Ossie Clark

Raymond "Ossie" Clark (9 de junio de 1942 - 6 de agosto de 1996) fue un diseñador de moda británico que fue una figura importante en la escena de los años sesenta en Londres y en la industria de la moda en esa época. ^[1] Clark es ahora famoso por sus diseños vintage de diseñadores actuales.

A Clark se lo compara con el gran diseñador de moda de los años 60, Biba, e influyó en muchos otros diseñadores, entre ellos Yves Saint Laurent , Anna Sui y Tom Ford . Manolo Blahnik ha dicho sobre el trabajo de Ossie Clark: "Creó una magia increíble con el cuerpo y logró lo que la moda debería hacer: producir deseo". Las prendas de Ossie Clark y Ossie Clark para Radley son muy buscadas y las llevan modelos tan conocidas como Kate Moss y Naomi Campbell .

Ossie Clark nació el 9 de junio de 1942, hijo de Ann y Samuel Clark, en Warrington , Lancashire, ^[2] Inglaterra. Durante la guerra, la familia Clark se mudó a Oswaldtwistle , donde le pusieron el apodo de "Ossie", cuando más tarde se mudaron a Warrington en 1950. La madre de Ossie, Ann Grace Clark, estuvo de parto durante siete días y dio a luz durante un ataque aéreo en la Segunda Guerra Mundial . Ann estaba esperando una niña y no tenía un nombre elegido para su nuevo bebé. Dejó que la partera lo llamara Raymond. Ossie era el menor de seis hijos (Gladys, Marjorie (más tarde conocida como Kay), Beryl, Sammy y John). Ossie y el hijo de su hermano John y Kay, James, cantaron en el coro de la iglesia de St Oswald en Winwick , donde Ossie ganó premios por su talento vocal.

La familia y los amigos comentaron que desde muy temprana edad era "brillante en todo". El joven Ossie confeccionaba ropa para sus sobrinos y sobrinas. Practicaba la confección de ropa para sus muñecas y diseñaba trajes de baño para las niñas del barrio cuando aún no tenía diez años. Roy Thomas, el profesor de arte de la escuela secundaria de Ossie (que también estaba muy involucrado en el arte textil) reconoció el talento creativo de Ossie y le regaló una gran colección de revistas Vogue y Harper's Bazaar . Clark hojeaba estas revistas y absorbía el glamour y la moda de vanguardia.

A los 13 años, Ossie estudió arquitectura en la escuela. Más tarde dijo que la experiencia fue "invaluable". La clase le enseñó los fundamentos de la proporción, la altura y el volumen. Más tarde, usaría todos estos conceptos con gran efecto en sus diseños de moda.

Poco después de dejar la escuela secundaria técnica Beamont, Clark asistió a la Escuela Regional de Arte de Manchester a la edad de 16 años. Ossie tenía que levantarse muy temprano por la mañana para hacer el largo viaje desde su casa hasta la universidad todos los días. Anne Clark le daba a Ossie pastillas recetadas para mantenerlo despierto y alerta. Este sería el comienzo de una adicción de por vida a las drogas recetadas e ilegales.

Mientras asistía a la universidad en Manchester, Clark conoció a Celia Birtwell gracias a un amigo cercano y compañero de clase llamado Mo McDermott. La pareja comenzó siendo solo una buena amiga, pero esa amistad pronto se convirtió en una historia de amor. Ossie también se hizo muy amigo del artista David Hockney durante este período. Clark y Hockney hicieron un viaje inspirador a la ciudad de Nueva York juntos mientras todavía estaban en la universidad, donde hicieron muchas conexiones valiosas en las comunidades de la moda, el arte y el entretenimiento. Se rumorea que los amigos fueron amantes con una relación volátil. Clark se graduó en el Regional College of Art en 1962...

