Sobre mi cadáver (reproducir)

Over My Dead Body es una obra de teatro de comedia y suspense , escrita por Michael Sutton y Anthony Fingleton, "inspirada" en la novela de Robert L. Fish de 1968, The Murder League .

Se estrenó en el Teatro Savoy de Londres el 20 de febrero de 1989 y estuvo en cartelera hasta el 19 de agosto de 1989, con Donald Sinden como Trevor Foyle, June Whitfield como Dora Winslow, Frank Middlemass como Bartie Cruikshank, Marc Sinden como Simon Vale, Ken Wynne como Charters, con Paul Ridley, Chris Tranchell y William Sleigh. Fue dirigida por Brian Murray .

Una versión anterior se representó durante un tiempo limitado en el Hartman Theatre de Stamford, Connecticut, en noviembre de 1984. Estuvo protagonizada por Fritz Weaver , Tammy Grimes , Thomas Toner, William Preston, Mordecai Lawner , Stephen Newman, Richard Clarke y Walter Atamaniuk, y fue dirigida por Edwin Sherin .

Una edición para actores ^{[ 1 ]} fue publicada por Dramatists Play Service en 1998 y sigue imprimiéndose a julio de 2026 .

Over My Dead Body es un homenaje cómico a las historias de detectives de los años 20 y 30, pero se clasifica más precisamente como una comedia de suspense que como una comedia de misterio . A diferencia de las tradicionales novelas policíacas al estilo de Agatha Christie , el público conoce desde el principio la identidad de los aspirantes a asesinos y es guiado paso a paso a través de sus torpes intentos por llevar a cabo su intrincado crimen. La obra, por lo tanto, se inscribe en el subgénero de la historia de detectives "invertida" , caracterizada por estar contada desde el punto de vista del criminal, no del detective, centrándose en el suspense de si tendrá éxito y, de ser así, si escapará de la captura, en lugar de la sorpresa que supone el desenmascaramiento de un asesino desconocido. Otras obras de corte "invertido" incluyen Malice Aforethought de Francis Ile , The Day of the Jackal de Frederick Forsyth , Wait Until Dark de Frederick Knott y numerosas obras de cine y televisión producidas y/o dirigidas por Alfred Hitchcock , como Rope , Dial M for Murder y Marnie .

Trevor Foyle, Dora Winslow y Bartie Cruikshank son escritores británicos de misterio cuya época ya pasó. Tras ver cómo su estilo de ficción —con sus detectives excéntricos, asesinatos "imposibles" y sospechosos inverosímiles— perdía popularidad y ventas a lo largo de las décadas, se resignan a pasar sus últimos años en la sala de lectura de la Liga del Crimen: un club literario de escritores de novela negra del que son los últimos fundadores supervivientes.

Allí, día tras día, atendido por Charters, el leal (y aún más anciano) mayordomo de la Liga, el pomposo Trevor despotrica contra el declive de los estándares de la literatura policíaca, mientras que la más filosófica Dora se entretiene tejiendo, y el siempre despistado Bartie cabecea en su sillón, soñando con complots de asesinato del pasado.

Al pasar por el club, Simon Vale, un miembro más joven que escribe thrillers superventas repletos de sexo y violencia explícita, menosprecia al trío de veteranos por su persistencia en retratar el asesinato como un rompecabezas elegante e ingeniosamente concebido, en lugar de la brutalidad, la sangre y la frecuente irracionalidad que representan en la vida real.

Impactados por sus palabras, los tres escritores veteranos especulan sobre qué ocurriría si se cometiera un asesinato real tal como se describe en sus libros, con toques extravagantes y pistas crípticas. Es posible que esto desencadenara un renacimiento de las novelas de misterio de la " Edad de Oro ", e incluso que motivara a la gente a comprar sus libros de nuevo.

Llenos de entusiasmo ante la perspectiva, deciden convertir su hipótesis en realidad: en lugar de limitarse a escribir un asesinato ficticio, ¡cometerán uno real!

Como era de esperar, al final descubren que planear que alguien sea encontrado muerto a tiros, apuñalado y ahorcado en una habitación cerrada con llave y barricada desde dentro (¡y encima disfrazado de gorila!) es mucho más difícil de lograr en la vida real que en la novela. Sobre todo cuando los aspirantes a asesinos ya no están en su mejor momento físico y se marean al tener que infligir un daño real a un ser humano.

Con la ayuda de, entre otros objetos diversos, un rifle con bayoneta, una botella de kétchup con Xanax , una armadura que empuñaba una maza, un vestido rojo que le quedaba mal, una chincheta rebelde, una oportuna ráfaga de viento y una mosca inesperada en la sopa, la clásica historia policíaca británica y la reputación de los protagonistas se salvan finalmente de una muerte prematura.

