Ourika

Ourika es una novela de Claire de Duras de 1823 , publicada originalmente de forma anónima.

Ourika es una historia basada en la vida de una mujer que fue comprada cuando era niña (alrededor de 1786) por el Caballero de Boufflers, el administrador colonial de Senegal, y regalada a la familia de Beauvau.

La novela marca un punto de inflexión en la literatura europea. Es el primer texto francés que retrata a un personaje femenino negro con una psicología compleja. ^{[ 1 ]} Es el primer texto que crea «una narradora negra elocuente y culta», ^{[ 2 ]} y «una de las obras de relato corto más fascinantes en francés y un comentario sorprendentemente moderno sobre la raza». ^{[ 3 ]}

La novela corta abarca el periodo anterior, durante y posterior a la Revolución Francesa y aborda temas clave como la raza , la nacionalidad , el exilio , el amor interracial, el parentesco y la adaptación psicológica a estas realidades. Representa un importante cambio desde las nociones tradicionales de raza, nacionalidad y parentesco hacia las políticas de identidad actuales.

En su diario, el Caballero de Boufflers escribió sobre la compra de la esclava cuya vida quedaría documentada posteriormente en la novela corta de Duras: «Estoy comprando en este momento a una pequeña negrita de dos o tres años para enviarla a Madame de Duquesa de Orléans... Me dan ganas de llorar al pensar que esta pobre niña me ha sido vendida como a un corderito». Esta niña proporcionaba animadas conversaciones en los salones del París del siglo XIX, donde se leían las cartas de Boufflers, y estas «animadas» conversaciones sirvieron de inspiración para la ficticia Ourika de Claire de Duras. ^{[ 4 ]}

La vida de la verdadera Ourika fue tema de mucha conversación en el París del siglo XIX y generó muchos poemas, obras de teatro y novelas en la prensa popular, incluyendo La Nouvelle Ourika (1824) y La Négresse (1826). ^{[ 5 ]} La más famosa de ellas es la novela Ourika de Claire de Duras . La historia de Duras se basa en unos pocos hechos históricos básicos y fue plasmada (a regañadientes) en la página por Claire de Duras . Lo hizo únicamente para evitar cualquier posible plagio , ya que relataba la historia —con gran éxito— a quienes asistían a su salón en el París posrevolucionario . Era amiga íntima de François-René de Chateaubriand , a quien había conocido en el exilio en Londres, y quien la ayudó a publicar esta historia, entre otras .

La novela comienza desde el punto de vista de un médico, llamado para atender a una joven monja moribunda en un convento. Esta monja es una joven negra llamada Ourika, que está muriendo de melancolía. Para intentar curarla, el médico le pide que le cuente su historia. Ourika comienza relatando cómo fue rescatada del comercio de esclavos cuando era bebé por el gobernador de Senegal y llevada a París como regalo para Madame de B. Recibe una buena educación, según los estándares de las jóvenes blancas parisinas de la alta sociedad: aprende a cantar con los mejores profesores de canto, recibe instrucción en pintura de un artista famoso, es una gran lectora y domina varios idiomas. Ourika también afirma que, antes de un momento crucial en su vida a los doce años, no era consciente de su raza ni de ninguna otra barrera racial: «Llegué a los doce años sin que se me ocurriera ni una sola vez que existiera otra forma de ser feliz además de la mía. No me arrepentía de ser negra. Me decían que era un ángel. No había nada que me advirtiera de que el color de mi piel pudiera ser una desventaja». ^{[ 6 ]}

Para mostrar el talento de Ourika, la señora de B. organiza un baile en el que Ourika baila como "África". Ourika baila bien, pero luego escucha una conversación impactante. Una amiga de la señora de B., una marquesa sin nombre, declara que la señora de B. ha deshonrado a Ourika al elevarla por encima de su posición social, lo que significa que Ourika será infeliz para siempre. La marquesa anuncia, para sorpresa de Ourika: "¿Qué clase de hombre se casaría con una negra?" ^{[ 7 ]}

Ourika se ve entonces impactada al darse cuenta del color de su piel y experimenta una reacción psicológica similar a la que describe Frantz Fanon sobre la conciencia racial en Peau Noire, Masques Blancs ( Piel negra, máscaras blancas ), que ha sido denominada "melancolía racial", "en la que la identificación racial se convierte en un lugar de trauma continuo que se sustenta en la pérdida y la compensación". ^{[ 8 ]} Comienza a evitar los espejos, cubriendo su piel con guantes y sombreros, y empieza a ver sus manos como "patas de mono", llegando incluso a decir que "este color de piel mío me parecía la marca de la vergüenza". ^{[ 9 ]}

Ourika también se enamora de Charles, nieto de Madame de B. Sin embargo, él no se da cuenta de que ella está enamorada de él y termina casándose con una joven heredera, Anaïs de Thèmines, cuya familia fue asesinada por los revolucionarios franceses. Esto la sume en una profunda depresión, o «melancolía», que casi le cuesta la vida. Finalmente, se refugia en un convento, donde la conoce el médico, y muere al final del otoño.