Clark asistió luego al Royal College of Art de Londres y obtuvo un título de primera clase en 1965. Mientras asistía a la universidad en Londres, Celia Birtwell fue a vivir con Ossie en su pequeño apartamento de Notting Hill . El desfile de moda de fin de carrera de Ossie en el RCA fue un gran éxito. En ese momento, su estilo de diseño estaba muy influenciado por el arte pop y el glamour de Hollywood. La alineación final incluyó un vestido con bombillas parpadeantes en la parte delantera que se mostró en todos los periódicos y publicaciones de moda importantes al día siguiente. La prensa de moda inundó a Ossie con solicitudes de sesiones fotográficas y prendas de encargo especial. En agosto de ese año apareció por primera vez en la Vogue británica. Una popular tienda llamada 'Woollands 21' en Sloane Street de Londres fue la primera en comenzar a vender la línea de ropa de Ossie Clark. ^[3]

Clark empezó rápidamente a dejar su huella en la industria de la moda, con la exclusiva boutique Quorum de Alice Pollock que presentó sus diseños en 1966. Clark había conocido a Pollock en su desfile en la RCA por un patrocinador de Quorum a instancias de Hockney y ella quedó tan prendada del joven diseñador que inmediatamente decidió traerlo como codiseñador de Quorum. Ossie presentó una colección de prendas de gasa blanca y crema que se vendieron rápidamente. Pollock quería que la ropa de Clark tuviera un toque más orgánico, por lo que encargó a Celia Birtwell que produjera tejidos especiales para la siguiente colección. De esta manera nació una de las colaboraciones más famosas de la moda, con Clark diseñando ropa y Birtwell diseñando estampados.

Esta colaboración duraría casi toda la carrera de Clark en el mundo de la moda. La autora Judith Watt comenta: "Celia colaboró ​​con Ossie. Fue un esfuerzo conjunto. La gente dice que ella era su musa, lo cual es cierto, pero sus trabajos iban absolutamente de la mano. Fueron sus diseños los que él utilizó para crear los suyos. Creo que es injusto que no se le dé esa voz".

A partir de ese momento, Ossie se hizo famoso por comprar seis álbumes nuevos por semana, todos de los artistas más nuevos y populares. Su amor por la música y el arte era legendario entre los amigos de Ossie. También en esa época, Ossie comenzó a consumir drogas duras de forma más recreativa con su amiga y socia comercial Alice Pollock. "Fue entonces cuando su carácter comenzó a cambiar", dice su amiga de toda la vida, Lady Henrietta Rous.

La primera colección completa de Ossie Clark fue adquirida por los grandes almacenes Henri Bendel de Nueva York. Sus sencillos y elegantes vestidos fueron ampliamente copiados por los diseñadores de la Séptima Avenida.

El período comprendido entre 1965 y 1974 se considera el apogeo de Clark, tiempo durante el cual tuvo muchos clientes famosos.

A finales de los años 60, Clark encontró un filón rico para su extravagante gama de ropa. La prensa de moda apodó a Ossie el "Rey de King's Road". Clark se declaró a sí mismo un "maestro del corte. Todo está en mi cerebro y en mis dedos y no hay nadie en el mundo que pueda tocarme. Puedo hacerlo todo yo mismo". El gran ídolo de Clark fue el famoso bailarín Nijinsky y su amor por la danza inspiró su ropa para que permitiera el movimiento libre y no restringiera la forma femenina. Este estilo de vestir se hizo muy popular en los años 70 gracias en gran parte a la popularidad de la ropa de Clark. Ossie Clark es muy conocido por su uso de colores apagados y tela de crepé musgo. También diseñó zapatos, vestidos de papel y chaquetas de piel de serpiente.

Aunque Ossie y Alice eran muy buenos creando una imagen y atrayendo a los ricos y famosos, no tenían tanto éxito en la gestión de un negocio. Muchas prendas fueron regaladas a celebridades o simplemente desaparecieron de la tienda. En 1967, Quorum, la sociedad entre Alice Pollock y Ossie, estaba muy endeudada y el patrocinador financiero de Alice, Mike Armitage, un corredor de bolsa, decidió que había pocas posibilidades de que Quorum alguna vez obtuviera ganancias y él y Alice acordaron vender Quorum a una gran casa de moda del Reino Unido, Radley (dirigida por Alfred Radley ). Radley se hizo cargo de las deudas de Quorum y puso la gestión sobre una base sólida. Alfred Radley estaba ansioso por mantener lo que hacía especial a Ossie y por eso continuó apoyando las aspiraciones de Ossie desarrollando la marca Ossie Clark y financiando grandes desfiles de moda anuales, expandiendo el negocio minorista de Quorum y distribuyendo los vestidos de Ossie a los principales minoristas de todo el mundo mediante la introducción de las colecciones "Ossie Clark for Radley". ^[4]

