Overdale

Verano: La Corporación Doria, propietaria de todas las propiedades residenciales de la manzana (Mackay, Dorchester, Lucien-L'Allier, Overdale), solicita permisos de demolición para todas las viviendas. Hay 75 apartamentos y estudios en una casa de huéspedes de piedra gris, un edificio de apartamentos de tres plantas, cuatro tríplex, una mansión convertida en apartamentos y 7 antiguas casas señoriales de piedra gris convertidas en apartamentos. El espacio promedio en todas las unidades es de 48 m². El distrito censal canadiense que abarca esta manzana de casas indica que el ingreso medio de los hogares es de $8,000 anuales. El siguiente distrito censal más bajo de la isla abarca el proyecto Dozois, donde el ingreso medio es de $11,000 anuales.

Otoño: El Ejecutivo Municipal, bajo la alcaldía de Drapeau, decide denegar el permiso para demoler cualquier edificio. La decisión del Comité Ejecutivo señala que todos los edificios han sido inspeccionados por expertos municipales que afirman que se encuentran en buen estado. Además, expertos de la provincia que también han examinado la propuesta de demolición declaran que todos los edificios tienen cierto valor patrimonial, que son factibles de renovar, si se desea, a un costo económico, que pueden integrarse fácilmente en cualquier desarrollo futuro y recomiendan que la ciudad conserve todos los edificios. Los residentes protestan en noviembre. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Invierno: Cohen y Landau, tras adquirir los terrenos baldíos y no residenciales de la manzana, compran todas las propiedades residenciales para convertirse en los únicos propietarios. La manzana tiene unos 13.000 metros cuadrados de terreno. Afirman haber pagado 11.000.000 de dólares por toda la manzana. Junto con una fuente cercana al grupo Doré, Cameron Charlebois, Cohen y Landau solicitan al recién elegido miembro del comité ejecutivo, John Gardiner, la recalificación del terreno para un proyecto de reurbanización a gran escala. Gardiner accede a permitir que Cohen y Landau construyan dos nuevos edificios de apartamentos pequeños, propiedad de la ciudad, sobre la base de coste más margen, en un terreno municipal baldío situado a pocas manzanas. El terreno está valorado en 235.000 dólares.

Los promotores ofrecen en especie hasta 1,1 millones de dólares para cubrir los costes de construcción, además de las hipotecas negociadas para ellos. Se comprometen a aportar hasta 135.000 dólares para ayudar a pagar los subsidios de alquiler a los residentes en caso de que se muden. La ciudad se compromete a pagar todas las hipotecas de estos edificios, estimadas en al menos 1,25 millones de dólares, y a contribuir con subsidios temporales para los alquileres de los residentes desplazados de hasta 135.000 dólares. La contribución total de la ciudad a los promotores se valora en: terreno, 235.000 dólares; subsidios de alquiler, 135.000 dólares; y garantía hipotecaria, al menos 1,25 millones de dólares; calles y avenidas, 207.000 dólares; y un valor añadido al terreno de 1,88 millones de dólares, lo que suma un total de al menos 3,7 millones de dólares. Cohen y Landau se comprometen a aportar hasta 1,1 millones de dólares para el coste de los nuevos edificios y 135.000 dólares para los subsidios de alquiler si los residentes se mudan a los nuevos edificios. El total es un máximo de 1,24 millones de dólares. Los nuevos edificios contarán con 67 habitaciones y apartamentos que reemplazarán a las 75 habitaciones y apartamentos existentes en los edificios actuales. ^{[ 3 ]}

Junio: Gardiner anuncia la propuesta de desarrollo de Cohen y Landau y el "generoso gesto" de los promotores de reemplazar las viviendas demolidas. Afirma que se trata de una iniciativa pionera en la "protección" de los inquilinos por parte de la ciudad. Gardiner inicia negociaciones con los residentes de Overdale en nombre de los promotores para que se muden rápidamente a los nuevos edificios. Promete al concejal Arnold Bennett y a otros activistas por la vivienda afines a su partido municipal que los alquileres no subirán en los nuevos edificios con respecto a los bajos precios de los edificios de Overdale.

