Oscar Koch

Oscar W. Koch (10 de enero de 1897 - 16 de mayo de 1970) fue un general de brigada del Ejército de los Estados Unidos . Fue especialmente conocido por su servicio como oficial de inteligencia (G-2) del Tercer Ejército bajo el mando del general George S. Patton en la Segunda Guerra Mundial .

Nacido en Milwaukee, Wisconsin , Koch creció y se educó en Milwaukee y se unió a la Guardia Nacional de Wisconsin como soldado raso en 1915. Sirvió en la Expedición de Pancho Villa en 1916 y ascendió de rango hasta convertirse en cabo , sargento y sargento mayor de regimiento . Cuando su unidad fue federalizada para la Primera Guerra Mundial como parte de la 32.ª División , Koch sirvió en Francia y recibió su nombramiento como subteniente de artillería de campaña . Posteriormente, se desempeñó como instructor en la escuela de artillería del Ejército en Saumur durante la guerra .

Tras la guerra, Koch regresó a Milwaukee, donde participó en la reorganización de su antigua unidad de la Guardia Nacional de Wisconsin , a la que comandó como capitán . En 1920, obtuvo el rango de subteniente de caballería en el Ejército Regular , ascendió rápidamente a teniente primero y fue nombrado comandante de una sección del 8.º Regimiento de Caballería . Koch ascendió paulatinamente en las décadas de 1920 y 1930, y se labró una sólida reputación como instructor y académico, principalmente como miembro del profesorado de la Escuela de Caballería del Ejército en Fort Riley , Kansas .

Durante la Segunda Guerra Mundial , Koch se unió al Estado Mayor de la 2.ª División Blindada de George S. Patton como oficial de inteligencia (G-2). Sirvió bajo las órdenes de Patton en el norte de África y Europa, donde este último comandó sucesivamente el I Cuerpo Blindado , el II Cuerpo , el Séptimo Ejército y el Tercer Ejército . Durante la guerra, Koch desarrolló procedimientos y políticas para la recopilación y el análisis de inteligencia, así como para la formulación de recomendaciones a los comandantes, muchas de las cuales se siguieron utilizando después del conflicto.

Tras la guerra, Koch fue subcomandante y comandante de la primera escuela de inteligencia del Ejército, y director de inteligencia durante la ocupación aliada de Austria. Fue ascendido a general de brigada en 1954 y sirvió en la Guerra de Corea como subcomandante de división y comandante interino de la 25.ª División de Infantería . Se retiró en septiembre de 1954. Tras su retiro, Koch residió en Carbondale, Illinois , ciudad natal de su esposa , donde participó activamente en diversas organizaciones cívicas y fraternales. También escribió unas breves memorias sobre su servicio en la Segunda Guerra Mundial, que aún se utilizan como guía para profesionales de la inteligencia militar. Koch falleció en Marion, Illinois , y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington .

Oscar Koch nació en Milwaukee, Wisconsin , el 10 de enero de 1897, hijo de Oscar Koch Jr. y Emma (Zimmerman) Koch. ^{[ 1 ]} Asistió a las escuelas públicas de Milwaukee y se graduó de la North Division High School . ^{[ 2 ]} En la escuela secundaria, Koch jugó como centro en el equipo de fútbol americano y fue nombrado miembro del equipo de la ciudad de 1913. ^{[ 2 ]}

Koch comenzó su carrera militar en 1915 con la Tropa A del 1.er Regimiento de Caballería de Wisconsin. ^{[ 3 ]} En 1916, el regimiento fue federalizado durante la Expedición de Pancho Villa , y Koch sirvió en la frontera entre México y Estados Unidos . ^{[ 2 ]} Alistarse como soldado raso , Koch ascendió a cabo y sargento , y fue nombrado sargento mayor del regimiento en 1917. ^{[ 4 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , la unidad de Koch fue activada como parte de la 32.ª División . ^{[ 5 ]} Koch nació como Oscar Koch III, y sus padres no le pusieron segundo nombre. ^{[ 6 ]} Debido a que el Ejército solía pedir una inicial del segundo nombre cuando Koch completaba formularios y firmaba documentos, él eligió "W" al azar y dijo que su segundo nombre era William. ^{[ 6 ]} Posteriormente fue conocido como Oscar W. Koch u OW Koch. ^{[ 6 ]}

Durante la organización y el entrenamiento de la división en Camp MacArthur , Texas, Koch jugó en su equipo de fútbol americano. ^{[ 5 ]} Mientras estuvo en Francia, sirvió en el 2.º Batallón del 120.º Regimiento de Artillería de Campaña de la 32.ª División . ^{[ 5 ]} En abril de 1918, recibió su nombramiento como subteniente de Artillería de Campaña . ^{[ 7 ]} Posteriormente fue asignado como instructor en la escuela de artillería del Ejército de los Estados Unidos establecida en Saumur . ^{[ 7 ]}

