Lago Otisco

El lago Otisco es un lago de la cadena Finger Lakes, ubicado en el condado de Onondaga, en el centro del estado de Nueva York . Es uno de los dos lagos del condado, el más oriental de la cadena y el cuarto más pequeño. El lago, con una superficie de 8,29 km² (2048 ^acres ), se encuentra al suroeste de la ciudad de Syracuse . 

El nombre del lago Otisco podría derivar del nombre iroqués de su desembocadura, Nine Mile Creek , Us-te-ke , que significa " nogal amargo ". Al menos un mapa antiguo, publicado en 1825, muestra el nombre escrito como "Ostisco". ^{[ 2 ]} El nombre también podría derivar de la palabra ostickney , que significa "aguas muy secas", o de la palabra onondaga ostick , que significa "el agua está baja". ^{[ 3 ]}

Antes de la colonización europea, el pueblo onondaga utilizaba el lago para la pesca y la caza estacionales; sin embargo, no se tiene constancia de la existencia de asentamientos permanentes. Tras la Guerra de la Independencia , las tierras que rodeaban el lago Otisco fueron entregadas a los soldados como pago por su servicio en la guerra. La primera casa fue erigida cerca del extremo del lago Otisco por Oliver Tuttle en 1804, en lo que hoy es la ciudad de Otisco . ^{[ 4 ]}

En 1869, el lago Otisco se amplió con la construcción de una presa cerca de su desembocadura, lo que permitió utilizarlo como embalse para el Canal Erie . La construcción de la presa elevó el nivel del lago nueve pies (2,7 m) e inundó una carretera en el extremo sur del lago. Para reconstruir la carretera, se construyó una calzada con troncos de cicuta . La calzada resultó dañada por las tormentas y se dejó deteriorar antes de ser reconstruida en 1983. ^{[ 4 ]} 

El lago Otisco se ha utilizado como fuente de agua potable para los residentes de la mitad sur y oeste del condado de Onondaga desde 1908. En 1909, el nivel del lago aumentó cuatro pies (1,2 m) adicionales cuando se elevó la presa para aumentar su capacidad. Actualmente, el uso del lago como suministro público de agua es administrado por la Autoridad del Agua del Condado de Onondaga. ^{[ 4 ]} En 2011, el lago Otisco proporcionó 17 280 000 galones estadounidenses (65 400 000 L) de agua por día. ^{[ 5 ]}  

El lago Otisco tiene aproximadamente 5,4 millas (8,7 km) de largo y 0,75 millas (1,21 km) de ancho en su punto más ancho. ^{[ 6 ]} El lago tiene una profundidad media de 33 pies (10 m) y alcanza una profundidad máxima de 66 pies (20 m) . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Tiene una superficie de 2048 acres (8,29 km ² ) y puede contener 21 mil millones de galones estadounidenses (79 000 000 m ³ ) de agua. ^{[ 7 ]} La salida del lago entra primero en el lago Onondaga a través del arroyo Ninemile y luego en el lago Ontario a través de los ríos Seneca y Oswego .       

El lago Otisco se encuentra completamente dentro del condado de Onondaga y limita con los pueblos de Marcellus , Otisco y Spafford . Su cuenca hidrográfica abarca 100 km² (38,7 millas cuadradas ) ^de terreno principalmente rural. El 42% de la cuenca es agrícola, el 33% es forestal y el 9% es matorral. Los humedales y las aguas abiertas representan aproximadamente el 13% de la cuenca. Casi la mitad de las viviendas dentro de la cuenca del lago se encuentran en la orilla o cerca de ella. ^{[ 7 ]} 

Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , el lago Otisco se ve afectado por la contaminación difusa proveniente de la agricultura, el uso residencial del suelo y la erosión de las riberas. Esta contaminación incluye pesticidas y fertilizantes, sedimentación por erosión y malas prácticas de labranza, y escorrentía de sistemas sépticos, jardines y obras de construcción. ^{[ 6 ]} Actualmente, el lago sufre graves problemas causados ​​por los mejillones cebra , que fueron introducidos en sus aguas por navegantes.

El lago Otisco, el más cercano a la ciudad de Syracuse y perteneciente a la familia Finger Lakes, es un destino recreativo popular durante el verano. El primer día de la temporada de pesca de lubina se celebra un concurso de pesca, generalmente a finales de la segunda semana de junio.

Hay un parque del condado y una rampa pública para botes, y dos rampas privadas para botes ubicadas a lo largo de la parte sureste del lago. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

• Parques del condado de Onondaga: Parque del lago Otisco
• Autoridad del Agua del Condado de Onondaga