Otto Vélez

Vélez firmó con los Yankees de Nueva York como agente libre amateur el 23 de diciembre de 1969 y se abrió camino a través de su sistema de ligas menores. Hizo su debut en las Grandes Ligas con el equipo el 4 de septiembre de 1973, donde conectó su primer hit contra el lanzador de los Tigres de Detroit, Mickey Lolich . Vélez conectó su primer jonrón de su carrera el 23 de septiembre contra Dick Tidrow de los Indios de Cleveland en la segunda entrada, y luego conectó otro jonrón en su siguiente turno al bate contra Tidrow en la cuarta entrada para liderar a los Yankees a una victoria de 9-1 sobre Cleveland. Vélez terminó la temporada bateando .195 con 2 jonrones y 7 carreras impulsadas en 23 juegos con los Yankees. ^{[ 3 ]}

Vélez jugó 27 partidos con los Yankees en 1974, bateando .209 con 2 jonrones y 10 carreras impulsadas, y luego, en 1975, bateó .250 sin jonrones y con una carrera impulsada en seis partidos con Nueva York.

Vélez tuvo más participación con los Yankees en 1976, jugando en 49 juegos, donde bateó .266 con 2 jonrones y 10 carreras impulsadas, mientras Nueva York llegaba a la postemporada. Vélez apareció en un juego, sin conectar hits en un turno al bate en la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Kansas City Royals . En la Serie Mundial de 1976 contra los Cincinnati Reds , Vélez se fue de 0-3 y se ponchó tres veces, y los Yankees perdieron la serie.

El 5 de noviembre de 1976, los Toronto Blue Jays seleccionaron a Vélez en el draft de expansión de la MLB de 1976. Vélez fue nombrado bateador designado de los Toronto Blue Jays en el día inaugural de su primer juego el 7 de abril de 1977, cuando bateó de 2-4 con una carrera, ayudando a Toronto a derrotar a los Chicago White Sox 9-5. Vélez fue nombrado Jugador del Mes de la Liga Americana en abril, ya que bateó .442 con 5 jonrones y 18 carreras impulsadas en 21 juegos. Tuvo una primera temporada muy sólida en Toronto, terminando la temporada con un promedio de bateo de .256 con 16 jonrones y 62 carreras impulsadas en 120 juegos. ^{[ 4 ]}

Vélez vio disminuir su producción ofensiva en 1978, ya que bateó .266 con 9 jonrones y 38 carreras impulsadas en 91 juegos, pero a pesar de aparecer en solo 99 juegos en 1979, Vélez mejoró a un promedio de bateo de .288 con 15 jonrones y 48 carreras impulsadas.

Vélez tuvo su mejor temporada en 1980, ya que en 104 juegos bateó .269 con 20 jonrones y 62 carreras impulsadas. El 4 de mayo, Vélez conectó cuatro jonrones en una doble jornada contra los Cleveland Indians , y esta hazaña fue notable porque Vélez conectó un jonrón de cada tipo posible en la doble jornada: un jonrón solitario, uno de dos carreras, uno de tres carreras y un grand slam, logrando así el ciclo de jonrones. Sus totales de jonrones y carreras impulsadas fueron los segundos más altos del equipo.

Vélez tuvo un desempeño irregular en 1981, participando en 80 juegos, con un promedio de bateo de .213, 11 jonrones y 28 carreras impulsadas. En 1982, Vélez solo jugó 28 juegos con Toronto, con un promedio de bateo de .192, 1 jonrón y 5 carreras impulsadas. El 7 de septiembre, los Blue Jays rescindieron el contrato de Vélez.

El 7 de febrero de 1983, Vélez firmó con los Cleveland Indians como agente libre. Jugó solo 10 partidos con los Indians, con un promedio de bateo de .080, sin jonrones y con 1 carrera impulsada. Se retiró después de la temporada. ^{[ 5 ]}

Vélez participó en 637 juegos a lo largo de su carrera, con un promedio de bateo de .251, 78 jonrones y 272 carreras impulsadas. Acumuló 452 hits en su carrera. En cuatro juegos de playoffs, Vélez tuvo cuatro turnos al bate, sin conectar hits y ponchándose tres veces.