Oscar Hilman

Oscar Hilman (nacido en 1950) es un filipino-estadounidense , general de brigada (BG) y comandante del Ejército de los Estados Unidos de la Brigada de Blindados Pesados ​​en la Base Conjunta Balad y el Área Logística Anaconda , también conocida como Campamento Anaconda , anteriormente conocida como Base Aérea Al-Bakr ( en árabe : قاعدة البكر الجوية) en Irak . En Irak , se le encomendó la tarea de impedir la retirada de tropas y fuerzas aliadas del Campamento Anaconda , una de las bases militares estadounidenses más grandes de Irak. En una serie de reuniones públicas, habló con los trabajadores filipinos —a menudo en tagalo— y los persuadió para que permanecieran en el campamento, asegurándoles su seguridad. Para demostrar buena fe, otorgó a los contratistas privilegios de base, una medida que fue aprobada por la cadena de mando estadounidense . ^{[ 1 ]}

Oscar Hilman nació en Libmanan, Camarines Sur , Filipinas . Posteriormente creció en la ciudad de Cebú . Mientras vivía en Filipinas, Hilman estudió en el Colegio Filipino de Criminología en Manila. Su madre y sus hermanos emigraron a Estados Unidos en busca de una vida mejor. Tras graduarse como licenciado en Criminología en 1968, Hilman regresó a Cebú, pero no logró encontrar un buen trabajo. Extrañaba mucho a su familia y decidió mudarse a Estados Unidos para reunirse con ella.

El servicio militar está muy arraigado en la familia de Hilman. Aunque nació en Filipinas, la familia del general de brigada Hilman sufrió una pérdida tremenda cuando su abuelo y su tío perecieron en la Marcha de la Muerte de Bataán . Su padre, que era suboficial mayor de la Armada de los Estados Unidos, lo inspiró a unirse al ejército. Hilman estaba interesado en las fuerzas armadas y asistió al Entrenamiento Militar Preparatorio y a los Cursos de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC) mientras estudiaba en la universidad en Filipinas. Hilman se alistó en el Servicio Selectivo de los Estados Unidos poco después de llegar a los Estados Unidos. Tras ingresar en una academia militar filipina , recibió una notificación de reclutamiento y decidió alistarse en el Ejército de los Estados Unidos. En junio de 1969, fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 2 ]}

Durante su servicio en el Ejército de los Estados Unidos, se desempeñó como médico y sargento de finanzas y suministros durante nueve años. A los 27 años , siendo sargento de primera clase , un general de dos estrellas se fijó en él y lo animó a solicitar su ingreso en la Escuela de Candidatos a Oficiales (OCS). Posteriormente, fue nombrado subteniente en la Academia Militar de Washington. Tras completar su formación especializada en cursos básicos y avanzados de blindados, Hilman se convirtió en comandante de tanque. Sus ambiciones eran modestas. «Cuando ascendí a teniente, solo quería retirarme como mayor, ya que siempre me habían dicho que debía aspirar a dos grados más». ^{[ 3 ]}

Como oficial, Hilman ascendió progresivamente en el escalafón militar, pasando por el nivel de compañía, el nivel de batallón y, finalmente, como comandante del Batallón de Apoyo al Combate del 803.er Regimiento de Caballería Blindada. Cuando el coronel Hilman se convirtió en Director de Planes, Operaciones y Entrenamiento de la Guardia Nacional de Washington, ya estaba en camino a un puesto de mando superior. En enero de 2003, fue ascendido a general de brigada, asumiendo el mando de la 81.ª Brigada de Combate .

