Ostreococcus

Ostreococcus es un género de algas verdes unicelulares , cocoides o esféricas,perteneciente a la clase Mamiellophyceae . Incluye miembros destacados de la comunidad global de picoplancton , que desempeña un papel fundamental en el ciclo del carbono oceánico .

El primer miembro del género, O. tauri , fue descubierto en 1994 en una investigación del picoplancton en la laguna de Thau por Courties y Chrétiennot-Dinet usando citometría de flujo . ^{[ 1 ]} Los organismos fotosintéticos unicelulares son generalmente adecuados para estudiar usando citometría de flujo debido a la autofluorescencia proporcionada por la clorofila y otros fluoróforos utilizados por las células para la captación y el control de la luz solar, lo que permite estudiar dichos pigmentos sin ninguna tinción de las células. Los diferentes pigmentos presentes pueden distinguirse e identificarse célula por célula usando citometría de flujo, lo que permite a los investigadores deducir las diferentes especies presentes en la muestra y ayudar a clasificar cualquier nueva especie encontrada. ^{[ 2 ]} O. tauri fue colocado inmediatamente en la clase Prasinophyceae basándose en la presencia de pigmentos de clorofila característicos y carotenoides relacionados con Chlorophyceae ^{[ 1 ]} así como la ultraestructura celular, y su posición fue confirmada más tarde por análisis de su 18S rDNA . ^{[ 3 ]} El análisis filogenético molecular basado en la secuencia del ADNr 18S condujo a la definición de una nueva clase, las Mamiellophyceae, que contiene especies de Ostreococcus y las ubicó dentro de la familia Bathycoccaceae . ^{[ 4 ]} Las Mamiellophyceae representan uno de los grupos ecológicamente más exitosos de picoplancton eucariotas fotosintéticos en ambientes marinos y probablemente también de agua dulce. Los estudios metagenómicos ^{[ 5 ]} y de metabarcoding ^{[ 6 ]} revelaron la presencia de otros miembros del género Ostreococcus en muchas regiones oceánicas. Hasta la fecha se han descrito cuatro especies diferentes : O. tauri , O. lucimarinus , ^{[ 7 ]} O. mediterraneus ^{[ 8 ]} y O spp. RCC809. ^{[ 9 ]} 

El género contiene las especies eucariotas de vida libre más pequeñas conocidas , con un tamaño promedio de 0,8  μm. ^{[ 1 ]} La ultraestructura de las células en este género se ha caracterizado hasta ahora por una simplicidad notable, siendo células cocoides que carecen de pared celular y contienen un solo cloroplasto , una sola mitocondria y un solo aparato de Golgi , así como su núcleo . ^{[ 1 ]} La secuencia del genoma de tres miembros de este género está disponible: el genoma nuclear de 13 Mb de O. tauri RCC4221 publicado en 2006 ^{[ 10 ]} y actualizado en 2014; ^{[ 11 ]} O. lucimarinus CCMP2514 ^{[ 7 ]} y la cepa RCC809. ^{[ 9 ]} Las redes metabólicas preliminares de estas dos especies de Ostreococcus se reconstruyeron a partir de la base de datos KEGG , se restringieron termodinámicamente, se equilibraron elementalmente y se evaluaron funcionalmente en 2012. ^{[ 12 ]}