Otología

The Hungarian-born physician Adam Politzer is widely regarded as the founder of clinical otology as an independent specialty. Educated at the University of Vienna, he went on to establish the first dedicated otology clinic in the world in 1873, in collaboration with his colleague Josef Gruber. That same year, together with Anton von Tröltsch and Hermann Schwartze, he had co-founded the Archiv für Ohrenheilkunde (later European Archives of Oto-Rhino-Laryngology), the first periodical devoted entirely to ear disease.^[6]

Politzer made fundamental contributions to the understanding of otosclerosis and provided the first comprehensive account of otitis media and its pathophysiology. He devised the technique of middle-ear inflation that bears his name—Politzerization—and authored a five-volume textbook, Lehrbuch der Ohrenheilkunde (1878–1882), which unified the available knowledge of the era and was translated into multiple languages. His insistence on rigorous histological and pathological methods set a standard for scientific inquiry in the field that persisted for generations.^[7]

El cirujano inglés Joseph Toynbee realizó contribuciones indispensables a la anatomía patológica del oído. A lo largo de su carrera, diseccionó más de dos mil huesos temporales, creando una colección que se conserva en el Real Colegio de Cirujanos de Londres, y demostró en 1860 que el estribo podía quedar fijo en casos de lo que entonces se describía como anquilosis ósea del oído medio, afección que más tarde se conocería como otosclerosis. Su trabajo influyó directamente en los enfoques quirúrgicos desarrollados por investigadores posteriores. ^{[ 8 ]}

El médico francés Prosper Ménière realizó una contribución fundamental en 1861 al atribuir correctamente un síndrome clínico de vértigo episódico, tinnitus y pérdida auditiva fluctuante a una enfermedad del oído interno, en lugar de a un origen cerebral, como se creía hasta entonces. El síndrome que lleva su nombre sigue siendo una entidad diagnóstica definitoria en otología y neurotología. ^{[ 9 ]}

A principios del siglo XX se observó un renovado interés en los enfoques quirúrgicos para la hipoacusia conductiva. Julius Lempert, otólogo neoyorquino, desarrolló y popularizó en 1938 el procedimiento de fenestración endoaural en una sola etapa como método para sortear la fijación del estribo en la otosclerosis. Si bien la técnica ha sido posteriormente reemplazada, el trabajo de Lempert demostró la viabilidad de la cirugía auditiva funcional y atrajo una amplia atención internacional, formando a una generación de cirujanos que extendieron este enfoque por Estados Unidos y Europa. ^{[ 10 ]}

La era moderna de la cirugía del estribo se suele fechar el 1 de mayo de 1956, cuando el otólogo de Memphis, John J. Shea Jr., realizó la primera estapedectomía exitosa: la extracción del estribo fijo y su sustitución por una prótesis de teflón que cubría la ventana oval. El procedimiento fue un hito: produjo una notable recuperación auditiva en pacientes que anteriormente no tenían opción quirúrgica y estableció la sustitución protésica de los huesecillos como una filosofía quirúrgica viable. Los refinamientos posteriores condujeron a la técnica de la estapedotomía, en la que se inserta una pequeña prótesis de pistón a través de una fenestra perforada con precisión en la platina, una modificación que redujo el riesgo de traumatismo en el oído interno y mejoró los resultados a largo plazo. ^{[ 11 ]}

A menudo considerado el padre de la neurootología, William F. House, del House Ear Institute de Los Ángeles, aplicó el pensamiento neuroquirúrgico a las enfermedades otológicas. Trabajando junto al neurocirujano William Hitselberger, House perfeccionó los abordajes quirúrgicos del conducto auditivo interno y desarrolló técnicas para la resección de schwannomas vestibulares que redujeron la mortalidad y preservaron la función facial en un grado nunca antes alcanzado. Su invención más trascendental fue el implante coclear monocanal, que comenzó a desarrollar a principios de la década de 1960 tras leer informes sobre la implantación experimental de electrodos en París. Aunque el dispositivo generó un considerable escepticismo en la comunidad académica, House persistió, y el implante coclear que impulsó se convirtió en la base de los modernos dispositivos multicanal que desde entonces han restaurado la audición funcional a cientos de miles de personas con sordera neurosensorial profunda. También se le atribuye el desarrollo del abordaje de la fosa media al hueso temporal, ampliando el acceso al conducto auditivo interno sin atravesar la fosa posterior. ^{[ 12 ]}

El implante coclear multicanal surgió gracias a esfuerzos paralelos en tres continentes. Graeme Clark (nacido en 1935), de la Universidad de Melbourne, lideró el equipo que desarrolló e implantó el primer implante coclear multicanal en 1978 y colaboró ​​con Cochlear Ltd. para lanzar un dispositivo comercial al mercado a mediados de la década de 1980. Ingeborg Hochmair (nacida en 1950), de Austria, cofundó MED-EL y desarrolló de forma independiente una serie de innovaciones en el dispositivo que mejoraron notablemente la percepción del habla. Blake Wilson (nacido en 1947), que trabajaba en Estados Unidos, desarrolló la estrategia de procesamiento de muestreo entrelazado continuo (CIS), considerada por muchos el avance algorítmico más importante en la implantación coclear, y recibió el Premio Lasker-DeBakey de Investigación Médica Clínica conjuntamente con Clark y Hochmair en 2013. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