Después de la guerra, Koch regresó a Milwaukee. ^{[ 7 ]} Uno de los organizadores de la reconstituida Tropa A, 105.º Regimiento de Caballería de la Guardia Nacional , Koch fue nombrado comandante de la tropa como capitán . ^{[ 7 ]} En 1920, Koch fue comisionado en el ejército regular como primer teniente de caballería y fue nombrado comandante de la Tropa A, 8.º Regimiento de Caballería . ^{[ 8 ]} Se graduó en 1922 del curso básico del Ejército para oficiales de caballería, ^{[ 9 ]} después de lo cual fue asignado al 14.º Regimiento de Caballería en Fort Des Moines, Iowa . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Completó el curso para oficiales del Cuerpo de Señales en 1925. ^{[ 9 ]} Después de graduarse, fue asignado nuevamente al 8.º Regimiento de Caballería en Fort Bliss , Texas . ^{[ 12 ]}

En 1928, Koch fue asignado como instructor del Cuerpo de Señales de la Guardia Nacional de Kansas y destinado a Kansas City . ^{[ 13 ]} En 1931, Koch fue nombrado instructor del Cuerpo de Señales de la Guardia Nacional de Dakota del Sur y destinado a Watertown . ^{[ 14 ]} En 1932 fue destinado a Saint Paul, Minnesota, como instructor de señales de la Guardia Nacional de Minnesota . ^{[ 15 ]} En febrero de 1932, fue ascendido nuevamente a capitán . ^{[ 16 ]}

Koch se graduó del curso avanzado para oficiales de caballería de Fort Riley en 1933 ^{[ 4 ]} y permaneció en la escuela como instructor. ^{[ 17 ]} Mientras formaba parte del profesorado, el Ejército lo seleccionó para asistir a cursos de pedagogía en la Universidad de Michigan . ^{[ 17 ]} Durante sus estudios, Koch completó un trabajo sobre la historia de la investigación histórica militar. ^{[ 17 ]} Su trabajo fue revisado por un comité doctoral y aceptado como tesis , pero Koch no recibió créditos académicos porque estaba asistiendo como oyente , no como parte de un programa de grado. ^{[ 17 ]} El Ejército publicó el estudio de Koch, al igual que un trabajo posterior de Koch sobre psicología educativa , que se convirtió en lectura obligatoria en la Academia Militar de los Estados Unidos . ^{[ 17 ]} Dominaba el alemán y, mientras estaba en la escuela de caballería, Koch tradujo varias obras militares alemanas al inglés, lo que permitió al Ejército de los Estados Unidos estudiarlas y utilizarlas. ^{[ 7 ]}

En 1940, George S. Patton fue seleccionado para comandar la 2.ª División Blindada ; habiendo conocido a Koch desde que fue asignado como director de instrucción de la Escuela de Caballería en 1937, Patton le pidió a Koch que se uniera a su estado mayor. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Koch aceptó y se desempeñó como su oficial de inteligencia (G-2). ^{[ 18 ]} En 1941, Koch se graduó de la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 16 ]} Cuando Patton asumió el mando del I Cuerpo Blindado , Koch volvió a desempeñarse como su G-2. ^{[ 7 ]}

Durante la campaña del norte de África , Koch se desempeñó como jefe de estado mayor de una de las fuerzas operativas subordinadas de Patton, Blackstone , comandada por Ernest N. Harmon . ^{[ 7 ]} Posteriormente, Koch fue el G-2 de Patton mientras este comandaba el II Cuerpo en el norte de África, el Séptimo Ejército durante la invasión aliada de Sicilia y el Tercer Ejército durante los combates en Francia tras el desembarco de Normandía . ^{[ 7 ]}

En diciembre de 1944, Koch advirtió a Patton que los indicadores de inteligencia apuntaban a una inminente ofensiva alemana a gran escala contra el Primer Ejército en las Ardenas , al norte del Tercer Ejército. ^{[ 7 ]} Aunque los oficiales de inteligencia de otros mandos creían que Alemania era incapaz de una ofensiva a gran escala, Patton atendió la advertencia de Koch e incorporó medidas de emergencia para ayudar al Primer Ejército en sus planes posteriores. ^{[ 7 ]} Como resultado, cuando Alemania lanzó la ofensiva que se conoció como la Batalla de las Ardenas, el Tercer Ejército estaba preparado para reorientarse, pasando de atacar en un eje de oeste a este a avanzar hacia el norte, hacia el Primer Ejército, y entrar inmediatamente en combate. ^{[ 7 ]} El esfuerzo del Tercer Ejército ayudó a poner fin a la ofensiva alemana y dejó a los Aliados preparados para entrar en Alemania en la primavera de 1945. ^{[ 7 ]}

