Ottone

Ottone, re di Germania («Otto, rey de Alemania», HWV 15) es una ópera de George Frideric Handel , con un libreto en italiano adaptado por Nicola Francesco Haym a partir del libreto de Stefano Benedetto Pallavicino para la ópera Teofane de Antonio Lotti . ^{[ 1 ]} Fue la primera ópera nueva escrita para la cuarta temporada de la Royal Academy of Music (1719) y tuvo su estreno el 12 de enero de 1723 en el King's Theatre , Haymarket en Londres. Handel había reunido un elenco de superestrellas de la ópera para esta temporada y la ópera se convirtió en un éxito rotundo.

La historia de la ópera es una ficcionalización de algunos acontecimientos en las vidas de Adalberto de Italia , su madre Willa de Toscana (llamada "Gismonda" en la ópera), Otón II y la princesa bizantina Teófano , que se convirtió en la esposa de Otón II en un matrimonio de estado destinado a formar una alianza entre el Imperio bizantino y el Sacro Imperio romano .

El alemán Handel, tras pasar parte de su juventud componiendo óperas y otras piezas en Italia, se estableció en Londres, donde en 1711 introdujo por primera vez la ópera italiana con su ópera Rinaldo . Con un éxito arrollador, Rinaldo desató una auténtica fiebre en Londres por la ópera seria italiana, un género centrado principalmente en arias solistas para los cantantes virtuosos más destacados. En 1719, Handel fue nombrado director musical de la Royal Academy of Music (sin relación con el actual conservatorio de Londres), una compañía con estatuto real encargada de producir óperas italianas en Londres. Handel no solo debía componer óperas para la compañía, sino también contratar a los cantantes estrella, supervisar la orquesta y los músicos, y adaptar óperas italianas para su representación en Londres. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Para la cuarta temporada en 1723, para la cual su primera ópera fue Ottone , Handel reunió un elenco de cantantes estrella, incluido el internacionalmente famoso castrato Senesino , comenzando una larga y a veces tormentosa asociación con Handel que incluyó la creación de diecisiete papeles principales en sus óperas para Londres, con un salario enorme. ^{[ 4 ]} La soprano estrella Margherita Durastanti , que había cantado en muchas de las primeras obras de Handel en Italia, así como en sus óperas anteriores en Londres, se unió al elenco, al igual que la soprano inglesa Anastasia Robinson , quien no estaba contenta con gran parte de la música que Handel había escrito para que ella cantara en Ottone , sintiendo que no podía representar, como él deseaba, el desprecio y la ira, y apeló en una carta a uno de los mecenas de la Royal Academy para que intercediera ante Handel para que escribiera música más suave para ella que se ajustara a sus habilidades. ^{[ 5 ]} En el reparto también figuraba otro castrato de renombre internacional, Gaetano Berenstadt , en el primero de los tres papeles que creó en óperas de Handel. ^{[ 6 ]}

Además de Senesino, también llegó a Londres la célebre soprano italiana Francesca Cuzzoni para Ottone . ^{[ 7 ]} Ella sabía que Handel había compuesto gran parte de la música de la ópera antes de contratarla, y en el primer ensayo con el compositor, le indicó que le gustaría que escribiera una nueva aria de entrada especialmente para ella, para mostrar su talento único y causar una buena primera impresión al público londinense. Al pedírsele que sustituyera el aria Falsa imagine por una nueva, Handel, según su primer biógrafo John Mainwaring , montó en cólera:

Un día, tras discutir con Cuzzoni por negarse a cantar Falsa imagine en ottone, le dijo: «¡Oh, señora! (dijo él), sé que usted es una verdadera diablilla, pero debo decirle que soy Belcebú, el jefe de los demonios». Dicho esto, la agarró por la cintura y juró que si decía algo más, la arrojaría por la ventana. ^{[ 4 ]}

Cuzzoni cedió y cantó el aria que Handel había escrito con enorme éxito, incluyéndola a lo largo de su carrera en recitales y conciertos. ^{[ 4 ]}

Handel había visto la ópera Teofane de Antonio Lotti , con el mismo libreto que Ottone , en la Opernhaus am Zwinger de Dresde en 1719, con tres de los mismos cantantes en los mismos papeles. Con música nueva compuesta por Handel, Giuseppe Maria Boschi y Margherita Durastanti repitieron sus papeles de la Teofane de Lotti en la Ottone de Handel . ^{[ 5 ]}

La instrumentación incluye dos oboes , dos flautas , dos fagotes , un clavecín y cuerdas.