La adopción de telescopios de lentes de varilla en rinología y laringología durante las décadas de 1970 y 1980 planteó la cuestión de si la óptica análoga podría mejorar el acceso al oído medio. El microscopio quirúrgico tradicional, si bien proporciona una excelente iluminación y aumento a lo largo de la línea de visión, requiere un acceso axial sin obstrucciones y no puede visualizar los recesos y ángulos de la cavidad timpánica sin la extracción de hueso. Los primeros informes sobre la inspección endoscópica del oído medio como complemento de la cirugía microscópica aparecieron en las décadas de 1980 y principios de 1990, pero no fue hasta que un cirujano en Dubái comenzó a explorar el endoscopio como instrumento quirúrgico principal que la cirugía endoscópica transcanal del oído (TEES) se estableció como una filosofía quirúrgica coherente. ^{[ 3 ]}

Muaaz Tarabichi es un otorrinolaringólogo sirio-estadounidense ampliamente reconocido como el creador de la cirugía endoscópica de oído como disciplina clínica y quirúrgica sistemática, y es reconocido internacionalmente como el padre de este campo. ^{[ 15 ]} Nacido en 1959, estudió medicina en la Universidad de Damasco antes de completar su formación de posgrado en cirugía general y otorrinolaringología en la Universidad McGill de Montreal, donde obtuvo la certificación del Consejo Estadounidense de Otorrinolaringología en 1991. ^{[ 16 ]}

Tras un periodo ejerciendo la medicina privada en Wisconsin, Tarabichi se trasladó a Dubái en 1998, incorporándose al American Hospital Dubai como jefe del Departamento de Otorrinolaringología. Fue en este entorno donde comenzó a desarrollar y formalizar un abordaje endoscópico totalmente transcanal para la cirugía del oído medio, el primer programa sostenido de este tipo. A partir de 1992, adoptó el endoscopio como instrumento principal, en lugar de complementario, para la cirugía de colesteatoma, timpanoplastia y cirugía del estribo, y en 1997 publicó el primer informe revisado por pares sobre el tratamiento endoscópico del colesteatoma adquirido en la revista Otolaryngology–Head and Neck Surgery . Un artículo fundamental publicado en los Annals of Otology, Rhinology & Laryngology en 1999, titulado "Endoscopic Middle Ear Surgery", proporcionó la primera descripción sistemática de los principios, la instrumentación y las indicaciones para un abordaje totalmente endoscópico de la cavidad timpánica. ^{[ 17 ]}

Las contribuciones de Tarabichi abarcan múltiples subcampos de la otología. Se le atribuye el desarrollo de la técnica de estapedotomía endoscópica , demostrando que la cirugía del estribo —tradicionalmente considerada técnicamente exigente bajo el microscopio— podía realizarse de forma segura y eficaz a través del conducto auditivo externo mediante un endoscopio rígido, con una mejor visualización de la ventana oval y la platina. También fue pionero en la dilatación endoscópica transtimpánica de la trompa de Eustaquio , realizada por primera vez en Dubái a finales de la década de 1990, introduciendo un método que permitía acceder a la luz de la trompa de Eustaquio y dilatarla bajo visión directa a través de la membrana timpánica sin incisión retroauricular. Su introducción de la sutura de Tarabichi abordó un desafío ergonómico fundamental de la cirugía endoscópica con una sola mano, permitiendo una técnica quirúrgica con dos manos que mejoró tanto la seguridad como la gama de procedimientos accesibles a través del conducto auditivo externo. ^{[ 17 ]}

En 2020, Tarabichi cofundó el Instituto de Oído y Senos Paranasales Tarabichi Stammberger (TSESI) en Dubái con el rinólogo Heinz Stammberger . TSESI funciona como un centro de investigación, formación y clínica con becas totalmente financiadas, un laboratorio húmedo e infraestructura de producción y transmisión de vídeo, con el objetivo de difundir los avances en cirugía endoscópica de oído y senos paranasales a nivel mundial. [[26]] Tarabichi también fue miembro fundador de la junta directiva del Grupo de Trabajo Internacional sobre Cirugía Endoscópica de Oído (IWGEES) , establecido en 2007, que creció hasta alcanzar 125 miembros en 35 países y ha sido fundamental para estandarizar, enseñar y validar la técnica a nivel internacional. Ha presidido la Academia de Otorrinolaringología de Oriente Medio y es presidente electo del Consejo Asesor Internacional de la Fundación de la Academia Estadounidense de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello. Su labor editorial ha incluido la pertenencia al consejo editorial de The Laryngoscope y del Journal of International Advanced Otology , entre otras publicaciones. ^{[ 18 ]}