Julio: Los residentes señalan que los alquileres ofrecidos a la mayoría son un 40% más altos en los nuevos edificios y que los subsidios se reducen a cero en el cuarto año. Los residentes se dividen entre sí bajo la fuerte y continua presión de sus arrendadores, funcionarios municipales, grupos de presión y los medios de comunicación. Los residentes ancianos y pobres de la pensión aceptan la propuesta de mudarse, y algunos otros residentes ancianos y enfermos abandonan la zona para evitar el estrés de una lucha prolongada. Algunos residentes creen que los subsidios de alquiler temporales ofrecidos a todos pueden mejorarse e incluso hacerse permanentes. Continúan negociando sin éxito con Gardiner. Los comentarios públicos en los principales medios de comunicación (periódicos, radio y televisión) se oponen con vehemencia, incluso con fervor, a los residentes en apoyo de la ciudad y los promotores inmobiliarios. El concejal local y columnista del Montreal Gazette , Nick Auf der Maur , escribe un artículo para el Montreal Daily News atacando a los residentes y tildándolos de codiciosos. El artículo se reproduce en el Gazette como anuncio pagado.

Los residentes solicitan al arquitecto Michael Fish que estudie la posibilidad de permanecer en sus casas, comprarlas según su valor de mercado y contribuir a aumentar la rentabilidad de los planes de los promotores. El senador Serge Joyal descubre que una de las casas fue la antigua residencia de Louis Hippolyte-Lafontaine, un importante patriota durante la Rebelión de 1837-38 . El valor histórico del edificio se ve realzado por el hecho de que Lafontaine posteriormente fue el primer ministro de las Canadás Unidas entre 1848 y 1851. No obstante, se colocan avisos de solicitud de demolición en todos los edificios. Se presentan varias apelaciones ante la Comisión de Arbitraje contra la demolición. Cohen y Landau retiran la solicitud de demolición de la casa de Lafontaine «siempre que se demuestre que, en efecto, es la casa de Lafontaine».

Agosto: Continúan las negociaciones entre los residentes y la ciudad. Los fondos de transición (daños adeudados según el código de alquiler) para quienes aceptan irse rápidamente se negocian lentamente hasta $3,000 por inquilino de apartamento y $1,400 por inquilino de habitación para irse rápidamente. Pocos residentes aceptan el dinero. Se anuncian audiencias públicas. El Comité Ejecutivo de la Ciudad anuncia su propia intención revisada de preservar cuatro edificios en MacKay Street, la casa Lafontaine y cuatro tríplex en Overdale Street. Permitirá la demolición de los apartamentos Kinkora-Cadillac y todas las casas de piedra gris en Kinkora Avenue. ^{[ 4 ]} Las audiencias se abren durante dos noches ante un comité de concejales de la ciudad.

Septiembre: Un informe del Comité del Ayuntamiento recomienda conservar todos los edificios y la «integración de los residentes en el complejo de condominios», con un nuevo edificio de menor escala para albergar a ciertos residentes que no formarían parte de una cooperativa en el terreno. Solo el concejal Nick Auf der Maur disiente, calificando el informe del Comité de «una locura». El Ayuntamiento vota en contra del informe casi unánime de su propio comité y acepta el plan de desarrollo elaborado por Gardiner. Cuatro concejales votan en contra de la mayoría del Ayuntamiento. Varios otros se abstienen, incluido el influyente presidente del comité, el concejal André Lavallée. Varios concejales del partido Doré pasan a ocupar escaños como independientes.

Octubre: Los vecinos se manifiestan por primera vez contra la decisión del ayuntamiento y formulan preguntas ante el consistorio. Durante los meses siguientes, asistirán a casi todas las reuniones del consejo para manifestarse y exigir cambios que les permitan conservar sus hogares.