Lugar: Roma y alrededores

Época: Alrededor del año 970 d. C.

La ópera se basa en hechos de las vidas de Adalberto de Italia y Otón II . El «Argumento» de la ópera proporciona el contexto de los acontecimientos que la preceden. ^{[ 8 ]} Se había acordado que Otón se casaría con Teófano, hija de Romano, el emperador de Oriente. Basilio, hermano de Teófano, había sido exiliado por un usurpador. Sin embargo, Basilio se había convertido en pirata durante su exilio y adoptó el nombre de Emireno.

Acto 2

Una breve sinfonía orquestal introduce el acto.

Un pasillo en el palacio

De camino a prisión, Adelberto se encuentra con Matilde, quien le dice que nunca debió haber aceptado comprometerse con ella si en realidad amaba a Teófano. Se les une Gismonda, quien reprocha a su hijo la derrota en batalla a manos de Otón. Adelberto espera aprender la fidelidad del ejemplo de Matilde, y es llevado lejos (Aria: Lascia, che nel suo viso ). Matilde y Gismonda están consternadas por la derrota y el encarcelamiento de Adelberto. Matilde piensa que deberían rogarle clemencia a Otón, pero Gismonda prefiere que tanto ella como su hijo sean condenados a muerte antes que humillarse de esa manera. Matilde dice que no permitirá que eso suceda, Adelberto debe ser liberado (Aria: Ah! Tu non sai ). A solas, Gismonda admite que también siente lástima por su hijo y anhela consolarlo en su angustia (Aria: Vieni, o figlio, e mi consola ).

Teófano y Otón están a punto de encontrarse cara a cara por primera vez, ambos ansiosos por ello, pero Matilde aparece repentinamente y se arroja a los pies de Otón, implorándole clemencia para Adelberto. Teófano se retira a una alcoba y observa cómo Otón se niega a perdonar a Adelberto, pero abraza a Matilde en un intento de consolarla. Teófano malinterpreta este gesto como una señal de que Otón está enamorado de Matilde. En cualquier caso, el abrazo no logra calmar a Matilde; ella arremete contra Otón por su negativa a mostrar clemencia a Adelberto, invocando monstruos y furias para que lo persigan (Aria: All'orror d'un duolo eterno ). Cuando Teofane y Ottone finalmente se encuentran, ella lo acusa de fingir falsamente que no está enamorado de otra (Aria: Alla fama, dimmi il vero ) y, una vez solo, Ottone reza para que esta tormenta amaine (Aria: Dopo l'orrore ).

Un encantador jardín junto al Tíber con manantiales y cuevas, y un pasaje subterráneo cerrado por una piedra. Noche

Teofane camina abatido por el jardín, sintiéndose completamente solo (Aria: S'io dir potessi ). Emireno y Adelberto emergen del túnel, apartando la piedra. Han escapado de la prisión con la ayuda de un mapa que les envió Matilda. Emireno anhela la libertad y vencer a los enemigos que le han hecho daño (Aria: Le profonde vie dell'onde ). Emireno va a buscar el barco que Matilda le ha dicho que estará esperando, y Matilda y luego Ottone llegan, Matilda buscando el túnel y Ottone buscando a Teofane. Adelberto y Teofane se esconden mientras Matilda guía a Ottone lejos, diciéndole que no es seguro que deambule solo por la noche. Ottone está más preocupado por Teofane que por sí mismo (Aria: Deh! Non dir ). Emireno ha encontrado la barca y regresa, y Adelberto agarra a Teofane, quien se desmaya mientras él la sube a la barca y la lleva remando, junto con Emireno y algunos de sus hombres. Gismonda se une a Matilda en el jardín; celebran la noche en que lograron el éxito de su plan para liberar a Adelberto (Dúo: Notte cara ).