A lo largo de su carrera militar, Hilman ha demostrado consistentemente los valores filipinos de lealtad, trabajo duro y humildad. Sobre sus éxitos en el ascenso, afirma: "Estudiaba mucho y me aseguraba de estar entre los mejores de mi clase en cada entrenamiento. La gente te nota si te esfuerzas". Sobre su secreto para obtener destinos codiciados, comenta: "Siempre fui leal a mis superiores, quienes luego me recomendaban para puestos de mando superiores". Cuando se le señaló que es uno de los seis únicos filipino-estadounidenses que alcanzaron el rango de general en las Fuerzas Armadas de EE. UU., se rió: "Creo que soy el único general estadounidense que habla con acento filipino". ^{[ 4 ]}

En 2004, la unidad del general de brigada Hilman fue desplegada en Irak. Se le encomendó la protección del Campamento Anaconda , ubicado al norte de Bagdad, en una zona de guerra crítica dentro del Triángulo Suní . El Campamento Anaconda era el segundo aeropuerto con mayor tráfico del mundo y albergaba a 280.000 soldados y 8.000 trabajadores civiles contratados. Debido a su importancia estratégica militar y su tamaño, el Campamento Anaconda era blanco de entre 40 y 50 ataques de mortero diarios. El campamento también era conocido como "Mortaritaville". Durante una reunión de la unidad, un soldado le preguntó a Hilman por qué no estaban persiguiendo a los insurgentes, a lo que él reveló que el Pentágono había denegado las solicitudes de refuerzos . Los medios de comunicación estadounidenses y los políticos de Washington D. C. se enteraron y difundieron la historia como una muestra de la indecisión del Departamento de Defensa. En medio de la vorágine política de llamadas telefónicas incesantes de senadores y congresistas, Hilman evitó el conflicto tomando unas vacaciones. ^{[ 5 ]}

A pesar de los controvertidos sucesos y los peligros de estar en el epicentro de la guerra, el general de brigada Hilman es reconocido como un verdadero guerrero por su servicio en Irak. Cuando abandonó el frente iraquí en 2005, los ataques con morteros contra el Campamento Anaconda se habían reducido significativamente en un 60%, y los impactos se producían lejos de las zonas pobladas del campamento. Su unidad también sufrió bajas mínimas: nueve soldados de los 4500 oficiales y soldados a su cargo. Hilman afirma con orgullo: "Siento que realmente he cumplido con mi deber para servir a mi país".

Además, es notable que, mientras servía a su país de adopción, la trayectoria de servicio de Hilman se conectó con sus raíces filipinas al asumir la responsabilidad de velar por el bienestar de sus compatriotas. ^{[ 6 ]} Al mejorar las condiciones de vida de los filipinos en la base militar de Balad, Irak , también estaba sirviendo a su tierra natal. Asimismo, vive el sueño americano de la oportunidad al afirmar: «Creo que he tenido éxito al darles a mis jefes y soldados lo que esperan; este es el mejor país del mundo en cuanto a oportunidades». ^{[ 7 ]}

En nombre de los trabajadores filipinos en el extranjero (OFW), la labor de Hilman tampoco pasó desapercibida para el gobierno filipino. En el otoño de 2004, Hilman recibió, por vía diplomática, el Premio Humanitario de Filipinas en Manila. Sin embargo, un aspecto destacado de su trabajo con sus compatriotas fue que los OFW lo recibieron como a un compatriota y a menudo le pedían autógrafos o que posara con ellos para fotos. Sin dejar de lado sus valores culturales, Hilman organizó una comida comunitaria todos los sábados durante su estancia en el Campamento Anaconda. Este evento semanal contaba con una gran asistencia de contratistas. Era como un segundo hogar, tanto que los contratistas filipinos se unieron y construyeron su propio comedor dentro del campamento. "Todavía estaba allí cuando me fui", dice el general. "De hecho, incluso me organizaron una gran fiesta de despedida. Cocinaron cuatro cabras". ^{[ 8 ]}

I. WILFREDO VER (2008). La misión del general filipino-estadounidense

Ames, Charles (2002). El coronel Oscar Hilman es nombrado nuevo comandante de una unidad clave de la Guardia Nacional del Ejército de Washington.

• La misión del general filipino-estadounidense