Otto Koehler

Otto Koehler (20 de diciembre de 1889 - 7 de enero de 1974) fue un zoólogo alemán y etólogo pionero . Fue uno de los editores fundadores, junto con Konrad Lorenz, de la revista Zeitschrift für Tierpsychologie (Revista de psicología animal), que más tarde pasó a llamarse Ethology . Fue de los primeros en explorar las capacidades numéricas de los animales y en utilizar herramientas como el cine para estudiar su comportamiento.

Otto nació en Insterburg , Prusia, el quinto y único hijo superviviente del pastor luterano Eduard Koehler y su segunda esposa, Karoline Heinrici. Su madre falleció tras su nacimiento y su padre murió cuatro años después, dejándolo al cuidado de su tío Paul Heinrici. En 1902 ingresó en la escuela real de Pforta y en 1907 se matriculó en la Universidad de Friburgo . Estudió matemáticas e historia y asistió a las clases de zoología y evolución de August Weismann . En 1908 se trasladó a la Universidad Ludwig-Maximilians de Múnich , donde estudió botánica y asistió a las clases de física de Wilhelm Conrad Röntgen . Estudió la biología del erizo de mar Strongylocentrotus lividus con Richard von Hertwig y obtuvo un doctorado. Posteriormente trabajó como asistente de Franz Doflein y luego con Karl von Frisch . Durante la guerra, en 1914, Koehler estuvo a cargo de los análisis bacteriológicos en un hospital militar cerca de Metz. Posteriormente, en 1916, estableció un laboratorio en Anatolia y fue hecho prisionero de guerra por los ingleses en Nazaret. En 1919, se trasladó a Breslavia, donde se había mudado Franz Doflein.

Koehler estudió la geotaxis en Paramecium , la visión del color en Daphnia y examinó la percepción de campos magnéticos y rayos UV en animales. Impartió clases sobre fisiología sensorial y psicología animal. Koehler trabajó con Karl von Frisch y entrenó larvas de libélula para que se alimentaran de alimento amarillo, demostrando así que podían reconocer el color. En 1923, se convirtió en profesor asociado en Múnich y en 1925 en director del Museo de la Universidad de Königsberg. ^{[ 1 ]}

Koehler experimentó con animales para determinar si poseían las capacidades necesarias para el pensamiento humano y se interesó especialmente en los comportamientos que demostraban la capacidad de contar (a los que denominó pensamiento no nombrado). Examinó el comportamiento de los correlimos en el nido y utilizó huevos artificiales para comprobar cómo las aves reconocían sus propios huevos. También fue uno de los primeros biólogos en utilizar películas para registrar el comportamiento animal y analizarlo posteriormente. En 1937, fundó la Sociedad Alemana de Psicología Animal y comenzó a publicar la revista Zeitschrift für Tierpsychologie junto con Konard Lorenz y Carl Kronacher . A partir de 1986, la revista pasó a llamarse Ethology . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Tras la guerra, Otto Koehler perdió a su esposa Annemarie Deditius, con quien se había casado en Breslau en 1920, a causa de una enfermedad, y Königsberg quedó en ruinas. En 1946 fue nombrado profesor en la Universidad de Friburgo y se casó con una antigua alumna, Amélie Hauchecorne, bisnieta de Wilhelm Hauchecorne. Su primer estudiante de doctorado, Paul Leyhausen, estudió híbridos de tigre y león, y continuó su investigación sobre la capacidad de contar de los animales. También se interesó por la bioacústica. ^{[ 3 ]}