baloncesto y béisbol en su alma mater, Carleton College. ^{[ 11 ]} Se desempeñó como entrenador principal de baloncesto y béisbol de 1924 a 1930. ^{[ 12 ]} En seis años como entrenador principal de baloncesto, los equipos de Cowles acumularon un récord de 67-24 para un porcentaje de victorias de .720. Ganaron campeonatos de la Midwest Conference en tres de las seis temporadas de Cowles como entrenador principal. ^{[ 7 ] [ 12 ]} En un momento dado, los equipos de Carleton de Cowles ganaron 32 partidos consecutivos en su cancha local y 48 de 52 partidos en total. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En abril de 1930, Cowles renunció a su puesto de entrenador en Carleton para aceptar un puesto en una empresa de bonos de Minneapolis . ^{[ 12 ] [ 13 ]} En el momento del censo de los Estados Unidos de 1930, Osborne vivía en Northfield, Minnesota, y declaró su ocupación como vendedor de bonos. ^{[ 14 ]}

En noviembre de 1932, Cowles fue contratado por el River Falls State Teachers College, ahora conocido como la Universidad de Wisconsin-River Falls . ^{[ 15 ] [ 16 ]} Cowles fue director atlético y entrenador principal de béisbol, fútbol americano y baloncesto en River Falls de 1932 a 1936. Su equipo de baloncesto de River Falls de 1936 ganó un título de conferencia. ^{[ 17 ]} Acumuló un récord de 32-28 en tres años como entrenador de baloncesto en River Falls. ^{[ 18 ]}

En marzo de 1936, Cowles fue contratado como entrenador principal de baloncesto en Dartmouth College . ^{[ 10 ] [ 19 ]} Fritz Crisler , quien era entrenador de fútbol americano y baloncesto en la Universidad de Princeton en ese momento, había visto a los equipos de Cowles en Carleton College y lo recomendó para el puesto de entrenador en Dartmouth. ^{[ 20 ]} (Diez años después, Crisler contrató a Cowles como entrenador de baloncesto de Michigan). Cowles también fue el entrenador principal del equipo de fútbol americano de primer año en Dartmouth. ^{[ 21 ]}

Cowles fue el entrenador principal del equipo de baloncesto de Dartmouth de 1936 a 1943 y de 1944 a 1946. ^{[ 22 ]} En sus ocho temporadas como entrenador principal, los equipos de baloncesto de Dartmouth ganaron el campeonato de la Ivy League siete veces y terminaron en segundo lugar el año restante. Acumuló un récord de 144-47 (.754) en Dartmouth. ^{[ 7 ]} Dartmouth también avanzó al torneo de baloncesto de la NCAA cuatro años consecutivos durante su mandato de 1941 a 1944. ^{[ 23 ]}

En marzo de 1942, Cowles lideró a Dartmouth a una victoria de 47-28 sobre Kentucky para ganar el Campeonato del Este, ^{[ 23 ]} y el equipo avanzó al partido por el título del torneo de baloncesto de la NCAA de 1942 contra Stanford en Kansas City, Missouri . ^{[ 24 ] [ 25 ]} El partido del campeonato enfrentó a Cowles contra el entrenador de Stanford, Everett Dean , quien había entrenado a Cowles en Carleton College. Dean recordó antes del partido del campeonato que Cowles era "uno de los mejores escoltas que jugaron bajo mi mando". ^{[ 24 ]} Dartmouth perdió contra Stanford en el partido del campeonato 53-38. ^{[ 23 ]}

En marzo de 1943, Cowles renunció a su puesto de entrenador debido a su servicio en la Armada de los Estados Unidos . ^{[ 26 ] [ 27 ]} Ostentó el rango de teniente durante la Segunda Guerra Mundial , sirviendo en la Junta de Selección de Aviación Naval. ^{[ 28 ]} En marzo de 1944, mientras Cowles cumplía con su obligación militar, su equipo de baloncesto de Dartmouth regresó al partido del campeonato de la NCAA, perdiendo un partido ajustado contra Utah, 42-40, en tiempo extra. ^{[ 23 ]}

Después de 22 meses de servicio, Cowles recibió su baja honorable de la Marina en diciembre de 1944 y regresó a sus funciones como entrenador principal en Dartmouth en enero de 1945. ^{[ 29 ]} En febrero de 1946, Cowles llevó a Dartmouth a su octavo campeonato de baloncesto de la Ivy League en nueve años con una victoria de 47-27 sobre Columbia. ^{[ 30 ]}

En agosto de 1946, Cowles fue contratado como entrenador principal de baloncesto en la Universidad de Michigan , sucediendo a Bennie Oosterbaan . ^{[ 31 ]} Al contratar a Cowles, el director atlético de Michigan, Fritz Crisler, dijo: "Al recomendar al Sr. Cowles, siento que somos muy afortunados. En mi opinión, es absolutamente el mejor hombre posible para el puesto que podríamos seleccionar". ^{[ 20 ]} En su primer año en Michigan, llevó al equipo a un récord de 12-8. ^{[ 32 ]} Al año siguiente, llevó a los Michigan Wolverines de 1947-48 a un récord de 16-6 (.727). ^{[ 32 ]} El equipo ganó el campeonato de la Conferencia Big Ten de 1948. En febrero de 1948, mientras Cowles lideraba a los Wolverines a una temporada de recuperación, la prensa se centró en el éxito de Cowles en Ann Arbor. El editor de deportes del Toledo Blade escribió:

