Escopeta de dos cañones

Las escopetas de dos cañones (específicamente las de acción basculante) vienen en dos configuraciones básicas:

• lado a lado (S×S): los dos barriles están dispuestos horizontalmente;
• superpuesta (O/U): los dos cañones están dispuestos verticalmente. ^{[ 2 ]}

Las escopetas de doble cañón originales solían tener un diseño paralelo, más práctico para las de avancarga . Las primeras escopetas de cartucho también utilizaban el sistema paralelo, ya que conservaban los martillos expuestos de las escopetas de avancarga de las que derivaron. Cuando los diseños sin martillo empezaron a popularizarse, se introdujo el diseño superpuesto, y la mayoría de las escopetas deportivas de doble cañón modernas son de este tipo. ^{[ 3 ]}

Una ventaja significativa de las escopetas de dos cañones sobre las de repetición de un solo cañón es la posibilidad de tener más de un estrangulador a la vez. ^{[ 4 ]} Algunos deportes de tiro con escopeta , como el tiro al plato , utilizan blancos cruzados presentados en un rango de distancia estrecho y solo requieren un nivel de estrangulador. ^{[ 5 ]} Otros deportes, como el tiro al plato deportivo , proporcionan al tirador blancos a diferentes distancias, y blancos que pueden acercarse o alejarse del tirador, por lo que deben ser alcanzados a diferentes distancias. Tener dos cañones permite al tirador usar un estrangulador más abierto para blancos cercanos y un estrangulador más cerrado para blancos lejanos, ^{[ 6 ]} proporcionando el patrón de disparo óptimo para cada distancia.

La desventaja radica en que los cañones de una escopeta de dos cañones, ya sean superpuestos o yuxtapuestos, no son paralelos, sino ligeramente angulados, de modo que los disparos convergen, generalmente a 40 yardas (36,58 m). En la configuración yuxtapuesta, la columna de perdigones continúa su trayectoria hacia el lado opuesto de la banda después del punto de convergencia; por ejemplo, el disparo del cañón izquierdo viaja a la izquierda de la banda hasta que impacta en el centro a 40 yardas (36,58 m), después de lo cual continúa hacia la derecha. En la configuración superpuesta con banda paralela, los disparos de ambos cañones se mantienen en el centro, pero el disparo del cañón inferior impactará más alto que el del cañón superior después de 40 yardas (36,58 m). Por lo tanto, las escopetas de dos cañones solo son precisas a distancias prácticas de tiro, aunque el alcance de su munición supera fácilmente entre cuatro y seis veces esa distancia.  

Las escopetas yuxtapuestas suelen ser más caras y pueden requerir más práctica para apuntar con eficacia que las superpuestas. El retroceso descentrado de una escopeta yuxtapuesta puede hacer que disparar con el cañón del lado del cuerpo sea ligeramente más doloroso en comparación con una escopeta superpuesta, monotiro, de corredera o de palanca. Los diseños accionados por gas y por retroceso tendrán menos retroceso que cualquiera de ellos. Más escopetas yuxtapuestas que superpuestas tienen culatas tradicionales con la parte inferior ligeramente inclinada hacia la derecha, lo que permite a un usuario diestro apuntar con mayor facilidad. ^{[ 3 ]}

Las escopetas de dos cañones también son inherentemente más seguras, ^{[ 7 ]} ya que cualquier persona presente puede determinar si la escopeta está cargada o puede dispararse si se abre la acción, por ejemplo, en un campo de tiro al plato, tiro al vuelo o tiro al arcilla mientras otro tirador está disparando; si la acción está abierta, el arma no puede disparar. De manera similar, es más fácil comprobar si las escopetas de dos cañones están cargadas que las de corredera o semiautomáticas, cuyo cerrojo debe abrirse y la recámara debe examinarse o palparse cuidadosamente para asegurarse de que está descargada; con una escopeta de dos cañones (o una escopeta de un solo cañón de acción basculante), se puede ver fácil e inmediatamente de un vistazo si el arma está cargada, es decir, si tiene cartuchos en alguna recámara (y se puede descargar con la misma facilidad). ^{[ 8 ]}

Las primeras escopetas de doble cañón utilizaban dos gatillos , uno para cada cañón, ubicados de adelante hacia atrás dentro del guardamonte . El dedo índice se usaba para accionar cualquiera de los gatillos, ya que tener dos dedos dentro del guardamonte puede causar una descarga doble inducida por el retroceso, algo muy indeseable. Los diseños de doble gatillo suelen estar configurados para usuarios diestros. ^{[ 3 ]} En los diseños de doble gatillo, a menudo es posible accionar ambos gatillos a la vez, disparando ambos cañones simultáneamente, aunque esto generalmente no se recomienda ya que duplica el retroceso, golpeando tanto a la escopeta como al tirador, particularmente si fue inesperado o involuntario. Disparar ambos cañones al mismo tiempo ha sido durante mucho tiempo un truco de caza empleado por los cazadores que usan escopetas de calibre 8 " elefante ", disparando los dos proyectiles de 875 gr (56,7 g) para una gran potencia de parada a corta distancia.  