Acto 3

Una habitación en el palacio

Ottone está desolado porque Teofane ha desaparecido (Aria: Dove sei, dolce mia vita ). Gismonda se acerca a él y se regodea de que su hijo ha escapado (Aria: Trema, tiranno ). Ottone se siente traicionado y abandonado por todos (Aria: Tanti affanni ).

Un bosque con vistas al Tíber

Después de una breve sinfonía orquestal, Adelberto, Emireno y Teofane aparecen con sus guardias. Su huida se ha visto interrumpida por una repentina tormenta. Adelberto anhela que mejore el tiempo y el amor de Teofane (Aria: D'innanlzar i flutti al ciel ). Parte en busca de un refugio donde puedan resguardarse de la tormenta. A solas con Emireno, Teofane exige respeto como hija de Romano, rey de Bizancio. Ante esto, Emireno intenta abrazarla, y Teofane, así como Adelberto, que regresa justo en ese momento, malinterpretan la acción como un intento de seducción. Adelberto ataca a Emireno, pero los guardias lo detienen. Teofane está angustiada y les pide a los guardias que la maten; la muerte será una liberación (Aria: Benchè mi sia crudele ). Emireno le dice que no tiene por qué tener miedo (Aria: No, non temere, o bella ). Teofane imagina a Ottone en los brazos de Matilda, pero aun así, jura que lo amará siempre (Aria: Gode l'alma consolata ).

Una habitación en el palacio

Matilda le dice a Ottone que Adelberto ha secuestrado a Teofane. Gismonda está triunfante por las acciones de su hijo, pero Matilda le dice que cambiará de opinión cuando vea la cabeza de su hijo cortada de sus hombros. Gismonda replica revelándole a Ottone que fue debido a Matilda que Adelberto logró escapar. Matilda admite que esto es cierto, pero lamenta haber ayudado a Adelberto y ahora desea matarlo ella misma (Aria: Nel suo sangue ). Emireno entra con Adelberto encadenado. Ottone ordena que Adelberto sea ejecutado, pero Matilda exige el derecho a atravesarlo ella misma. Sin embargo, no puede hacerlo, dándose cuenta de que todavía lo ama. Gismonda toma el cuchillo de Matilda y está a punto de suicidarse, cuando Teofane entra corriendo y ella y Ottone se reúnen alegremente (Duet: A' teneri affetti ). Teofane explica que ahora sabe que Emireno es realmente su hermano; Gismonda y Adelberto piden y reciben el perdón de Ottone y le juran lealtad, y Matilde acepta la propuesta de matrimonio de Adelberto. Todos celebran el afortunado giro de los acontecimientos (Coro: Faccia ritorno l'antica pace ). ^{[ 4 ]}

Las arias de Ottone ponen menos énfasis en la bravura y el virtuosismo deslumbrante que en las óperas anteriores de Handel y se destacan por su belleza expresiva. Muchas de las arias y movimientos instrumentales de la pieza se convirtieron en favoritos de los conciertos, según el historiador musical Charles Burney . ^{[ 9 ]} La ópera comienza con una obertura francesa en tres secciones, seguida de un movimiento de danza. Esta última sección de la obertura, según Burney, se hizo extremadamente popular en toda Inglaterra y se tocó en "todos los instrumentos imaginables". ^{[ 10 ]} El aria para Senesino en el papel de Ottone, Ritorna, o dolce amore , una siciliana en compás _{de 12/8} ^, es elogiada por el musicólogo Paul Henry Lang como "exquisitamente interpretada... una de sus melodías más cautivadoras". ^{[ 10 ]} Los tres papeles estelares para cantantes femeninas son caracterizados por Handel con música completamente diferente. La música de Teofane es pura y fundente; Su aria de entrada Falsa imagine , con su "fino" violonchelo obbligato es, según Lang, una de las mejores arias de Handel, y a ella también se le da una siciliana "encantadora" para cantar, el aria Affanni del pensier . ^{[ 10 ]} La música para Matilda, a medida que su estado de ánimo oscila salvajemente en el curso de la acción entre el odio, la angustia y el amor, es completamente diferente en carácter de la música "gentil y doncella" para Teofane. ^{[ 10 ]} La intrigante madre Gismonda también es caracterizada por la música de Handel en las arias para ella, resaltando las dos caras de su naturaleza: altiva y despiadadamente ambiciosa, como en el aria Giunt'in porto, mientras que al mismo tiempo siente un inmenso amor maternal y devoción por su hijo (como por ejemplo en la hermosa Vieni, o figlio . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

La ópera está instrumentada para flauta dulce, dos oboes, dos fagotes, cuerdas y continuo (violonchelo, laúd, clavecín).

