Armas otomanas

Mosquete estándar utilizado en todo el imperio desde el siglo XVI hasta el XIX, dando el salto del mosquete de mecha al miquelete. ^{[ 1 ]}

Un mosquete ornamentado de la región de la Bahía de Kotor, famoso por su culata profusamente incrustada con nácar. ^{[ 2 ]}

Mosquete balcánico, fácilmente identificable por su culata totalmente cubierta de metal y su cantonera de forma única, atribuido principalmente a las tradiciones armeras albanesas. ^{[ 3 ]}

Mosquete de chispa de Grecia, símbolo de los klephts y armatoles, fácilmente reconocible por su culata curvada hacia arriba y cubierta de latón que termina en una distintiva culata en forma de cola de pez. ^{[ 4 ]}

Mosquete búlgaro con una singular cerradura de miquelet revestida de latón y una culata adornada con intrincadas incrustaciones y trabajos en plata. ^{[ 5 ]}

El inicio del uso de la artillería en el ejército otomano no es muy preciso. Las estimaciones sobre la fecha de entrada de la artillería en servicio otomano varían, ya que la mayor parte de la historia temprana sobre la artillería otomana se escribió a finales del siglo XV, mucho después de las batallas propiamente dichas. ^{[ 6 ]} Uno de los argumentos sostiene que los otomanos utilizaron cañones en la batalla de Kosovo (1389) y Nukap (1396), y con toda seguridad hacia la década de 1420. ^{[ 7 ]} Sin embargo, el otro argumento afirma que los cañones de campaña entraron en servicio poco después de la batalla de Varna (1444) y, con mayor certeza, se utilizaron en la Segunda Batalla de Kosovo (1448). ^{[ 8 ]}

Los Balcanes fueron utilizados por los otomanos como fuente tanto humana como técnica para el desarrollo y el uso de sus piezas de artillería. ^{[ 9 ]} Bosnia y Serbia, en particular, junto con Italia y Alemania, fueron importantes para el ejército otomano. Las unidades especializadas de artillería, o «topcu», estaban formadas principalmente por cristianos; unidades como la tayfa-i efreciye. En el asedio de Bagdad, donde los otomanos reconquistaron la ciudad de los persas (1638), artilleros de ascendencia europea sirvieron en las líneas. ^{[ 10 ]} Aunque los registros de nómina no eran muy precisos para llevar un control del número de artilleros, ya que los compañeros de los fallecidos cobraban el dinero en su nombre. La tabla a continuación nos da una visión clara de las tendencias. ^{[ 11 ]}

El tamaño del cuerpo de artillería otomano entre 1514 y 1769

Uno de los mayores avances en el armamento otomano se produjo durante el reinado de Beyazid II, quien mejoró el diseño de las piezas de artillería de campaña y muchas otras armas de fuego, desde mosquetes hasta fusiles. Además, el siglo XVI trajo a los otomanos los últimos avances técnicos en la fabricación de armas, gracias a los judíos que huían de la Inquisición española.

La evidencia de archivo respalda la idea de que la artillería otomana era famosa por el tamaño y la cantidad de sus cañones, desde el cañón antipersonal Abus, de gran movilidad , hasta el enorme cañón de los Dardanelos (el Şahi ). Estos bombardas fueron producto de un estudio especializado en la producción de "cañones gigantes", conocidos literalmente como "destructores de castillos" o "kale-kob". Si bien estas armas se usaban principalmente en asedios, donde se fundían in situ debido a las dificultades logísticas para transportarlas, se utilizaron hasta 1809, cuando enormes cañones que disparaban piedras se emplearon con cierto éxito contra barcos británicos durante la Operación Dardanelos , lanzando entre 450 kg de   mármol con un alcance de 1,6 km . La precisión se lograba utilizando proyectiles tacos envueltos en piel de oveja con pilas de pólvora predosificadas. A diferencia de la pólvora europea, se cree que la pólvora otomana era mejor al disparar, ya que producía humo blanco en lugar de humo negro.  

