Otomano

Ottosdal es una pequeña ciudad situada a una altitud de 1.479 metros (4.855 pies) en la línea ferroviaria secundaria de Makwassie en la provincia central del Noroeste de Sudáfrica . Ottosdal es una comunidad agrícola dedicada al cultivo de cereales como maíz (mielies), girasol y cacahuetes. Además, los agricultores locales crían ganado vacuno, ovejas, cerdos, vacas lecheras y pollos. Una importante mina de pirofilita se encuentra cerca de ella en la granja Gestoptefontein. Esta ciudad se originó a partir del establecimiento de una parroquia de la Iglesia Reformada Holandesa en 1913. A esto se añadió un edificio de iglesia en Korannafontein, la granja de Gerhardus Petrus Otto. La ciudad es conocida como el lugar de nacimiento de "Die Baas", que nació allí en 1952. Ottosdal creció alrededor de la iglesia y se registró oficialmente en 1917 y recibió el nombre de GP Otto (de Jager 1997).

Ottosdal tiene un clima relativamente cálido y seco. Los veranos son muy calurosos. El invierno, que rara vez dura más de dos o tres meses al año, se caracteriza por noches frías y días templados o cálidos. La precipitación media anual es de 550 mm (21,6 pulgadas). Las precipitaciones se producen principalmente entre octubre y abril en forma de fuertes tormentas eléctricas a mediados del verano y lluvias ligeras en otoño. Puede haber granizo entre diciembre y febrero y solo nieva una vez cada década como máximo. Entre agosto y octubre pueden producirse fuertes vientos y tormentas de polvo (de Jager 1997).

Algunos de los sitios culturales e históricos en Ottosdal y sus alrededores son:

• Trincheras, cementerios y fuertes británicos que datan de la Segunda Guerra Bóer , que se encuentran en las granjas Gestoptefontein y Driekuil. Driekuil contiene estructuras que alguna vez fueron el cuartel general del mayor general Walter Kitchener, uno de los principales comandantes británicos en el Transvaal occidental . También está el "Jardín del Recuerdo", que contiene las tumbas de los soldados muertos durante la Segunda Guerra Bóer.
• Ouplaas, una de las pocas mansiones bóer que aún se conservan . Fue construida en 1907 para DG van der Merwe por el arquitecto italiano Sribante. En la actualidad, sigue en pie como la antigua casa de huéspedes de la granja, "Ouplaas Gastehuis", que se encuentra a unos 13 kilómetros (8,1 millas) al oeste de Ottosdal.
• La granja Rietkuil, que perteneció al profeta bóer Siener van Rensburg . Está enterrado, junto con miembros de otras familias de voortrekker , cerca de Ottosdal. Sus profecías sobre la guerra de los bóers, la rebelión de 1914-1915, la muerte del general Koos de la Rey y otros acontecimientos le dieron prominencia entre los bóers y los sudafricanos en general.
• Grabados rupestres de la época Khoisan (Edad de Piedra Tardía) en granjas locales. Este arte rupestre incluye petroglifos que muestran animales como elefantes, rinocerontes, avestruces, leones, búfalos, babuinos, serpientes y jirafas, que hace miles de años abundaban en la zona.
• Una colección de artefactos africanos alojados en una granja de 1910 convertida en museo.
• Un molino de agua de 1860, declarado monumento nacional.
• Iglesia perteneciente a la Iglesia Reformada Holandesa . Fue construida en 1918, estuvo en uso hasta 1955 y actualmente es patrimonio nacional.
• A 30 kilómetros (19 millas) de Ottosdal se encuentra el lugar de la Batalla de Boschbult de la Segunda Guerra Bóer . Ocurrió el 31 de marzo de 1901.

Una de las principales industrias de la zona de Ottosdal son las minas de pirofilita situadas en la granja Gestoptefontein. Estas minas producen pirofilita de muy alta calidad, que es un mineral filosilicato compuesto de hidróxido de silicato _de aluminio : AlSi2O5OH _. La pirofilita es una arcilla metamorfoseada . La arcilla se formó por la alteración de la ceniza volcánica , que aparentemente se acumuló en el fondo de un cuerpo de agua tranquilo. Forma una piedra densa, pero suave, de color gris claro o más oscuro, de grano fino, que se divide en losas bien definidas. Los estratos en los que se encuentra son un conjunto de sedimentos arenosos, conglomerados , gravilla, rocas volcánicas básicas , tobas , rocas piroclásticas gruesas y cuarcita de entre 3.000 y 3.100 millones de años de antigüedad y más de 2 kilómetros de espesor, llamado "Grupo Dominion".

Originalmente, la pirofilita se extraía de canteras y se utilizaba localmente para lápidas y piedras de construcción, así como para tallar adornos y utensilios como ollas, platos y cajas. Actualmente, se muele y procesa cerca de donde se extrae para producir material que se utiliza para la producción de una amplia variedad de productos. Entre ellos se incluyen cerámicas de laboratorio resistentes a los ácidos, ladrillos y revestimientos refractarios, relleno para pintura, aislamiento eléctrico, tiza de calderero, ollas de purificación de ácido crómico y crisoles utilizados en la fabricación de diamantes policristalinos. Los bloques de pirofilita se extraen de canteras y se venden como "Wonderstone" o "African Stone" para esculpir. Se puede tallar fácilmente con escofinas y herramientas eléctricas y se le da un hermoso acabado pulido. Las canteras también son fuente de concreciones naturalmente ranuradas, esféricas o en forma de disco, a veces intercaladas , compuestas de hematita , pirita o wollastonita , que son recolectadas por coleccionistas de gemas, minerales y rocas y son tema de mucho folclore .

• de Jager, JP, 1997, Sociedad de Turismo de Ottosdal "Ottosdal"

• Lanham, A. 2004. Nuevos horizontes para Wonderstone, Creamer's Media Mining Weekly Online (4 de diciembre de 2004)
• Provincia del Noroeste