Rojos negros de Ottawa

El 25 de marzo de 2008, Jeff Hunt , propietario de los Ottawa 67's de la Liga de Hockey de Ontario , lideró un grupo al que se le otorgó una franquicia. El equipo planeaba comenzar a jugar en 2010, pero las grietas en la estructura de concreto de las gradas sur del Estadio Frank Clair llevaron a la demolición de dichas gradas y retrasaron el inicio de las operaciones del equipo. La liga entonces fijó una nueva fecha para el debut del equipo en 2013, pero las demandas judiciales obligaron a retrasar aún más la reconstrucción del estadio. ^{[ 10 ]} El equipo y la liga anunciaron entonces planes para jugar en un Estadio Frank Clair remodelado —ahora llamado Estadio TD Place— para 2014 si la construcción se mantenía dentro del cronograma. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} En 2008, la franquicia recibió condicionalmente el derecho a ser sede del juego de la Copa Grey de 2014 , ^{[ 14 ]} pero los propietarios prefirieron posponer el juego por algunos años para darle a la franquicia una mejor oportunidad de jugar en el juego del campeonato. ^{[ 11 ]} En cualquier caso, después de demandas y retrasos, las renovaciones del estadio no se completaron hasta 2014. ^{[ 10 ]} Ser sede de la Copa Grey es una condición incluida en el acuerdo de propiedad de la franquicia. ^{[ 15 ]} Se informó que se pagó una tarifa de franquicia de CA$7 millones a la CFL. ^{[ 6 ]}

Simultáneamente, el propietario de los Ottawa Senators, Eugene Melnyk, anunció sus planes de presentar una oferta para obtener una franquicia de la Major League Soccer (MLS ) que jugara en Ottawa, con la intención de construir un nuevo estadio específico para fútbol cerca del Scotiabank Place de los Senators (ahora Canadian Tire Centre ) para respaldar dicho plan. Surgieron dudas sobre la idoneidad del estadio para el fútbol en sustitución del antiguo Frank Clair Stadium. Sin embargo, los grupos de la CFL y la MLS no lograron llegar a un acuerdo para coordinar sus planes. Además, los funcionarios municipales cuestionaron si la ciudad podría albergar franquicias tanto de la CFL como de la MLS. ^{[ 16 ]}

En abril de 2009, el personal del Ayuntamiento de Ottawa presentó un informe al consejo municipal sobre las propuestas del estadio de fútbol y el parque Lansdowne. El ayuntamiento celebró audiencias públicas basadas en el informe, que cuestionaba la necesidad del gasto, pero daba una ligera ventaja a la propuesta de Lansdowne. Los concejales intentaron averiguar si el grupo SSE apoyaría compartir su estadio con una futura franquicia de la CFL, pero el grupo SSE rechazó dicha posibilidad. En consecuencia, el 22 de abril de 2009, el ayuntamiento eligió la propuesta de Lansdowne por encima de la de SSE como su opción para un estadio al aire libre. Las negociaciones se llevaron a cabo durante los meses siguientes, culminando con una presentación al consejo el 26 de agosto para que este decidiera el futuro del fútbol americano en Ottawa en el futuro previsible.

Los días 12 y 13 de noviembre, el consejo celebró un debate público para discutir qué hacer con el área de Lansdowne Park. Entre los oradores invitados se encontraban el comisionado de la CFL, Mark Cohon, y los exjugadores de los Rough Riders, Jock Climie y Mark Kosmos , quienes expusieron sus argumentos sobre por qué el grupo Lansdowne Live era un importante contribuyente a la ciudad de Ottawa. ^{[ 17 ]} El lunes siguiente, 16 de noviembre, se informó que el consejo había votado 15-9 a favor de los planes para remodelar Lansdowne Park para albergar un equipo de la CFL. ^{[ 18 ]} Se le dio al grupo propietario hasta junio de 2010 para resolver los detalles de la remodelación, y se programó que la construcción comenzara en la primavera de 2011.

El 28 de junio de 2010, tras una reunión de doce horas, el consejo municipal aprobó el plan para remodelar Lansdowne Park con la misma votación de 15-9, prácticamente asegurando una franquicia en la capital del país. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Con la construcción del estadio programada para comenzar en 2011, el equipo no habría podido jugar hasta 2013 según el cronograma original. ^{[ 19 ]} Sin embargo, una impugnación legal fallida y una audiencia de la Junta Municipal de Ontario sobre el proyecto de remodelación de Lansdowne Park retrasaron el inicio de la construcción hasta 2013 ^{[ 20 ]} con la finalización prevista para el verano de 2015, aunque había indicios de que el estadio podría abrirse para el fútbol americano ya en 2014. ^{[ 10 ]} Sin un estadio viable, el debut del equipo se retrasó necesariamente en consecuencia. ^{[ 15 ]}