La batalla más famosa en la que se utilizaron estos «bombards» de bronce fue el asedio de Constantinopla en 1453. Los bombards pesaban 19 toneladas, requerían 200 hombres y sesenta bueyes para su emplazamiento y podían disparar solo siete veces al día. La caída de Constantinopla fue quizás «el primer acontecimiento de suma importancia cuyo resultado fue determinado por el uso de la artillería», cuando los enormes cañones de bronce de Mehmed II abrieron una brecha en las murallas de la ciudad, poniendo fin al Imperio bizantino , según Sir Charles Oman . ^{[ 12 ]}

El cañón más utilizado era el cañón de aturdimiento o darbzen . Este cañón disparaba proyectiles de 0,15 a 2,5 kg (0,33 a 5,51 lb) de peso. Estos cañones se usaban más en fortalezas, ya que se daba prioridad a los cañones de pequeño a mediano calibre. También se usaban piezas de bronce de pequeño calibre en galeones y barcos fluviales; pesaban entre 3,7 y 8,6 kg (8,2 a 19,0 lb) . Sin embargo, la mayoría de los barcos fluviales tenían un arsenal de cañones de hierro fundido que disparaban proyectiles de 0,5 kg (1,1 lb) ; en promedio pesaban entre 20 y 40 kg (44 a 88 lb) . El 'balyemez' era un cañón de peso medio y largo alcance que disparaba proyectiles que pesaban entre 31 y 74 kg (68 a 163 lb) . El Şahalaz era un cañón ligero utilizado principalmente en barcos fluviales, y era un cañón de hierro fundido que disparaba proyectiles de 0,5 kg (1,1 lb) . El şayha era un cañón de varios tamaños utilizado predominantemente en barcos fluviales en el Danubio. Pesaba entre 31 y 74 kg (68 y 163 lb) . Los siglos XVI y XVII dieron lugar a otros tipos de cañones que los otomanos utilizaron, como el saçma topu ( metralla) y el ağaç topu o petardo . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}              

La munición utilizada por los bombarderos de bronce consistía en bolas de piedra de 1 m (3 pies 3 pulgadas) de diámetro y 400 kg (880 libras) de peso . El transporte de tan solo dos bombarderos resultó ser una tarea logísticamente compleja. Fueron arrastrados hasta el asedio de Constantinopla por 70 bueyes y 1000 hombres. La fundición de estos bombarderos fue descrita por Kritoboulos en 1467. Describe el molde de arcilla y el núcleo, que se reforzaba con hierro, madera, tierra y piedra. Se dice que se colocaban 45 t (44 toneladas largas; 50 toneladas cortas) de cobre y estaño en dos hornos construidos con grandes bloques de piedra, recubiertos de cemento, ladrillos refractarios y untados con arcilla. Se colocaban troncos de madera junto con carbón vegetal dentro del horno y se cerraban todos los orificios excepto los canales de extracción. Luego se hacían funcionar fuelles hasta que el metal del interior se fundía. El bronce líquido se vertía en el molde de arcilla, donde se cincelaba y pulía. ^{[ 16 ]}      

Mehmed II mandó construir numerosas fundiciones de cañones en Estambul , la más famosa de las cuales es la fundición de Tophane , que producía cañones de bronce para la guerra de asedio. Fabricaba grandes bombardas con un diámetro de 60 a 100 cm (24 a 39 pulgadas) y, solo en 1562, fundió un total de 1012 cañones con un peso total de 481 t (473 toneladas largas; 530 toneladas cortas) . ^{[ 16 ]}   

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  Longitud: 385 cm (152 pulgadas) ; Calibre: 178 mm (7,0 pulgadas) ; Peso: 2910 kg (6420 libras) ; Proyectil: Piedra ; Forjado en Argel en 1581       
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  Tipo: Bronce otomano  – Fecha de fundición: 1790–91  – Peso 5,2 t (5,1 toneladas largas; 5,7 toneladas cortas) ;– Disparo realizado: Disparo de piedra de más de 56 kg (123 lb) .   
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  Bombarda otomana de bronce fundido  – Fundida entre los siglos XV y XVI  – Disparaba proyectiles de 450 kg (1000 lb)  
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  Baterías de cañones en el asedio de Esztergom, 1543
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  Miniatura de un artillero otomano
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  Insignia de artillero otomano
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  Estandarte de una unidad de artillería otomana