Nuestra Señora de Zeitoun

Nuestra Señora de Zeitoun , también conocida simplemente como El-Zeitoun , Zeitun o raramente Nuestra Señora de la Luz , fue una aparición mariana masiva que se informó que ocurrió en el distrito de Zeitoun de El Cairo , Egipto , durante un período de aproximadamente 3 años a partir del 2 de abril de 1968.

La primera aparición de la Virgen María en Zeitoun se registró la tarde del 2 de abril de 1968. El fenómeno fue visto por dos mecánicos de autobús musulmanes , que afirmaron haber visto a una mujer vestida de blanco en el techo de la iglesia copta de Santa María. Uno pensó que era una monja a punto de intentar suicidarse saltando del techo y llamó a la policía. Intrigada por los mecánicos que gritaban "¡no salten!", una multitud se reunió en el lugar. La policía intentó dispersarlos, diciendo que el avistamiento era solo un reflejo de la luz de las farolas de la calle. Sin embargo, un custodio de la iglesia sugirió que la figura era la Virgen María , lo que emocionó mucho a la multitud. El evento en sí terminó después de unos minutos. ^[1]

Una semana después, el 9 de abril, el fenómeno se repitió, pero duró sólo unos minutos. Después, las apariciones se hicieron más frecuentes, a veces dos o tres veces por semana, durante varios años, hasta que terminaron en 1971. Según la tradición copta, Zeitoun está cerca de uno de los lugares donde se alojó la Sagrada Familia durante su huida a Egipto. ^[1]

El patriarca de la Iglesia Ortodoxa Copta de Alejandría, el Papa Kyrillos VI, designó un comité de sacerdotes y obispos de alto rango para investigar el asunto, dirigido por el obispo Gregorios, obispo de estudios de posgrado, cultura copta e investigación científica. ^[2] El 4 de mayo, el Papa Kyrillos VI emitió una declaración oficial confirmando las apariciones. ^[3] Poco después, el Ministerio de Turismo también emitió una validación de los avistamientos y comenzó a imprimir panfletos. ^[4]

Las monjas de la Sociedad del Sagrado Corazón también presenciaron las apariciones y enviaron un informe detallado al Vaticano , lo que resultó en la llegada de un enviado el 28 de abril que también vio las apariciones y envió un informe al Papa Pablo VI . ^[5] Como la aparición apareció sobre una iglesia copta, el Vaticano dejó la investigación a las autoridades coptas.

Las apariciones también fueron supuestamente presenciadas por el presidente Gamal Abdel Nasser , ^[6] y las imágenes fueron fotografiadas por fotógrafos de periódicos y la televisión egipcia . Las investigaciones realizadas por la policía no pudieron encontrar una explicación aparente. No se encontró ningún dispositivo en un radio de quince millas capaz de proyectar la imagen, y se tomaron muchas fotografías de la supuesta aparición por fotógrafos independientes. Sin ninguna explicación alternativa y sin la aprobación de los funcionarios religiosos y políticos, el gobierno egipcio aceptó las apariciones como verdaderas. ^[7]

Las estimaciones sobre el número de observadores del evento varían enormemente. Se dice que miles de personas acudieron a la Iglesia poco después de que se anunciara la primera aparición del fenómeno. ^[4] El autor cristiano Francis Johnston afirma que las apariciones fueron vistas por un total de millones de personas. ^[7] Las fuentes primarias utilizadas por Johnston establecen 250.000 como el límite superior para una sola noche, aunque la dificultad de estimar el tamaño de la multitud en la oscuridad significa que el número de personas en la multitud puede haber sido significativamente mayor o menor. ^[7]

El único relato secular en inglés de los hechos fue proporcionado por Cynthia Nelson, profesora de antropología de la Universidad Americana de El Cairo . Visitó el lugar de la iglesia en varias ocasiones, entre ellas el 15 de abril de 1968, otra semana más tarde, a finales de abril, y el 1 de junio de 1968. A pesar de los informes de apariciones regulares de la Virgen María, Nelson no vio nada que pudiera identificarse claramente como tal. En cambio, sólo vio unos pocos "destellos intermitentes de luz" y, más tarde, un resplandor de forma ambigua que brillaba a través de las palmeras. "Pero", admitió, "la fuente de la luz era un misterio, ya que las farolas de la calle habían estado desconectadas en toda la iglesia durante varios días". ^[4]