El 10 de octubre de 2012, la nueva franquicia superó su último obstáculo político con una votación de 21-3 del consejo municipal a favor de Lansdowne. ^{[ 21 ]} La construcción de las tribunas norte y sur estaba programada para comenzar en octubre de 2012. ^{[ 22 ]}

El 30 de enero de 2013, Marcel Desjardins fue nombrado el primer gerente general en la historia de los Redblacks. ^{[ 23 ]} A finales de mayo de 2013, Desjardins nombró a Brock Sunderland, exdirector de scouting de los Montreal Alouettes y scout profesional de los New York Jets, como su asistente del gerente general. ^{[ 24 ]} El 6 de diciembre de 2013, Desjardins contrató a Rick Campbell como el primer entrenador en jefe del equipo. Campbell es hijo de la leyenda del entrenamiento de los Edmonton Eskimos, Hugh Campbell , quien dirigió al equipo a cinco Grey Cups consecutivas de 1978 a 1982. ^{[ 25 ]}

Un año antes de que el nuevo club de Ottawa saltara al campo para la temporada 2014 de la CFL , se le permitió seleccionar a cuatro jugadores que habían sido redshirts en la NCAA (jugadores que participarían en la temporada 2013 de fútbol americano universitario de la NCAA ) como parte del draft de la CFL de 2013. El draft tuvo lugar el 6 de mayo de 2013, cuando Ottawa tuvo la última selección en las primeras cuatro rondas del draft (selecciones 9.ª, 18.ª, 27.ª y 36.ª en general). El equipo seleccionó a Nolan MacMillan de Iowa , Connor Williams de Utah State , Kalonji Kashama de Eastern Michigan y Tyler Digby de Robert Morris . ^{[ 26 ]}

El Draft de Expansión de la CFL de 2013 fue un draft de tres rondas celebrado el 16 de diciembre de 2013, en el que jugadores de equipos existentes de la CFL fueron asignados al nuevo equipo de Ottawa. La estructura del draft se anunció el 19 de enero de 2011, que incluía una ronda para seleccionar jugadores extranjeros y dos rondas para seleccionar jugadores no extranjeros. ^{[ 27 ]} Ottawa seleccionó tres jugadores de cada uno de los ocho equipos existentes para un total de 24 jugadores. El equipo podía seleccionar ocho jugadores extranjeros y 16 jugadores no extranjeros, con quarterbacks , kickers y punters elegibles dentro de sus respectivas categorías de importación/no importación. Ottawa podía seleccionar un máximo de dos quarterbacks y un kicker/punter, pero no podía seleccionar dos de estos tres jugadores del mismo equipo. El comisionado de la CFL, Mark Cohon, estaba autorizado para resolver cualquier disputa relacionada con la elegibilidad de los jugadores para el proceso del Draft de Expansión. ^{[ 28 ]} Las selecciones se anunciaron en vivo en el sitio web oficial de la CFL el 16 de diciembre de 2013. ^{[ 29 ]}

El 3 de julio de 2014, los Ottawa Redblacks jugaron su primer partido de temporada regular, un partido como visitantes contra los Winnipeg Blue Bombers , anotando touchdowns en sus tres primeras posesiones en el primer cuarto, pero finalmente perdiendo 36–28. ^{[ 30 ]} El 18 de julio de 2014, los Redblacks obtuvieron su primera victoria de temporada regular en su partido inaugural en casa con un marcador de 18–17 sobre los Toronto Argonauts . ^{[ 31 ]} Los Redblacks, como la mayoría de los equipos de expansión, tuvieron dificultades durante toda la temporada y terminaron últimos tanto en la División Este como en la liga con un récord de 2–16. ^{[ 32 ]}

En su segunda temporada, los Redblacks incorporaron talento significativo para mejorar la ofensiva. El resultado fue un equipo mucho mejor que ganó ocho de sus últimos 10 partidos de temporada regular, terminando con un récord de 12-6 para terminar en la cima de la División Este y asegurar un pase directo a la segunda ronda. ^{[ 33 ]} Fue el primer título de división de temporada regular para un equipo con sede en Ottawa desde 1978. El 22 de noviembre de 2015, los Redblacks derrotaron a los Hamilton Tiger-Cats 35-28 en la final del Este para avanzar a la 103.ª Grey Cup . Al hacerlo, se convirtieron en el primer equipo de Ottawa de la CFL en llegar a la Grey Cup desde los Rough Riders de 1981. También se convirtieron en el segundo equipo más joven en llegar a una final de la Grey Cup, superado solo por los Baltimore CFLers de 1994. En su primera aparición en la Grey Cup, los Redblacks perdieron 26-20 contra los Edmonton Eskimos . ^{[ 34 ]}

