Otto Gottlieb

Otto Richard Gottlieb (31 de agosto de 1920 - 19 de junio de 2011) fue un químico y científico brasileño naturalizado checoslovaco de origen judío. ^[1]

Fue nominado al Premio Nobel de Química en 1999 por estudios sobre la estructura química de las plantas, que permiten analizar el estado de conservación de varios ecosistemas . ^[2] Su trabajo reveló la biodiversidad de la flora brasileña y promovió el desarrollo fitoquímico en el país. En 1977 Otto Gottlieb fue el primer profesional químico en recibir el Premio Fritz Feigl, creado por el Consejo Regional de Química - Región IV en el mismo año. ^{[2] [3] [4]} En 1986, fue galardonado con el Premio Anísio Teixeira. ^[5]

Otto Richard Gottlieb nació en Brno (hoy parte de la República Checa ). En 1936 se fue a Inglaterra debido al inminente ascenso del régimen nazi, mientras que su familia se fue a Brasil. Recién en 1939 Otto Gottlieb se mudó a Brasil, donde se matriculó en la Universidad de Brasil al año siguiente. Durante este período, trabajó como aprendiz en el laboratorio de inmunología del Instituto Butantã y editor de la revista Química, publicada por la Escola Nacional de Química.

A los 21 años, Otto optó por la nacionalidad brasileña y se graduó en Química como primero de su clase en la Universidad de Brasil (hoy Universidad Federal de Río de Janeiro - UFRJ).

Otto Gottlieb trabajó durante diez años en la industria química de su padre, que fabricaba aceites esenciales de la flora brasileña que se utilizaban como materia prima para las industrias de perfumería. Más tarde, decidió unirse a uno de los grupos de investigación más prestigiosos sobre productos naturales, el Instituto Weizmann de Ciencias de Israel. Otto también recibió una beca del Consejo Nacional para el Desarrollo Científico y Tecnológico y del Instituto Nacional del Cáncer , iniciando así una investigación sobre el aislamiento de sustancias químicas de las plantas y la determinación de sus estructuras moleculares.

Gottlieb siempre estuvo fascinado por la vasta y exuberante composición química de la selva amazónica, por lo que regresó a Brasil en 1961 para ocupar el puesto de Tecnólogo en el Instituto de Química Agrícola (IAC), donde fue responsable de importantes descubrimientos como la Aniba rosaeodora .

En la Universidad Rural de Brasil, hoy conocida como Universidad Federal Rural de Río de Janeiro (UFRRJ), obtuvo su doctorado y el título de livre-docente (un título brasileño). En 1964, Otto trabajó como profesor en el laboratorio de la Universidad de Sheffield , en Inglaterra, y fue a Estados Unidos de América para una pasantía de un mes en la Universidad de Indiana . En el mismo año, regresó a Brasil para acompañar la implantación del laboratorio de fitoquímica en la Universidad de Brasilia (UnB). En 1967, creó el Laboratório de Química de Produtos Naturais no Instituto de Química da Universidade de São Paulo (Laboratorio de Química de Productos Naturales en el Instituto de Química de la Universidad de São Paulo ) y tres años después se jubiló.

Gottlieb cartografió cientos de especies y estableció índices de su comportamiento, lo que permitió medir la biodiversidad de los ecosistemas. Sus estudios también dieron como resultado el descubrimiento de sustancias como los neolignanos, que tienen un efecto antiinflamatorio.

Otto Gottlieb permaneció como profesor en la Universidad de São Paulo hasta que se jubiló a los 70 años. Trabajó también en la Fundación Oswaldo Cruz hasta 2002, cuando se trasladó a la Universidad Federal Fluminense . Durante su vida montó su propia biblioteca de recursos naturales con aproximadamente dos mil libros. Sus investigaciones científicas resultaron en casi 700 artículos, todos básicamente sobre sostenibilidad. Gottlieb es considerado el científico brasileño que estuvo más cerca de ganar el Premio Nobel, siendo nominado en los años 1998, 1999 y 2000. ^[6] Recibió el Premio TWAS en 1991. ^[7]

Vivió en Río de Janeiro hasta su muerte el 19 de junio de 2011. Está enterrado en el Cementerio Comunal Israelita.