Noviembre: Los residentes se manifiestan en la convención del MCM. Los delegados votan a favor de mantener el programa del partido, que aboga por la integración de edificios y residentes en los nuevos desarrollos, salvo cuando esto resulte prohibitivo por su coste. El Comité Ejecutivo de la Ciudad ordena a su Comité de Patrimonio que declare monumento histórico la casa Lafontaine y su vecino inmediato, el tríplex gris Ssone, construido originalmente como una ampliación de la casa Lafontaine. El Comité de Patrimonio celebra audiencias. El comité da la razón a los arquitectos del proyecto, representados por el arquitecto Panzini. Solo la casa Lafontaine es declarada bien cultural por la ciudad.

13 de enero: Se inician las audiencias ante la Commission d'arbitrage sur la démolition du patrimoine résidentiel de Montreal para decidir si se deben demoler los apartamentos Kinkora-Cadillac y los edificios de piedra gris de la calle Kinkora.

16 de marzo: Un juez del Tribunal Superior ordena la suspensión de las obras durante un período de 10 días mientras se resuelve el problema. ^{[ 5 ]}

Abril: Cohen y Landau obtienen permisos de la ciudad para convertir todos los edificios que la Comisión de Arbitraje ordenará conservar, de viviendas a locales comerciales y oficinas. Esta táctica permite desalojar legalmente a los residentes de todos los edificios de inmediato, incluso de aquellos que serán declarados patrimonio histórico. Los documentos de autorización indican que la casa Lafontaine, con su ampliación de piedra, y la hilera de edificios de la calle Mackay se convertirán en un centro comunitario con gimnasio y oficinas. Estos permisos suelen tardar meses en aprobarse, pero se aprueban en nueve días. Inmediatamente comienzan las obras de demolición en edificios y apartamentos vacíos, a pesar de que algunos inquilinos tienen contratos de arrendamiento válidos. Seis residentes o simpatizantes son arrestados y encarcelados durante un día por impedir el paso de los trabajadores. Finalmente, serán criminalizados. Los residentes obtienen una orden judicial del Tribunal Superior para detener las obras. El alcalde Doré califica las obras de "prematuras y provocadoras".

Mayo: La Comisión de Arbitraje decide recomendar la aprobación de todas las demoliciones solicitadas. El Ministro federal de Vivienda, McInnes, anuncia un aumento del 100% en el número de residentes de muy bajos ingresos que pueden vivir en una cooperativa sin fines de lucro. La viabilidad de una cooperativa en el sitio de Overdale mejora, lo que permite un aumento en la oferta a Cohen y Landau. Comienzan las audiencias del Tribunal Superior para una orden judicial permanente solicitada por los residentes para anular los permisos de conversión con el argumento de que la ordenanza de zonificación que exige solo viviendas en la manzana está siendo contravenida por la emisión de permisos comerciales. Se alegan fallas en los planos y procesos de los permisos. Los residentes forman una cooperativa sin fines de lucro y solicitan una carta constitutiva a la provincia.

Junio: La cooperativa ofrece nuevamente $700,000 por los edificios, casi el doble de lo que Landau y Cohen pagaron por su valor como condominios, dejando los derechos de desarrollo sobrantes para toda la manzana. Dado que los edificios serán demolidos por los promotores, esta es una transacción de terrenos que un promotor inteligente no podría rechazar. Sin embargo, es rechazada. Una carta escrita por el alcalde y Gardiner respalda la solicitud de la cooperativa a los gobiernos superiores como parte del desarrollo de condominios.

14 de junio: El departamento de bomberos de la ciudad ordena la evacuación de los edificios de la calle MacKay y de los apartamentos Kinkora-Cadillac, alegando que los edificios presentan condiciones de riesgo menores.

21 de junio: El alcalde Doré se niega a intentar persuadir a los promotores inmobiliarios para que vendan sus viviendas a la cooperativa. Defiende los acuerdos tal como están.

22 de junio: Se deniega a los residentes el permiso para corregir por su cuenta y a su propio costo las "condiciones peligrosas" de los edificios.

27 de junio: Los residentes que aún permanecen en los edificios declarados inhabitables se atrincheran en sus apartamentos.