Los Redblacks tuvieron dificultades durante la siguiente temporada , terminando con un récord de 8-9-1. Sin embargo, la División Este fue tan débil esa temporada que los Redblacks ganaron su segundo título de división consecutivo, y con él, un pase directo a la final del Este. Debido al formato de playoffs cruzados de la CFL, Ottawa se enfrentó a los Edmonton Eskimos de la División Oeste, ganando 35-23. ^{[ 35 ] [ 36 ]} En la Grey Cup , los Redblacks ganaron el primer campeonato de la franquicia, y el primero para un equipo con sede en Ottawa en 40 años, al derrotar a los favoritos Calgary Stampeders 39-33 en solo el tercer juego de la Grey Cup en la historia que se fue a tiempo extra. ^{[ 37 ]}

Los Redblacks iniciaron la temporada 2017 con grandes esperanzas como campeones defensores. A pesar de perder a Henry Burris por retiro y a jugadores clave como Kienan LaFrance y Ernest Jackson por agencia libre, los Redblacks terminaron la temporada con otro récord de 8-9-1, suficiente para el segundo lugar en la División Este, detrás de los Toronto Argonauts. Los Redblacks tuvieron problemas con lesiones y un juego inconsistente a lo largo de la temporada. Su búsqueda de una segunda Grey Cup consecutiva se vio truncada cuando el equipo perdió contra los Saskatchewan Roughriders , que cruzaron para jugar contra los Redblacks en la semifinal de la División Este. ^{[ 38 ]} Los Redblacks volvieron a su forma en 2018 , ganando su tercer título divisional en cuatro años. Después de derrotar a los Tiger-Cats en la final del Este, avanzaron al 106.º partido de la Grey Cup , donde fueron derrotados por los Calgary Stampeders, que hacían su tercera aparición consecutiva en la Grey Cup. ^{[ 39 ]}

La temporada 2019 fue para olvidar para los Redblacks. El equipo perdió a sus principales estrellas ofensivas, Trevor Harris y Greg Ellingson , en la agencia libre, ya que ambos jugadores firmaron con los Edmonton Eskimos. El coordinador ofensivo del equipo, Jaime Elizondo, renunció a mediados de abril para aceptar un trabajo con los Tampa Bay Vipers de la XFL y fue reemplazado dos semanas después por el ex entrenador en jefe de los Renegades, Joe Paopao , quien se desempeñó como entrenador de corredores y coordinador ofensivo del equipo. Su posición de mariscal de campo estuvo inestable durante la mayor parte de la temporada, ya que Jonathon Jennings , Dominique Davis y Will Arndt se alternaron en el puesto.

A mitad de temporada, con la ofensiva estancada, Campbell cedió el rol de coordinador ofensivo a Paopao, cambiando su rol en el equipo de entrenador de corredores a entrenador de mariscales de campo. ^{[ 40 ]} Tras un inicio de 2-0, el equipo perdió cuatro partidos seguidos y cerró la temporada con 11 derrotas consecutivas, finalizando el año con un récord de 3-15, suficiente para el cuarto lugar en el Este y el noveno lugar en la CFL. Tras la temporada, Campbell y los Redblacks acordaron mutuamente separarse. ^{[ 41 ]}

El 7 de diciembre de 2019, los Redblacks contrataron al ex entrenador en jefe de los Winnipeg Blue Bombers, Paul LaPolice, como el segundo entrenador en jefe en la historia de la franquicia. ^{[ 42 ]} Después de un récord de 3-15 en 2019 y la eliminación del equipo de la contienda por los playoffs en 2021 con un récord de 2-9, los Redblacks despidieron al gerente general Marcel Desjardins el 25 de octubre de 2021. ^{[ 43 ]}

On July 18, 2014, at halftime of the first home game in franchise history, the Redblacks announced they would be retiring all 10 jersey numbers previously retired by the Ottawa Rough Riders.^[55] The club has stated that they will not retire numbers in the future due to a limitation of number availability among certain positions.^[56]

All 10 retired numbers are featured on the club's Wall of Honour in the stadium.^[56] Additionally, Henry Burris was added to the Wall on September 9, 2017, at halftime in a game against the Hamilton Tiger-Cats.^[57] On September 10, 2019, the CFL Ottawa Alumni Association Board of Directors announced they had assigned a committee to select former Ottawa players to be added to the Wall of Honour with a goal of adding more in future years.^[56] In that same announcement, the club revealed that Kaye Vaughan would be the 12th member added to the Wall of Honour.^[56]