Los modelos posteriores utilizan un único gatillo que dispara alternativamente ambos cañones, llamado gatillo selectivo único o SST . ^{[ 9 ]} El gatillo selectivo único no permite disparar ambos cañones a la vez, ya que el gatillo único debe ser presionado dos veces para disparar ambos cañones. El cambio de un cañón a otro puede hacerse mediante un sistema de tipo reloj , donde una leva alterna entre cañones, o mediante un sistema inercial donde el retroceso del disparo del primer cañón acciona el gatillo al siguiente cañón. Una escopeta de dos cañones con un gatillo inercial funciona mejor con cartuchos de alta potencia; disparar cartuchos de bajo retroceso a menudo no accionará de manera confiable el gatillo inercial, lo que provoca una aparente falla de disparo ocasionalmente cuando se intenta presionar el gatillo una segunda vez para disparar el segundo cañón (esto también puede suceder si el primer cartucho no se dispara). Generalmente hay un método para seleccionar el orden en que disparan los cañones de una escopeta con gatillo selectivo único; Normalmente, esto se logra manipulando el seguro : se empuja hacia un lado para seleccionar primero el cañón superior y hacia el otro para seleccionar primero el inferior. En caso de que el gatillo inercial no active el segundo cañón al disparar cartuchos de bajo retroceso, seleccionar manualmente el orden para el segundo cañón permitirá que este dispare al presionar nuevamente el gatillo.

Una de las ventajas de las escopetas de dos cañones con gatillo doble o gatillo selectivo único es que el segundo disparo se puede realizar casi inmediatamente después del primero con solo apretar el gatillo dos veces, sin necesidad de accionar manualmente el mecanismo (lo que inevitablemente desestabilizaría el arma desde la posición de apoyo y afectaría la puntería), y se pueden utilizar diferentes estranguladores para los dos disparos (siempre que se disparen cartuchos de máxima potencia, al menos en el caso de una escopeta de dos cañones con gatillo selectivo único inercial, como se requiere para accionar dicho gatillo). Esto puede ser notablemente más rápido que una escopeta de corredera, que requiere accionar manualmente la corredera para expulsar y recargar para el segundo disparo, y puede ser más rápido, o no más lento, que una escopeta semiautomática (ya que no hay movimientos del cerrojo que retrasen la recarga del segundo cartucho). Sin embargo, cabe señalar que ni en la escopeta de corredera ni en la semiautomática el segundo disparo tendrá un patrón de estrangulamiento diferente al del primero, mientras que en una escopeta de dos cañones, los dos disparos suelen tener estranguladores diferentes. Así, dependiendo de la naturaleza de la caza, siempre se dispone del estrangulador adecuado para cada disparo. Por ejemplo, al cazar aves en vuelo, el primer disparo suele ser más cercano que el segundo, ya que el ave se aleja del tirador; por lo tanto, el estrangulador (y cañón) más abierto sería mejor para el primer disparo, y si se necesita un segundo disparo, mientras el ave se aleja, el estrangulador (y cañón) más cerrado (y, por lo tanto, con mayor alcance efectivo) sería el apropiado. Por el contrario, en una batida, donde las aves son conducidas hacia el tirador, se debe disparar primero con el estrangulador (y cañón) cerrado (mayor alcance efectivo), reservando el estrangulador (y cañón) abierto (menor alcance efectivo) para el ave que ahora se acerca. Nada de esto es posible con escopetas de un solo cañón, solo con escopetas de dos cañones, ya sean yuxtapuestas (S×S) o superpuestas (O/U).

La regulación es un término utilizado para armas de fuego de cañones múltiples (que se encuentran más comúnmente en rifles y escopetas) que indica qué tan cerca del mismo punto de mira dispararán los cañones. Un arma mal regulada puede acertar consistentemente con un cañón pero fallar consistentemente con el otro, lo que la hace prácticamente inútil para cualquier cosa que requiera dos disparos. La regulación es necesaria debido a la guiñada de los cañones ; una guiñada absolutamente cero, en la que ambos cañones disparan perfectamente rectos y sus líneas de fuego son perfectamente paralelas, nunca ocurrirá en la práctica, y que ambos cañones disparen separados (las líneas de sus punterías se cruzan detrás de la boca del cañón) no es útil, por lo que el arma se regula para que las líneas de fuego converjan en algún punto delante de la boca del cañón a una distancia dada, ^{[ 10 ]} , generalmente el alcance máximo esperado, ya que ese es el alcance en el que se usa un estrangulador completo y donde la regulación precisa es más importante. Sin embargo, los alcances cortos y la dispersión de los perdigones proporcionan una superposición significativa, por lo que un pequeño error en la regulación en un arma doble a menudo es demasiado pequeño para notarse. La regulación suele ser más importante en las escopetas de cañones paralelos que en las superpuestas, ya que el retroceso percibido es diferente.