Cooperativa de nutrias

La Cooperativa Otter es una cooperativa de consumidores en Aldergrove , Columbia Británica , Canadá . Ocupó el puesto 37 por ingresos en la lista de las 50 principales cooperativas de Canadá en 2007. ^{[ 3 ]} La Cooperativa Otter es miembro de Federated Co-operatives Limited .

La dirección se divide en siete departamentos diferentes: Administración, Petróleo, Alimentos para Animales, Ferretería y Moda Familiar, Alimentación Minorista, Recursos Humanos y Crédito.

El director general, que supervisa todos los departamentos, es contratado de forma permanente, a diferencia del consejo de administración.

Quienes deseen unirse a la Cooperativa Otter deben completar una solicitud y pagar la cuota de membresía vitalicia de $10. Al ser aceptados, recibirán un número de membresía y una tarjeta. La membresía es transferible a cualquier persona mayor de edad. Cada dólar gastado por un miembro se contabiliza y, al final del año, se le otorga un reembolso de capital proporcional a dicho total. El comité de finanzas determina la tasa de este reembolso, la cual varía anualmente.

En el ejercicio fiscal de 2007, las ventas de la cooperativa superaron los 98 millones de dólares y el porcentaje de asignación de socios proyectado para 2008 se fijó en el 6,97%.

Cada año se establece un mínimo fijo de compras, y los miembros cuyas compras superen dicho mínimo recibirán una parte de su reembolso en efectivo, mientras que el resto se abonará a su cuenta de capital . A los miembros cuyas compras sean inferiores a ese mínimo, se les abonará la totalidad del reembolso a su cuenta de capital. En 1999, el mínimo se fijó en 295 dólares, y cualquier miembro que gastara más ese año recibiría el 55 % (menos impuestos) en forma de cheque.

Se reembolsa la totalidad del capital a los socios fallecidos, a quienes hayan cumplido 69 años o a quienes se hayan mudado fuera de la zona y ya no puedan utilizar los servicios de la cooperativa. Asimismo, ningún socio puede tener un capital superior a 25 000 dólares. Las cuentas que superen este límite recibirán un reembolso en efectivo.

El Instituto de Agricultores del Distrito de Otter (ODFI) se constituyó el 13 de noviembre de 1922. Los veinticinco miembros fundadores, tanto hombres como mujeres, tenían el mandato de promover la conciencia agrícola y mejorar la vida para que el asentamiento fuera permanente y próspero. ^{[ 4 ]}

A principios del siglo XX, el distrito de Otter, en la Columbia Británica, estaba escasamente poblado y densamente boscoso. Los pocos cientos de agricultores que intentaban desbrozar la tierra para la agricultura necesitaban pólvora para extraer los tocones de los árboles tras su tala. El coste de la pólvora y su transporte era bastante elevado, por lo que el Instituto de Agricultores comenzó a comprarla al por mayor y a venderla localmente a sus miembros, reduciendo considerablemente el precio. La membresía aumentó y, con ella, la demanda de productos agrícolas baratos. En 1926, el ODFI comenzó a vender piensos a los agricultores de la zona. A finales de la década, el Instituto seguía vendiendo pólvora, pero también ofrecía heno, trébol, alambre de púas y fertilizantes. En 1946, la cantidad de artículos a la venta había aumentado lo suficiente como para que el ODFI construyera una tienda de comestibles y ferretería en la calle 248. A partir de 1950, una planta de distribución de petróleo a granel vendía gasolina y diésel para uso agrícola, así como gasóleo para calefacción doméstica y propano. La ODFI también organizó charlas mensuales con oradores invitados con el fin de educar a los agricultores locales. Para 1945, la cooperativa contaba con más de 160 miembros en la zona. Se les hizo notar la necesidad de conservar los alimentos y, en 1946, se pusieron a su disposición cámaras frigoríficas cooperativas . ^{[ 4 ]}

Aunque la planta de petróleo a granel había estado en funcionamiento desde 1950, no fue hasta 1972 que se compró una gasolinera para vender gasolina para automóviles. Intentando mantener su relevancia en lo que rápidamente se estaba convirtiendo en un mundo moderno, la ODFI se convirtió en una cooperativa oficial el 22 de junio de 1979 bajo la Ley de Asociación Cooperativa . La organización había fomentado durante mucho tiempo los valores cooperativos , hasta ese momento era considerada oficialmente una sociedad. Se eligió un nuevo nombre para reflejar el nuevo estatus: la Cooperativa Otter Farm & Home. El 17 de enero del año siguiente, inaugurarían un nuevo centro comercial de 50 000 pies cuadrados (4600 m² ⁾ . 

La década de 1980 fue muy difícil para la Cooperativa Otter Farm & Home. Las altas tasas de interés y la recesión nacional mermaron la confianza del consumidor y las ventas cayeron drásticamente. La situación empeoró tanto que surgió el temor por la supervivencia de la cooperativa, ya que aún debían pagarse las hipotecas del nuevo centro comercial. El exgerente general salió de su retiro para ayudar a mantenerla a flote, y los empleados aceptaron de buen grado una reducción salarial para salvarla de la inminente quiebra. Federated Co-operatives Ltd. , el proveedor mayorista, hizo todo lo posible por ayudar. En 1983, se informó a los miembros que la cooperativa había perdido 1.891.500 dólares.

La cooperativa sobrevivió, sin embargo, principalmente gracias al mayor apoyo de sus miembros, incluso durante tiempos económicos difíciles. El aumento de las ventas tanto en la gasolinera como en la planta de distribución de petróleo también contribuyó a mitigar los efectos de la recesión. A medida que la situación financiera de la cooperativa comenzó a mejorar, se emprendieron mejoras muy necesarias. En febrero de 1990 se inauguró un nuevo almacén de petróleo. En 1997, la gasolinera fue completamente reconstruida para mejorar la rapidez y la funcionalidad, así como por motivos medioambientales. Ese mismo año, la cooperativa celebró su 75.º aniversario con grandes festividades y un suplemento especial en un periódico local que conmemoraba su participación en la comunidad. La hipoteca de la cooperativa se liquidó finalmente en 1998, y se iniciaron de inmediato las tan necesarias renovaciones del centro comercial. Las mejoras se completaron en octubre de 1999 sin necesidad de otro préstamo. Se construyó una nueva charcutería , se amplió la zona de supermercado y se instaló una boutique de moda.

• La membresía es abierta y voluntaria. Cualquiera puede unirse, pero quienes no sean miembros son bienvenidos a realizar compras en todos los departamentos.
• Control democrático con un voto por miembro. La membresía incluye el derecho a asistir a las Asambleas Generales Anuales y votar por la Junta Directiva, así como el derecho a presentarse como candidato en las elecciones. Cada cargo en la junta tiene una duración de tres años y los candidatos están limitados a tres mandatos consecutivos.
• Educación cooperativa. Todos los directores tienen la oportunidad de perfeccionar sus habilidades, especialmente en conferencias cooperativas regionales y nacionales. La cooperativa otorga regularmente becas de $500 para estudios superiores a estudiantes que se gradúan de la escuela secundaria y apoya a cuatro clubes locales 4-H .
• Cooperación entre cooperativas. Otter Co-op ha invertido un capital considerable en su proveedor mayorista, Federated Co-operatives Limited, con sede en Saskatoon. Además, realiza regularmente importantes donaciones y ofrece descuentos a organizaciones sin fines de lucro de la comunidad.
• Otter Co-op no promete mantener los precios por debajo de los de sus competidores, pero garantiza productos de alta calidad y un servicio excelente.

• Cooperativa de crédito de Aldergrove

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