En 1967, Clark presentó su primer desfile de moda bajo el patrocinio de Radley en el Chelsea Town Hall para Pathé News. Fue un punto de inflexión fundamental en la historia de los desfiles de moda que nunca volverían a ser los mismos. ^{[ cita requerida ]} También mostró su primera colección completa en Berkeley Square de Londres . También fue el primer desfile de moda británico en el que participaron modelos negras. En 1968, Clark diseñó su primera de muchas líneas de difusión para Radley, "Ossie Clark for Radley", que puso su ropa a disposición de una clientela de la calle principal.

Clark no sólo era popular en Londres, sino también en Nueva York y París. Vestía a los ricos y famosos que habitaban la elegante sociedad británica de finales de los años 1960 y principios de los 1970. Clark se puso en la piel de muchos de los artistas y actores populares de la época y fue aceptado en sus círculos cuando muchos otros diseñadores no lo fueron. Esto le dio muchas ventajas para vestir a los ricos y famosos. Clark hizo muchos trajes de escenario para Mick Jagger , los Beatles , Marianne Faithfull y Liza Minnelli , entre otros. Peter Gabriel tomó prestado un vestido rojo de Clark de su esposa Jill para usarlo con una cabeza de zorro, como se muestra en la portada del álbum de Genesis Foxtrot . ^[5]

Se casó con Celia Birtwell ^[6] en 1969 y juntos tuvieron dos hijos, Albert y George. Clark siempre había deseado tener una familia numerosa y sus hijos fueron una gran alegría en su vida.

Clark adoptó libremente el estilo de vida hedonista de los años 1960 y 1970: su consumo de drogas afectó en gran medida su estado emocional y sus finanzas. Clark y Birtwell se divorciaron en 1974. ^[7] Esto inició una lenta espiral descendente para Ossie, quien nunca se recuperó emocionalmente de la separación de Birtwell y sus dos hijos. Al perder su estructura familiar y su estabilidad laboral, su producción creativa se vio limitada.

Sin embargo, en 1977 Ossie entró en el negocio con Tony Calder y Peter Lee, y durante dos años disfrutó de un resurgimiento con desfiles de moda de gran éxito, excelentes críticas y estabilidad comercial. La escritora de moda Ann Chubb escribió: "Es fantástico verlo de nuevo en forma después de unos años de estancamiento".

A principios de los años 80, la moda (y en particular la británica) se inclinó hacia la nueva moda del punk rock. La ropa de la tienda de Vivienne Westwood en King's Road se convirtió en el estilo más popular y uno de los textos de la camiseta "Scum" de Malcolm McLaren llegó a incluir a Ossie Clark bajo el encabezado "Hates". Los románticos vestidos vaporosos de Clark ya no estaban de moda. Su fortuna decayó hasta la quiebra y dejó de trabajar en gran medida en el mundo de los negocios. Famoso por su falta de perspicacia para los negocios, culpó de su caída a los bancos y a la insistencia despiadada del recaudador de impuestos en cobrar todos sus activos. Su amargura por esto y su determinación miope de no pasar el período de quiebra, junto con una profunda depresión, hicieron que trabajara solo en encargos privados que se pagaban mediante trueque. Un grupo fiel de clientes y amigos famosos encargaba un vestido y lo pagaba prestando una casa de vacaciones en el Caribe o pagando la reparación de su máquina de coser.

En 1984, un amigo lo convenció de que volviera a trabajar con Radley. Clark produjo prendas con detalles en los hombros basados ​​en conchas marinas, pero según sus diarios, Radley lo despidió ese mismo año. Una nota escrita por Clark al DHSS (p. 147) dice: "No dejé mi puesto como diseñador de vestidos en Firwool por voluntad propia, como se indica al dorso de la página. Se me dijo que, como mis diseños no se vendían, no podían seguir invirtiendo en mí y me avisaron con dos semanas de antelación el 19 de octubre de 1984. No me ofrecieron la opción de seguir trabajando o no; me despidieron". Esta versión de los hechos está respaldada por un amigo, el artista Guy Burch, que recuerda que Clark le dijo que Radley había encontrado imposibles de fabricar comercialmente los complicados patrones de conchas.