"Gane, pierda o empate en la reñida lucha por el título de baloncesto de la Conferencia Oeste, el equipo de la Universidad de Michigan ha tenido un desempeño tan sorprendente esta temporada que el entrenador Ozzie Cowles está recibiendo tantos aplausos en el campus de Ann Arbor como los que recibió Fritz Crisler después de la temporada de fútbol americano. Michigan se ha enorgullecido durante años de su completo programa deportivo. ... Pero hasta que Cowles fue convencido de dejar Dartmouth para hacerse cargo de los Wolverines, el baloncesto no iba muy bien en Michigan. ... Quienes saben de lo que hablan dicen que Michigan está ganando este año, no por una gran cantidad de excelentes jugadores, sino por la personalidad y la destreza como entrenador de Cowles." ^{[ 33 ]}

Tras la temporada 1947-48, Cowles recibió el premio al Entrenador del Año en Michigan. ^{[ 1 ]}

En mayo de 1948, Minnesota contrató a Cowles de Michigan después de que una tormenta de nieve impidiera a Minnesota contratar al ahora legendario John Wooden . ^{[ 34 ] [ 35 ]} Entrenó a los Gophers desde 1948 hasta 1959. En su primera temporada en Minnesota, Cowles llevó al equipo de baloncesto a un récord de 18-3 (.857) y a un puesto número 6 en la clasificación final de AP. ^{[ 32 ]} Acumuló un récord de 148-93 en Minnesota, aunque "nunca pudo encontrar el toque de campeonato que había trabajado en Dartmouth, Michigan y anteriormente en Carleton College". ^{[ 36 ]} A pesar de la falta de campeonatos, su permanencia en Minnesota ha sido descrita por algunos como la "época dorada" del programa. ^{[ 37 ]}

En Minnesota, Cowles se centró en la defensa, enseñó el "baloncesto de control" y fue "a menudo criticado por los oponentes de la Big Ten por usar un estilo de juego deliberado". ^{[ 36 ] [ 38 ]} En 1957, fue uno de los pocos que se opusieron a la introducción de la regla de los 30 o 24 segundos en el baloncesto universitario, argumentando que "hace que los equipos hagan tiros que no deberían hacer". ^{[ 39 ]} Cuando Cowles introdujo su juego orientado al control en Minnesota en 1949, el estilo fue considerado anacrónico y se convirtió en "el tema principal de conversación entre los aficionados al baloncesto en la región central". ^{[ 40 ]} En febrero de 1949, el Long Beach Press Telegram publicó un extenso artículo sobre la estrategia de Cowles. El artículo señalaba:

"Ossie Cowles ha frenado el ritmo del baloncesto en la Conferencia Oeste, y abundan las especulaciones sobre si este deporte ha llegado al límite, al menos por ahora, del estilo 'departamento de bomberos' que disparaba los marcadores y dejaba sin aliento a aficionados, jugadores y entrenadores. El entrenador Cowles se encuentra en el centro de la tormenta." ^{[ 40 ]}

Anteriormente, Cowles se había opuesto abiertamente a una regla de 1950 que limitaba a un jugador que recibía una falta a un solo tiro libre si la falta no se producía durante el lanzamiento. Creyendo que las probabilidades eran mejores, Cowles ordenó a su equipo que rechazara todos los tiros libres (y que en su lugar optara por un salto entre dos, como permitían las reglas en ese momento) en un partido contra Michigan State. ^{[ 41 ] [ 42 ]} A pesar de perder contra Michigan State y ser abucheado por los aficionados, Cowles ordenó a sus jugadores que siguieran la misma estrategia en varios partidos más. ^{[ 42 ]}

En sus dos últimas temporadas en Minnesota, el programa tuvo récords perdedores de 9-12 en 1957-58 y 8-14 en 1958-59. ^{[ 32 ]} En marzo de 1959, "en medio de crecientes comentarios anti-Cowles entre los fanáticos de los Gophers", Cowles renunció a su puesto de entrenador principal en Minnesota. Tenía 57 años cuando se retiró. ^{[ 36 ]}

En 30 temporadas como entrenador principal de baloncesto universitario, Cowles acumuló un récord de 416–189 ( .688 ). ^{[ 43 ]} En el momento de su retiro, se encontraba entre los 15 mejores entrenadores en la historia del baloncesto universitario, solo superado por Adolph Rupp , Phog Allen , Edgar Diddle , Henry Iba , Slats Gill , Fred Enke , Tony Hinkle , Harold Anderson , Jack Friel , Taps Gallagher y Nibs Price . ^{[ 43 ]}