Educación cívica en Ottawa

Los Ottawa Civics eran un equipo de hockey sobre hielo profesional con sede en Ottawa que jugaba en la Asociación Mundial de Hockey . El equipo, que adoptó rápidamente su identidad a mitad de temporada cuando los Denver Spurs anunciaron sus planes de vender el equipo y mudarse a Ottawa, existió durante aproximadamente dos semanas y se disolvió después de solo siete partidos.

Los Denver Spurs comenzaron a jugar en la Western Hockey League en 1968, y habían tenido un éxito modesto en las menores antes de mudarse a la WHA en 1975. Sin embargo, los fanáticos de Denver habían estado esperando un equipo de la Liga Nacional de Hockey después de que el propietario de los Spurs, Ivan Mullenix, ganara una franquicia de expansión condicional de la NHL para comenzar a jugar en 1976-77, solo para ver esos planes fracasar.

Los Spurs estaban plagados de dificultades financieras y una baja asistencia (menos de 3.000 por partido), ampliamente atribuida a la base de fans de Denver que rechazaba a la WHA como una liga mayor. ^[1] Sin embargo, también fueron perseguidos por rumores de que la NHL estaba planeando trasladar a los Kansas City Scouts o a los California Golden Seals , propiedad de la liga , a Denver; los Scouts de hecho terminarían mudándose a Denver como los Colorado Rockies en la temporada baja de 1976. Mullenix sabía que no podía competir con un equipo de la NHL. El equipo cerró extraoficialmente en diciembre cuando Mullenix quiso irse, y la liga intervino para negociar un acuerdo con un grupo de Ottawa llamado Founders Club. En un movimiento inusual, Founders Club insistió en que Mullenix trasladara a los Spurs a Ottawa inmediatamente como condición para comenzar las negociaciones.

Mientras los Spurs estaban de gira en enero de 1976, el equipo se trasladó discretamente a Ottawa sin siquiera un comunicado de prensa y se le cambió el nombre a Civics. Los jugadores habían oído hablar de que una mudanza fuera de Denver era inminente, pero sólo se enteraron de la mudanza en su siguiente partido como visitantes esa noche en Cincinnati , cuando saltaron a la pista con sus camisetas de Denver, vieron el nombre "Civics" en el marcador del Riverfront Coliseum y oyeron que se estaba jugando O Canada antes de un partido que creían que todavía era entre dos equipos estadounidenses. Perdieron esa noche y de nuevo la noche siguiente en Houston , y luego eliminaron a los Minnesota Fighting Saints (otro equipo encaminado al olvido antes de que terminara la temporada) en Minnesota, 5-2, el 4 de enero. Sería la única victoria en la corta vida de los Civics. Con la mudanza a Ottawa, la liga trasladó al equipo de la División Oeste a la División Canadiense.

Los Civics jugaron dos partidos en casa en el Ottawa Civic Centre frente a multitudes que abarrotaron el estadio: contra los New England Whalers el 7 de enero y contra los Aeros de Gordie Howe el 15 de enero. Sin embargo, el Founders Club no estaba dispuesto a cumplir con el precio que Mullenix pedía por el equipo, y Mullenix no estaba interesado en operar un equipo en Ottawa. Después del primer partido en casa, le dio un ultimátum al Founders Club: consiguieran 1,5 millones de dólares en 10 días o cerraría el equipo. Cuando el Founders Club solo ofreció 1 millón de dólares, los Civics cerraron el 17 de enero de 1976 después de jugar solo 7 partidos como Ottawa.

Debido a la naturaleza apresurada de la mudanza, los Civics no adoptaron un logotipo ni colores, y continuaron vistiendo los uniformes de visitante de color naranja de los Spurs en los 7 partidos, incluidos los dos de local. Sin embargo, la primera incursión de la NHL en Colorado no tuvo mucho mejor resultado. Un grupo de propietarios de Ottawa hizo una oferta seria para trasladar a los Colorado Rockies a la capital canadiense, sin embargo, los Rockies finalmente se mudaron a Nueva Jersey y se convirtieron en los New Jersey Devils . El hockey de las grandes ligas finalmente regresaría a Ottawa cuando los renacidos Senators se unieron a la NHL como un equipo de expansión en la temporada 1992-93 . El último jugador activo de los Spurs/Civics en la NHL fue Ron Delorme , quien se retiró después de la temporada 1984-85 .

La existencia de los Civics, que jugó siete partidos en dos semanas, los convirtió fácilmente en el equipo de menor duración en los siete años de historia de la WHA y uno de los equipos de menor duración en la historia de las grandes ligas de América del Norte. Solo se sabe que los Tonawanda Kardex Lumbermen , que jugaron solo una semana en la Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional, precursora de la Liga Nacional de Fútbol , ​​en 1921, tuvieron una existencia más corta. Combinado con los 34 partidos jugados como los Spurs, los Spurs/Civics también fueron fácilmente la franquicia de menor duración en la historia de la WHA.

Esta lista incluye 34 partidos jugados como Denver Spurs. Nota: GP = Partidos jugados, G = Victorias, P = Derrotas, T = Empates, Pts = Puntos, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra, PIM = Penaltis en minutos

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• WHA Ottawa Civics, La Franquicia de Dos Semanas - Descripción detallada de la breve existencia del equipo, así como fotografías raras de sus dos partidos en casa.