Cría de avestruces en Namibia

Hacia 1900, la cría de avestruces alcanzó su apogeo en el sur de África . Estas aves se criaban por sus plumas y pieles . Hoy en día, esto ha cambiado, ya que la gente se ha dado cuenta de que la carne de avestruz es magra y saludable. En Namibia , los granjeros capturan aves silvestres con licencia o compran huevos o polluelos. Las avestruces son cada vez más valiosas porque se puede aprovechar cada una de sus partes. Sin embargo, criar avestruces a gran escala es costoso.

La cría de avestruces en Namibia alcanzó su punto álgido a finales de la década de 1990 y colapsó en 2002 tras la caída de los precios de las pieles de avestruz. Desde entonces, se han realizado esfuerzos esporádicos para reactivar el sector, sin mucho éxito. ^{[ 1 ]}

Los avestruces son aves silvestres que se encuentran de forma natural en África . Están bien adaptados a las condiciones áridas de Namibia y pueden sobrevivir largos periodos sin agua. Los avestruces domesticados suelen ser más pequeños que los salvajes.

Los avestruces están listos para reproducirse cuando tienen entre dos y tres años. Las hembras siempre maduran más rápido que los machos. La temporada de reproducción dura desde el invierno hasta mediados del verano. Durante este período, tanto machos como hembras exhiben danzas y comportamientos de apareamiento. Las hembras arquean y agitan sus alas, y los machos realizan danzas complejas y emiten fuertes sonidos resonantes. Durante el apareamiento, el macho monta a la hembra e inserta su pene en su cloaca, facilitando el paso del esperma. Unos días después del apareamiento, el macho cava un hoyo en el suelo para que la hembra deposite sus huevos. El macho y la hembra se turnan para incubar los huevos, la hembra durante el día y el macho durante la noche. Algunas aves pueden poner hasta 100 huevos durante la temporada de reproducción, con un huevo cada uno o dos días. Durante este período, los avestruces machos se vuelven muy agresivos protegiendo tanto a la hembra como a los huevos.

• Morrison, KA (et al.) (1999). La agricultura en contexto . pág.  150.

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