Otto Heckmann

Otto Hermann Leopold Heckmann (23 de junio de 1901 - 13 de mayo de 1983) fue un matemático y astrónomo alemán, director del Observatorio de Hamburgo de 1941 a 1962, tras lo cual se convirtió en el primer director del Observatorio Europeo Austral . ^[1] Contribuyó activamente a la creación del tercer número del Astronomische Gesellschaft Katalog . También contribuyó a la cosmología basada en los fundamentos de la relatividad general , y en 1942 escribió el libro Theorien der Kosmologie .

Otto Heckmann nació en Opladen en 1901, hijo de Agnes Heckmann (née Grüter) y Max Heckmann (un notario), una familia católica. ^[2] Estudió matemáticas, física y astronomía en la Universidad de Bonn . Escribió una tesis en astrometría con Karl Friedrich Küstner sobre un cúmulo estelar en Praesepe y se doctoró en 1925. Se casó en 1925 y trabajó durante dos años en el Observatorio de Bonn ^[3] con Küstner, quien participó en la planificación del catálogo de estrellas Astronomische Gesellschaft Katalog 2 del hemisferio norte. ^[2]

En 1927 Heckmann fue nombrado miembro de la facultad de la Universidad de Göttingen y trabajó en el Observatorio de Göttingen bajo la dirección de Hans Kienle . ^[4] En 1929, Heckmann obtuvo su habilitación de astrometría en el grupo estelar Coma Berenices . ^[2]

Después de que Adolf Hitler llegara al poder en 1933, al menos 48 colegas de la facultad de ciencias de Gotinga fueron obligados a exiliarse debido a sus creencias religiosas o, más raramente, políticas (Gesetz zur Wiederherstellung des Berufsbeamtentums, 7 de abril de 1933), entre ellos Max Born . A Heckmann se le encargó que continuara las clases de óptica de Born y le pidió que le diera sus apuntes, a lo que Born se negó. ^[5] Heckmann pensó inicialmente que podría sobrevivir al sistema retirándose solo a la ciencia. ^[5] En septiembre de 1933, el NSDAP local juzgó a Heckmann como "miembro de largo plazo del ala izquierdista del Zentrumspartei católico , poco fiable y projudío (judenfreundlich)". En 1934, 3 profesores de Frankfurt intentaron reclutarlo, pero se vieron frustrados por la denuncia de Karl Boda, un competidor. En 1934, Walther Gerlach (1889-1979) le propuso ir a Múnich, pero un oficial nazi (el Gaudozentenbundsführer Wilhelm Führer) y un miembro de la Nationalsozialistischer Deutscher Studentenbund lo rechazaron. Heckmann probablemente no habría tenido ninguna oportunidad en el mundo académico si no hubiera tomado medidas para cambiar la evaluación de los representantes nazis locales. Y debido a su alta especialización, Heckmann se encontró sin alternativas profesionales, como la industria. ^[5] En 1934, Heckmann se unió al NS-Fliegerkorps, asistió a la Wehrsportlager en Borna, cerca de Leipzig, y a la Dozentenakademie en Kiel-Buchenhagen. Firmó el Juramento de Lealtad de los Profesores de las Universidades y Escuelas Secundarias Alemanas a Adolf Hitler y al Estado Nacionalsocialista . El 10 de julio de 1934, se unió a la Nationalsozialistische Volkswohlfahrt . A partir de 1935, los representantes nazis lo evaluaron como más adaptado y conforme al sistema. En diciembre de 1936, se le instó a postularse para el puesto que había dejado vacante Erwin Finlay Freundlich en la Universidad de Estambul , un puesto altamente político que servía a intereses militares (observación de la superficie del sol en busca de erupciones solares que provocaran interferencias en las comunicaciones por radio en la Tierra), pero finalmente se eligió a Hans Oswald Rosenberg . ^[5]

Hasta 1935, Heckmann medía los colores de las estrellas en el espectro rojo y azul mediante fotometría con un telescopio que le costó "dos años de cuidadosos ajustes hasta que empezó a funcionar correctamente". En 1935 recibió el título honorífico de profesor. A partir de 1937 se utilizó un telescopio Schmidt con una apertura de unos 38 centímetros. ^[2]

En el otoño de 1937, la facultad de la Universidad de Hamburgo finalmente llamó a Heckmann, después de haber sido obstaculizada durante años por el Gobierno del Reich y por varias agencias dentro del Partido Nazi. El 1 de mayo de 1937, Heckmann se unió al Partido Nazi , alentado por Werner Heisenberg con el fin de frustrar a los miembros de Deutsche Physik para ocupar puestos de enseñanza. Sin embargo, en 1938, el líder de la Reichsdozentenbund (una asociación de profesores del gobierno dominada por los nazis), se negó a permitir que Heckmann ocupara el puesto argumentando que la mayoría de sus publicaciones eran de autoría conjunta y que sus publicaciones en solitario sobre la teoría de la relatividad representaban una visión del mundo judía. En 1938, Heckmann participó en la instrucción ideológica en el "Reichslager für Beamte" en Bad Tölz . El nombramiento en Hamburgo se retrasó hasta abril de 1941. ^[5] Finalmente, en 1941, Heckmann dejó Gotinga para dirigir el Observatorio de Hamburgo , Bergedorf. ^[4] Después de 14 años de ser profesor extraordinario (asistente), finalmente fue nombrado oficialmente profesor titular y funcionario en enero de 1942. ^[5]

Después de la Segunda Guerra Mundial, Heckmann trabajó en la creación de un Observatorio Europeo Austral (ESO) conjunto en Sudáfrica. En la década de 1950, supervisó la tesis de Jürgen Stock (astrónomo) , quien más tarde se dedicó a buscar y establecer un observatorio para la Universidad de Chicago en Chile, tras lo cual el ESO también fundó su centro en Chile. ^[6] Heckmann se retiró de la dirección del Observatorio de Hamburgo en 1962. ^[4]

De 1962 a 1969 fue el primer director general del Observatorio Europeo Austral . ^[4]

Tras jubilarse obligatoriamente de la Universidad en 1969, se desempeñó como presidente de la Unión Astronómica Internacional (UAI) entre 1967 y 1970. ^[4] Charles Fehrenbach (astrónomo) lo llamó el caballo de batalla de la UAI. ^[2]

A petición de Polonia y bajo la impresión de los actos alemanes en Polonia durante la Segunda Guerra Mundial, tomó la controvertida decisión de celebrar una Asamblea General Extraordinaria de la UAI en febrero de 1973 en Varsovia, Polonia, para conmemorar el 500 aniversario de Nicolás Copérnico , poco después de que se hubiera celebrado la Asamblea General ordinaria de 1973 en Australia. ^{[ cita requerida ]}

Se casó con Johanna Topfmeier en 1925 y tuvieron tres hijos juntos: ^{[7] [ enlace muerto ‍ ]} Klaus, Hildegard y Ulrike. ^[8] Murió el 3 de mayo de 1983 en una residencia de ancianos de Göttingen. ^[5]

El asteroide 1650 Heckmann lleva su nombre.

• Medalla James Craig Watson en 1961
• Medalla Bruce en 1964 ^[4]

• Theorien der Kosmologie . Berlín: Springer, 1942 y 1968
• Sterne, Kosmos, Weltmodelle . Múnich: Piper, 1976 (dtv-Taschenbuch)

• Heckmann, Otto Hermann Leopold. Del Diccionario completo de biografías científicas , 2008.

• MitAG 60 (1983) 9 (en alemán)
• "Otto Heckmann". Revista trimestral de la Royal Astronomical Society . 25 (1): 3:374–376. 1984.