Aunque los años 80 fueron caóticos y nómadas, su vida tuvo aspectos más positivos, que se reflejaron en sus diarios publicados. En enero de 1978 conoció a su segundo socio, Nicholas Balaban, que trabajaba como camarero en el Sombrero Club de Kensington. Con el apoyo de Clark, Balaban se matriculó en la Byam Shaw School of Art y comenzó su propio y exitoso negocio de moda, que producía camisetas estampadas para boutiques y tiendas de la calle. Aunque la mayoría de los relatos publicados optan por no prestar demasiada atención a las relaciones homosexuales de Clark, su sexualidad era predominantemente homosexual. El comportamiento errático de Clark finalmente llevó a la ruptura de la relación en 1983/84. Su depresión se agravó aún más a medida que se obsesionaba con Balaban, intentando sin éxito reavivar la relación. Solo cuando Balaban murió de sida en 1994 y se convirtió al budismo, Clark finalmente comenzó a reconstruir su carrera y a sacudirse el pasado. A principios de los años 90, enseñó a la diseñadora Bella Freud a cortar patrones y, como resultado, la marca Ghost aprovechó la maestría de Clark para cortar patrones de gasa y tejidos delicados . Clark descubrió que su cortador de patrones computarizado era una revelación, ya que podía convertir ideas iniciales en moldes casi instantáneamente.

El 6 de agosto de 1996, Ossie Clark fue apuñalado hasta la muerte en su apartamento de protección oficial, en Kensington y Chelsea , Londres, ^[8] por su ex amante, el italiano de 28 años, Diego Cogolato. ^[9] En marzo de 1997, Cogolato fue declarado culpable de homicidio por motivos de responsabilidad disminuida y posteriormente fue encarcelado durante seis años. ^[10]

Ossie Clark aparece en la pintura de David Hockney de 1970 Mr and Mrs Clark and Percy . ^[11] Ahora cuelga en la galería Tate Britain en Millbank y es una de las pinturas más visitadas de Gran Bretaña. También aparece de forma destacada en la película biográfica de Hockney de 1974, A Bigger Splash . Sus diarios, que comenzó en 1971, fueron publicados póstumamente por su amiga íntima Lady Henrietta Rous en 1998 como The Ossie Clark Diaries . En 1999-2000, el Museo y Galería de Arte de Warrington realizó la primera retrospectiva de su obra. Otra retrospectiva se realizó en el Museo Victoria y Alberto de Londres en 2003. ^[12] Un libro de esta muestra, Ossie Clark: 1965–74 , es publicado por Adrams Books y el Museo V&A .

En noviembre de 2007, Marc Worth , el fundador de WGSN, compró el nombre Quorum y anunció el relanzamiento de "Ossie Clark". ^[13] La primera colección de la marca relanzada, la colección Otoño/Invierno 2008/09, se mostró en la Serpentine Gallery en Kensington, durante la Semana de la Moda de Londres en febrero de 2008. Avsh Alom Gur, un graduado del Central Saint Martins College of Art and Design, ^[14] fue designado como Director de Diseño. En julio de 2009, se anunció que "debido a las condiciones del mercado" la marca iba a cesar sus operaciones una vez más. ^{[15] [16]}

Los diseñadores de moda influenciados por Ossie Clark incluyen a Anna Sui, John Galliano , Christian Lacroix, Dries Van Noten, Malcolm Hall , Clements Ribeiro , Marc Jacobs, Gucci y Prada. ^[17] La ​​marca Ghost , conocida por sus vestidos diáfanos, también ha sido influenciada por Ossie Clark. ^[18]

Las piezas originales de Ossie Clark se consideran objetos de colección desde principios de la década de 1990, especialmente aquellas diseñadas por Clark/Birtwell. ^[19]

• Ossie Clark en FMD
• Victoria and Albert Museum: biografía, galería de imágenes de sus obras y más
• Fotografías de su obra por Robert Whitaker
• Sitio web de Ossie Clark Ossie Clark Londres