• El médico, también narrador
• Ourika
• Señora de B., la madre adoptiva de Ourika
• Charles, nieto de Madame de B.
• La marquesa de..., amiga de Madame de B.
• Anaïs de Thémines, esposa de Carlos

• Carrera
  • Ourika ofrece un relato literario contemporáneo sobre la raza como experiencia vivida a principios del siglo XIX en la Francia colonial. La raza se percibe como un factor independiente de la identidad. A pesar de su educación y los privilegios otorgados por Madame de B., los demás no pueden ver más allá del color de su piel. Esta lucha con su identidad racial y busca la aceptación a lo largo de la mayor parte de la novela. No puede casarse con un hombre blanco de su misma clase social e ingresa en un convento con la esperanza de encontrar la aceptación de Dios antes de su prematura muerte. ^{[ 10 ]} Si bien Madame de B. pudo haber salvado a Ourika de la esclavitud, no la salvó de otra adversidad perniciosa: la de ser negra en Francia durante este período. La sociedad colonial francesa no podía aceptar ni integrar a una mujer negra en sus más altos cargos.
  • En la novela, la piel negra se considera opuesta a la belleza, lo que refleja las percepciones de De Duras y de la sociedad de la época. Ourika intenta ocultar el color de su piel lo máximo posible, viendo sus manos negras como si fueran de monos y creyendo que el color de su piel la hacía tan fea que apenas podía ser considerada humana, en un último intento por ser aceptada en la élite social. ^{[ 11 ]} Paradójicamente, Ourika, el primer personaje negro complejo de la literatura occidental, fue creado por Claire de Duras, una noble blanca. Si bien Madame de Duras no podía saber lo que significaba ser una mujer negra en aquel entonces, Claire de Duras vivió en el exilio durante la Revolución y a menudo se cree que se sintió profundamente fea y marginada. Madame de Duras podría haber usado a Ourika como ejemplo de la máscara que sentía que llevaba puesta. Ourika fue marginada y retratada como fea por su raza, De Duras por su clase social. La fealdad que se atribuía intrínsecamente a la piel negra en aquella época también se refleja en la recepción de la novela. Stendhal afirmó que, para ser negra, la niña era bonita, y Madame de Boigne dijo que Ourika era tan bella como su piel de ébano se lo permitía. ^{[ 12 ]}
• Melancolía
• Exilio
• Confesión
• Hacerse pasar por otra persona (identidad racial)
• Tragedia
• Romanticismo
• Igualdad de género

• La mujer del teniente francés

• Chilcoat, Michelle. "El confinamiento, la institución familiar y el caso de Ourika de Claire de Duras ". Vol. 38, n.º 3 (otoño de 1998), 6-16.
• Dimauro, Damon. "Ourika, o Galatea vuelve a ser piedra". Estudios franceses del siglo XIX. (Primavera-Verano 2000). 187.
• Kadish, Doris Y.; Massardier-Kenney, Françoise et al., Traduciendo la esclavitud: género y raza en la escritura de mujeres francesas , 1783–1823, Kent, Kent State University Press, 1994.
• Kadish, Doris Y., Ourika's Three Versions: A Comparison , Translating Slavery: Gender and Race in French Women's Writing , 1783–1823, Éd. Françoise Massardier-Kenney , Préf. Albrecht Neubert , Gregory M. Shreve , Kent, Kent State UP, 1994, xiv, págs.  217-28.
• Koh, Adeline "Los usos de la melancolía racial en la educación colonial: Lecturas de Ourika y Saleh: Un príncipe de Malaya como relatos aleccionadores" Journal of Postcolonial Writing Volumen 48, Número 4, 2012 http://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/17449855.2011.616341
• O'Connell, David. «Ourika: Rostro negro, máscara blanca». The French Review. Número especial. N.º 6, Estudios sobre la novela francesa (primavera de 1974), 47-56.
• de Raedt, Thérèse. «Representaciones de la Ourika de la vida real». En Enfoques para la enseñanza de la Ourika de Duras, MLA Approaches to Teaching World Literature. (Nueva York: Modern Language Association of America, 2009)
• Rouillard, Linda Marie. "La Galatea negra: Ourika de Claire de Duras ". Estudios franceses del siglo XIX, vol. 32, n.º 3 y 4 (primavera-verano de 2004), 207-222.
• Warburton, Eileen. «Cenizas, cenizas, todos caemos: Ourika , Cenicienta y La mujer del teniente francés ». Literatura del siglo XX. Vol. 42, n.º 1, número especial de John Fowles (primavera de 1996), 165-186.
• Weil, Kari. «El exilio romántico y la melancolía de la identificación». differences: A Journal of Feminist Cultural Studies. Vol. 7, No. 2, (Verano de 1995). 111–27.

• Obras de Clare de Duras en el Proyecto Gutenberg.
• (en francés) Ourika , versión en audio