Ouimetoscopio

El Ouimetoscope fue el primer cine canadiense dedicado exclusivamente a la proyección de películas. ^{[ 1 ]} Fue inaugurado el 1 de enero de 1906 en la esquina de las calles Saint Catherine y Montcalm. Originalmente un cabaret reconvertido con 500 butacas y una pantalla pequeña, fue demolido para ser reemplazado por un lujoso palacio cinematográfico con 1200 butacas y aire acondicionado. ^{[ 1 ]}  

Durante dieciocho años, el Ouimetoscope fue el lugar donde se proyectaban películas francesas y estadounidenses, complementadas con producciones locales y acompañadas de música en directo.

Animado por el éxito que obtuvo en 1904 al proyectar imágenes en movimiento con un proyector de su propia invención, el ingeniero eléctrico Léo-Ernest Ouimet invirtió los ahorros de toda su vida, 75 dólares, en la conversión de un decadente teatro de cabaret en el centro de Montreal en el primer teatro dedicado a la proyección de películas canadienses, el Ouimetoscope. ^{[ 2 ]} A pesar de la pequeña pantalla, el teatro fue un éxito instantáneo, manteniendo sus 500 butacas llenas en cada función.

Un año después, reinvirtió sus ganancias para construir un anfiteatro con capacidad para 1200 personas, con butacas de lujo y aire acondicionado, algo poco común en aquella época, convirtiéndolo en uno de los primeros palacios del cine . A pesar de la gran inversión y las lujosas instalaciones, las entradas, con precios que oscilaban entre diez y treinta centavos, permitían que incluso los trabajadores pudieran asistir (en secciones de asientos separadas).

El teatro, que proyectaba producciones locales, incluidas las suyas propias, noticieros, películas francesas y estadounidenses dobladas, permaneció abierto durante dieciocho años hasta que, en 1922, las dificultades financieras de Ouimet le obligaron a vender el Ouimetoscope, que cerró dos años después.

En 1967, el teatro Le Canadien , que ocupaba el mismo lugar, volvió a llamarse Ouimetoscope y proyectó cine de repertorio hasta 1992, año en que fue abandonado. Solo queda una placa en honor a Léo-Ernest Ouimet y su teatro. ^{[ 3 ]}

45°31′6″N 73°33′22″O / 45.51833°N 73.55611°O / 45.51833; -73.55611