28 de junio: Seis residentes más y sus simpatizantes son arrestados por la policía por impedir el paso de los operarios de mudanzas a los edificios y son evacuados por la fuerza. Trece residentes son arrestados y encarcelados durante la noche en una operación policial que se prolongó toda la mañana, en la que participaron la unidad antidisturbios, el equipo SWAT y un pelotón de entre 20 y 30 policías para desalojar los edificios. En un juicio posterior, se ordenó a varios residentes que se abstuvieran de participar en cualquier manifestación durante dos años.

29 de junio: El alcalde Doré defiende el uso de la fuerza contra los residentes.

Julio: Los residentes siguen intentando persuadir a Landau, Cohen y Doré para que vendan su casa a cambio de una ganancia del 100% para su cooperativa, como parte del proyecto de condominios. Mientras tanto, los promotores inmobiliarios cuentan con 3,7 millones de dólares en beneficios municipales a cambio de 1,6 millones de dólares en concesiones para un proyecto de propiedad pública destinado únicamente a inquilinos de clase media.

Septiembre: Se demuelen los siguientes edificios. Solo quedan tres fachadas en la calle Mackay, la casa Lafontaine, su ampliación de piedra gris y tres tríplex de ladrillo que dan a Overdale. Todos fueron vaciados para albergar oficinas que nunca se construyeron, el resto de la manzana quedó cubierta de grava y desde entonces funciona como estacionamiento.

Otoño: El Tribunal Superior se niega a intervenir para detener la demolición. No habrá apelación.

Invierno: La casa Lafontaine y sus ampliaciones son desmanteladas y sus interiores reemplazados por oficinas. Semanas después, se produce el derrumbe.

Septiembre: Se prenden fuego a las casas demolidas de la calle Mackay. Quedan pocos vestigios de las casas protegidas de la calle para demoler. Esto sucede una semana después. Los tríplex de ladrillo de Overdale ya han desaparecido, sin protestas, y han sido reemplazados por más plazas de aparcamiento.

Octubre: Cohen y Landau exigen una fianza de 200.000 dólares para garantizar la nueva construcción, requisito indispensable para la recalificación del terreno y el permiso de demolición, pero esta no se ha pagado.

22 de mayo: Se inaugura en la galería de arte de la Universidad Concordia una exposición de arte relacionada con la lucha por preservar las casas de Overdale.

La casa de Lafontaine fue ocupada durante varias semanas para llamar la atención sobre la pobreza y la crisis de la vivienda en Montreal.

Invierno: Los cafetos maduros de Kentucky, podados unos años antes, que se encuentran frente a la casa de Lafontaine, son talados y sus raíces arrancadas.

Primavera: Varias personalidades canadienses de renombre de todo el país piden que se tomen medidas respecto a la casa de Lafontaine. Sugieren convertirla en un museo.

Junio: Fish solicita al alcalde Gérald Tremblay que intervenga y, al menos, homologa de inmediato la propiedad que rodea la Casa Lafontaine. La solicitud se remite al alcalde del distrito. El senador Serge Joyal, Lise Bacon y Phyllis Lambert solicitan a la Comisión Federal de Monumentos que declare la casa sitio histórico federal. La Comisión Federal de Monumentos se niega a hacerlo.

Posteriormente, solicitan a la Comisión Provincial de Monumentos que clasifique la casa. La Comisión se niega, pero accede a reconsiderar la solicitud.

Jean François Lisée , Jacques Monet y otros historiadores destacados instan en periódicos locales a que la provincia clasifique el edificio como tal. Destacan la crucial importancia histórica de Lafontaine para Canadá y para la supervivencia de la población francófona en Norteamérica.

Agosto: Alan Hustak, de The Gazette, publica un artículo sobre la casa en el que cita a varios grupos interesados ​​que desean que se utilice como centro de interpretación pública. Un editorial al día siguiente afirma que quienes deseen eso deberían simplemente comprar la propiedad. Landau, el propietario, asegura que el terreno está valorado en 50 millones de dólares.