Algunos autores sugieren que los avistamientos deben considerarse en su contexto. Las apariciones ocurrieron durante un período de crisis en la historia egipcia y reflejaban "un sentimiento generalizado de que la derrota de Egipto en la guerra árabe-israelí de 1967 fue el resultado de haber abandonado la fe en favor de ideas y sistemas de creencias creados por el hombre". ^[8] Los sociólogos Robert Bartholomew y Erich Goode presentan las apariciones de Zeitoun como un caso destacado de histeria colectiva: "Parece que los observadores marianos estaban predispuestos por su trasfondo religioso y las expectativas sociales a interpretar las exhibiciones de luces como relacionadas con la Virgen María". ^[9]

El profesor Michael P. Carroll sugiere de manera similar que las "luces de origen incierto" se interpretaron como María debido a las tensiones sociales que atravesaba la sociedad egipcia en ese momento, junto con una asociación de la Virgen María con la zona de Zeitoun. Carroll señala que no sería inusual que los musulmanes vieran a la Virgen, ya que María también es venerada en el Islam . ^[1]

John S. Derr y Michael A. Persinger proponen una posible causa de las luces en sí mismas en la Teoría de la Tensión Tectónica, la idea de que la ocurrencia de terremotos causa la aparición de luces extrañas. Zeitoun vio cierta actividad tectónica antes de los eventos de 1968-1971; por lo tanto, la fuente de las luces podría haber sido un subproducto de esta actividad sísmica. ^[10] Las apariciones de las luces solo por la noche serían posibles ya que dichas luces podrían no ser visibles durante el día; sin embargo, la Teoría de la Tensión Tectónica aún debe proporcionar un mecanismo que explique cómo los eventos tectónicos podrían causar estas luces. ^{[11] [ se necesita una mejor fuente ]}

Las fotografías del evento son numerosas, aunque a veces inconsistentes. La mayoría de las fotos están borrosas o son de mala calidad, aunque algunas parecen mostrar a la Virgen María de todos modos. Una de ellas es una ilustración sobre una foto menos detallada, o una ilustración completa, dependiendo de la fuente. ^{[12] [13]} La fuente de la foto más popular no está clara, y algunos escépticos han mencionado inconsistencias como la luz brillante del sol sobre las cabezas de los espectadores, mientras que el cielo se ve negro, o la aparición parece translúcida a pesar de que otras fotografías y testimonios de testigos la describen como opaca y muy brillante. ^{[13] [ se necesita una mejor fuente ] [14]} En el informe de Cynthia Nelson, ella señaló que muchas fotos e imágenes de la aparición se estaban vendiendo en el mercado, lo que podría agregar un incentivo financiero para la falsificación. ^{[4] [14]}

El 12 de mayo de 2018, la Iglesia copta celebró el Jubileo de Oro de este acontecimiento. Un gran número de sacerdotes y cristianos de todo Egipto asistieron a la celebración. ^[15] Se han celebrado subcelebraciones del 10 al 13 de mayo. ^[16]

• Iglesia de la Virgen María (Zeitoun)
• Nuestra Señora de Warraq
• Nuestra Señora de Assiut
• Nuestra Señora de Fátima
• Iglesia Ortodoxa Copta

• Pearl Zaki (1977). La Madre de Nuestro Señor visita Egipto en 1968 y 1969. Editorial Dar el Alam el Arabi. Disponible en línea
• Francis Johnston (1980). Cuando millones vieron a Mary . Augustine Publishing Co. ISBN 0-85172-631-3 también disponible en línea 
• Youssef G. Kamell/ John P. Jackson/ Rebecca S. Jackson (1996): Una dama de luz aparece en Egipto. La historia de Zeitoun. St. Mark's Avenue Press.
• Père Francois Brune (2004): La Vièrge de l'Egypte. L'incroyable aparición de Marie à des Millions d'Egyptiens. Ediciones Le jardin des Livres.
• Artículos "Caire III - Caire X", en: Laurentin, René / Sbalchiero, Patrick (eds.)(2007): Dictionnaire des "apariciones" de la Vierge Marie. Fayard.

• Sitio oficial de la Iglesia Ortodoxa Copta de Santa María (en inglés)
• Fundación Conmemorativa Zeitoun
• Galería web de Zeitoun
• Nuestra Señora de Zeitoun en el sitio web The Miracle Hunter