La novela Over My Dead Body alude con frecuencia a obras reales de ficción detectivesca, entre ellas:

• El asesinato de Roger Ackroyd ( Agatha Christie , 1926)
• Lo que vio la señora McGillicuddy ( Agatha Christie , 1934)
• El último caso de Trent ( EC Bentley , 1913)
• Noche ostentosa ( Dorothy L. Sayers , 1935)

También se mencionan crímenes y criminales reales:

• El asedio de Sidney Street
• Los asesinatos de la Familia Manson
• Jack el Destripador

La edición publicada de Over My Dead Body afirma que la obra fue "inspirada en la novela The Murder League , de Robert L. Fish". Esta parece ser una valoración acertada, ya que el único elemento conservado de la novela original es el concepto central de tres ancianos escritores británicos de misterio que recurren al asesinato real. Todo lo demás ha cambiado: la trama básica, los métodos de los protagonistas para lograr su objetivo, su motivación (puramente pecuniaria en la novela), los personajes secundarios y los escenarios, los nombres de los protagonistas e incluso, en el caso de uno de ellos, su género. El conflicto entre los géneros "acogedor" y "negro" de la novela policíaca, tan enfatizado en la obra, es inexistente en la novela, al igual que la intención de los personajes de ser atrapados y pagar por sus crímenes.

A diferencia de los personajes de la obra de teatro, los protagonistas de la novela logran asesinar de forma directa e inequívoca no solo a una, sino a diez víctimas, y el libro termina con una larga escena de juicio que no aparece en la versión teatral.

Incluso el título de la novela tiene una connotación diferente a la de la obra de teatro, refiriéndose al trío principal de personajes en lugar de a una organización literaria.

El prolífico Fish, autor de más de 40 novelas y cuentos, incluido aquel en el que se basó la película Bullitt ^{[ 2 ]} de Steve McQueen , continuó con dos secuelas protagonizadas por los mismos personajes principales: Rub-a-Dub-Dub (1971) y A Gross Carriage of Justice (1979).

Robert L. Fish murió en 1981, dos años antes de escribir Over My Dead Body . ^{[ 3 ]}

Over My Dead Body recibió una respuesta positiva de la crítica en su preestreno en Londres:

"Es realmente muy divertida... debería gustar a los aficionados a las historias de detectives y a quienes disfrutan de una obra de teatro con mucho humor... sería un placer verla aunque solo fuera por los personajes que contiene." ^{[ 4 ]}

"Una fuente de asombro y deleite delirante... una de las obras más divertidas de su género... de no ser por las restricciones inhibidoras de la mística teatral para la preservación de su dignidad, me habrían invadido las convulsiones, impulsado hacia los pasillos, un feliz e indefenso inválido de risa intemperante." ^{[ 5 ]}

Sin embargo, su acogida en Londres no fue muy entusiasta; la única crítica verdaderamente entusiasta provino del Financial Times :

"Bienvenidos de nuevo al mundo de los misterios... Sutton y Fingleton han ido a por todas presentando el thriller paródico definitivo." ^{[ 6 ]}

Sin embargo, Over My Dead Body se mantuvo en cartelera durante 7 meses en Londres y desde entonces ha recibido numerosas representaciones no profesionales tanto en Estados Unidos como en el extranjero, especialmente en Japón. ^{[ 7 ]}

Una reseña de una producción de repertorio en la Asolo Theatre Company, Sarasota, Florida, en 1997 declaró:

"A medida que los gags visuales se vuelven más extravagantes, el ritmo se vuelve más frenético. Se podría decir que la obra es culpable de una locura desmedida. Pero eso no es un delito capital." ^{[ 8 ]}

En las notas del programa para esa misma puesta en escena, el difunto y renombrado autor de novelas policíacas Stuart M. Kaminsky escribió:

" Sobre mi cadáver ..." se inscribe en la mejor tradición de la comedia de misterio, una comedia que muestra respeto por aquello que amábamos y probablemente seguimos amando del misterio tradicional, desde el asesinato en la habitación cerrada hasta el anciano mayordomo decrépito. El truco, querido lector (como diría el Dr. Watson ), reside en reírse con la historia y sus convenciones, y no de ellas, en abordar las historias de brillantes, a menudo extravagantes y excéntricos detectives aficionados, y de quienes han escrito sobre ellos, con admiración nostálgica y un suspiro de reconocimiento.

"Ante todo, Over My Dead Body es divertida. Pero también es una novela de misterio tremendamente buena, llena de giros inesperados y varios finales sorprendentes. Es una mezcla perfecta de Sleuth , The Real Inspector Hound y Noises Off . Si a esto le añadimos que Over My Dead Body , al igual que Sleuth y The Last of Sheila , trata sobre escritores de misterio, tenemos una historia detectivesca deliciosamente sutil y a sus autores. ^{[ 9 ]}

• Sutton, Michael y Fingleton, Anthony, Sobre mi cadáver , Dramatists Play Service, Inc., 1998
• Fish, Robert L., La Liga del Asesinato , Ace Books, 1968