Handel completó la primera versión de Ottone el 10 de agosto de 1722, pero revisó la ópera antes de su estreno. ^{[ 12 ]} La ópera fue un gran éxito en vida de Handel y se reestrenó en diciembre de 1723, 1726, 1727 y 1733, en algunos casos con música adicional. Tras las primeras representaciones, la demanda de entradas fue tan grande que se vendieron a precios muy superiores a su valor nominal, en un ejemplo temprano de reventa de entradas. ^{[ 4 ]}

No solo los ricos y aristocráticos mecenas de la ópera estaban entusiasmados con la función y los cantantes: a sus sirvientes que los atendían se les permitía la entrada gratuita a la galería y tal era su entusiasmo durante la ópera que se insertó un aviso en la prensa londinense, como se imprimió en el Daily Courant el 26 de enero de 1723: ^{[ 13 ]}

Tras una queja presentada ante la Real Academia de Música, en la que se informa de que recientemente se han producido disturbios en la galería de los lacayos, interrumpiendo la representación, se notifica que, la próxima vez que se produzcan disturbios allí, dicha galería será clausurada.

El musicólogo del siglo XVIII Charles Burney señaló que «el número de canciones de esta ópera que se convirtieron en favoritas nacionales fue quizás mayor que en cualquier otra que se haya interpretado en Inglaterra» y «la lenta melodía Falsa imagine (que Cuzzoni al principio no había querido interpretar), la primera que Cuzzoni cantó en este país, consolidó su reputación como cantante expresiva y patética». ^{[ 14 ]} John Gay se quejó en una carta a su amigo Jonathan Swift de que tal era la locura por la ópera italiana creada por Ottone que a nadie en Londres le interesaba ninguna otra forma de arte o literatura:

En cuanto a los principales entretenimientos de la ciudad, se centran exclusivamente en la música... nadie puede decir "yo canto" salvo un eunuco o una mujer italiana. Todos se han vuelto tan expertos en música como lo eran en vuestra época poética, y quienes antes no distinguían una melodía de otra ahora discuten a diario sobre los diferentes estilos de Handel [y otros compositores]. La gente ha olvidado a Homero, Virgilio y César, o al menos, han perdido su influencia; pues en Londres y Westminster, en todas las conversaciones educadas, Senesino es elegido diariamente como el hombre más grande que jamás haya existido. ^{[ 9 ]}

Ottone también es notable por ser la única ópera de Handel en la que Farinelli apareció, en el papel de Adelberto, en diciembre de 1734. ^{[ 8 ]} En Alemania, Ottone se representó en Brunswick ( Braunschweig ) y Hamburgo en la década de 1720. La siguiente producción en Alemania, el 5 de julio de 1921 en Göttingen , fue la primera reposición de una ópera de Handel en el siglo XX. En el Reino Unido, la siguiente producción después de 1734 fue presentada por la Handel Opera Society el 19 de octubre de 1971 en el Sadler's Wells Theatre . ^{[ 8 ]} Con el resurgimiento del interés por la música barroca y la interpretación musical históricamente informada desde la década de 1960, Ottone , como todas las óperas de Handel, se representa hoy en día en festivales y teatros de ópera. ^{[ 15 ]} Entre otras producciones, Ottone fue interpretada por el King's Consort en el Theater an der Wien en 2010. ^{[ 16 ]} English Touring Opera presentó la ópera en Londres y realizó una gira por partes del Reino Unido en el otoño de 2014, ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} y la obra fue representada en el Festival de Beaune en 2017. ^{[ 20 ]}

Notas

Fuentes

• Dean, Winton; Knapp, J. Merrill (1987). Óperas de Handel, 1704-1726 . Clarendon Press. ISBN 0-19-315219-3.El primero de los dos volúmenes de la obra de referencia definitiva sobre las óperas de Handel.

• Libreto en italiano archivado el 9 de mayo de 2010 en Wayback Machine.
• Ottone : Partituras en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales