Oscar Mpetha

Oscar Mpetha (5 de agosto de 1909 – 15 de noviembre de 1994) fue un sindicalista, activista político y líder sudafricano durante la era del apartheid .

Oscar Mpetha nació en Mount Fletcher en Transkei el 5 de agosto de 1909. ^{[ 1 ]} Se educó en escuelas locales y en Adams College .

En 1934, Mpetha llegó a Ciudad del Cabo como trabajador migrante. Realizó diversos trabajos no cualificados, entre ellos, estibador , camarero, auxiliar de hospital , obrero vial y, posteriormente, en fábricas. ^{[ 1 ]}

Comenzó su actividad sindical cuando era obrero de la construcción de carreteras en 1940 ^{[ 2 ]} y empezó a trabajar como ayudante de capataz. Anteriormente también había trabajado como estibador, camarero, auxiliar de hospital y, más tarde, como obrero de fábrica. ^{[ 3 ]}

Mpetha se unió al Sindicato de Trabajadores de la Alimentación y el Enlatado cuando trabajaba en una fábrica de conservas de pescado en Laaiplek , ^{[ 4 ]} participó como sindicalista y líder político en el AFCWU a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950 y en 1951 se convirtió en Secretario General. En 1954, se unió al Partido Comunista , ^{[ 5 ]} también asistió a la conferencia del Consejo Sudafricano de Oficios y Trabajo . El consejo se disolvió en octubre de 1954 y se estableció el Consejo Sindical de Sudáfrica (TUCSA) con una constitución que aceptaba y registraba sindicatos que excluían a los sindicatos africanos. En 1955, formó parte de una delegación sindical que denunció las políticas raciales excluyentes del recién formado TUCSA. Luego se convirtió en uno de los miembros fundadores del primer organismo sindical no racial en Sudáfrica, el Congreso Sudafricano de Sindicatos (SACTU) ^{[ 6 ]}

Entre 1958 y 1960, dirigió el ANC de Ciudad del Cabo hasta su ilegalización. Fue detenido y prohibido en virtud de la Ley de Supresión del Comunismo hasta finales de la década de 1970. Tras la expiración de su prohibición, colaboró ​​en la exitosa huelga de Fatti y Moni de 1978. ^{[ 5 ]} En agosto de 1980, se convirtió en miembro fundador de la Asociación de Residentes de Nyanga, que luchó por viviendas dignas, servicios de salud y transporte adecuado para los residentes de la zona de Nyanga . En 1981, fue considerado una amenaza para el régimen del apartheid tras emitir una declaración condenando la actuación policial en un incidente fatal ocurrido en agosto de 1980 en el que se vieron involucrados manifestantes. ^{[ 7 ]}

En 1983 fue condenado a cinco años de prisión en Pollsmoor tras ser declarado culpable de terrorismo e incitar a un motín en el asentamiento informal de Crossroads en agosto de 1980. Ese mismo año fue elegido copresidente, junto con Archie Gumede y Albertina Sisulu, del Frente Democrático Unido , una nueva agrupación de fuerzas antigubernamentales. Cuando se fundó la FAWU en 1986, fue elegido líder. ^{[ 8 ]}

Más tarde, en 1981, fue puesto en libertad bajo fianza de la prisión de Pollsmoor a la espera de una apelación, pero fue arrestado nuevamente en 1985, convirtiéndose en el preso político de mayor edad del país a los 76 años. Durante este tiempo estuvo recluido en el Hospital Groote Schuur bajo vigilancia armada. Padecía ceguera parcial, problemas pulmonares, problemas renales y diabetes, que le provocó la amputación de ambas piernas. Fue dado de alta del hospital el 15 de octubre de 1989 y, a pesar de su delicado estado de salud, desempeñó un papel activo en la preparación de las primeras elecciones democráticas de 1994. ^{[ 9 ]}

La esposa de Mpetha murió en 1986 mientras él estaba en el hospital. ^{[ 9 ]}

Finalmente fue liberado de prisión el 15 de octubre de 1989 y continuó hablando en mítines por toda Sudáfrica. ^{[ 9 ]}

Murió el 15 de noviembre de 1994 en su casa de Gugulethu . ^{[ 1 ]}

Mpetha recibió la Orden al Servicio Meritorio (OMSS) en 2003. ^{[ 10 ]}

En 2012, fue mencionado junto con otros en un homenaje del presidente Jacob Zuma con motivo del centenario del ANC, como uno de los "líderes de la clase trabajadora que han dejado huella en la historia de nuestra lucha". ^{[ 11 ]}

• Consejo Sindical Sudafricano
• Congreso Sudafricano de Sindicatos