Koch permaneció en Alemania tras el fin de la guerra. En 1946, fue nombrado subcomandante de la nueva Escuela de Inteligencia de las Fuerzas Terrestres del Ejército en Fort Riley , Kansas . ^{[ 20 ]} En 1947, fue nombrado comandante. ^{[ 21 ]} Completó su formación militar graduándose en el Colegio Nacional de Guerra . ^{[ 22 ]} Posteriormente, Koch fue director de inteligencia de Geoffrey Keyes durante el nombramiento de Keyes como Alto Comisionado Aliado en Austria . ^{[ 6 ]} Durante este período, Koch participó en la transferencia de la responsabilidad de la recopilación de inteligencia en Austria del Ejército a la Agencia Central de Inteligencia . ^{[ 23 ]} A continuación, Koch fue subdirector de Entrenamiento (Especial) en la CIA, responsable del entrenamiento del personal encubierto de la Agencia. ^{[ 24 ]} Ocupó este cargo hasta febrero de 1952 y fue sucedido por Rolfe W. Kingsely. ^{[ 24 ]}

Koch fue ascendido a general de brigada en enero de 1954 y fue asignado como subcomandante de la 25.ª División de Infantería durante su servicio en la Guerra de Corea . ^{[ 25 ]} Después de actuar brevemente como comandante de división en mayo de 1954, ^{[ 6 ] [ 26 ]} en junio fue asignado a la División de Gestión de Carrera en la Oficina del Ayudante General del Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 27 ]} Koch se retiró del servicio militar en septiembre de 1954. ^{[ 27 ]} Después de dejar el ejército, Koch obtuvo un empleo encubierto en el Departamento de Estado de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]} De hecho, trabajó para la Agencia Central de Inteligencia , aunque se desconoce en qué capacidad trabajó durante este período en la CIA porque Koch no lo comentó con amigos, familiares ni su biógrafo. ^{[ 28 ]}

En su jubilación, Koch se estableció en Carbondale, Illinois , la ciudad natal de su esposa. ^{[ 7 ]} Se convirtió en un destacado activista cívico, incluyendo su participación en la junta directiva del Club Rotario de Carbondale y en la junta directiva de la YMCA de Carbondale. ^{[ 7 ]} También formó parte del Consejo Asesor Ciudadano del gobierno municipal y fue fideicomisario de la Primera Iglesia Cristiana de Carbondale, afiliada a los Discípulos de Cristo . ^{[ 7 ]} Además, participó activamente en varias organizaciones masónicas , los Elks y la Sociedad Histórica del Condado de Jackson . ^{[ 1 ]} Koch también lideró esfuerzos infructuosos para que el Cementerio Woodlawn de Carbondale fuera declarado santuario nacional para conmemorar el trabajo de John A. Logan para crear un feriado nacional del Día de los Caídos , que comenzó en Carbondale en 1866. ^{[ 29 ]}

En sus últimos años, Koch recibió tratamiento contra el cáncer. ^{[ 6 ]} Murió en el hospital de la Administración de Veteranos en Marion, Illinois, el 16 de mayo de 1970. ^{[ 1 ]} Koch fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . ^{[ 1 ]}

En agosto de 1924, Koch se casó con Nannie Caldwell (1898–1995), a quien conoció mientras participaba en un espectáculo ecuestre en la Feria Estatal de Iowa . ^{[ 7 ] [ 30 ]} Permanecieron casados ​​hasta su muerte y no tuvieron hijos. ^{[ 1 ]}

Koch fue incorporado al Salón de la Fama de la Inteligencia Militar en 1993. ^{[ 31 ]} Además, en 1993 el Centro de Inteligencia del Ejército de los Estados Unidos nombró a uno de sus edificios Cuartel Koch. ^{[ 31 ]}

Koch recibió una beca Guggenheim en 1954 , la cual pretendía utilizar para escribir una obra sobre la conducción de actividades de inteligencia militar. ^{[ 7 ]} Poco antes de su muerte, completó el libro, del cual fue coautor junto con Robert G. Hays, G2: Intelligence for Patton . ^{[ 6 ]} Hays reeditó esta obra en 1999, y sigue siendo un texto práctico importante para los profesionales de inteligencia militar. ^{[ 6 ]} En 2013, Hays publicó una segunda obra sobre su amistad con Koch, Patton's Oracle: Gen. Oscar Koch, As I Knew Him . ^{[ 32 ]}

Los premios y condecoraciones de Koch incluyeron: ^{[ 7 ] [ 31 ]}

• «Oscar Koch y la confianza del comandante» (PDF) . Maestros del arte de la inteligencia . Ft. Huachuca, AZ: Programa de Historia de Fort Huachuca. 2013. Archivado del original (PDF) el 17 de febrero de 2013. Recuperado el 3 de julio de 2020 a través de Wayback Machine .
• Hays, Robert G. (17 de mayo de 1970). "Elogio, Oscar Koch" . Scribd . San Francisco, CA. Recuperado el 4 de julio de 2020 .