Superposición

El aplastamiento o sofocación es el acto de asfixiar accidentalmente a un niño (menor de 5 meses de edad, pero puede ocurrir en niños de hasta 2 años) hasta la muerte al aplastarlo mientras duerme. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Athelstan Braxton Hicks , el forense adjunto de Londres y Surrey, señaló en 1889 que «durante los últimos diez meses se habían producido no menos de 500 casos de niños que habían muerto asfixiados en la cama con sus padres, solo en Londres». Estimó que un tercio de las muertes infantiles presuntamente accidentales se debían a asfixia. ^{[ 3 ]} El hacinamiento a menudo provocaba que los niños se acostaran uno encima del otro, y en otro caso señaló que «de nada servía darle una lección al padre sobre dormir en una habitación abarrotada, pues estaba en apuros económicos y no podía pagar apartamentos grandes. El jurado emitió un veredicto de "muerte accidental" y expresó su opinión de que el padre había hecho lo mejor que pudo dadas las circunstancias». ^{[ 4 ]}

En su investigación sobre las muertes por asfixia de esclavos negros en el sur de Estados Unidos, que ocurrían nueve veces más frecuentemente que en familias blancas, Michael P. Johnson sugiere que el síndrome de muerte súbita del lactante era, de hecho, el culpable (que, si ocurriera en familias blancas, estaría muy poco documentado debido al estigma social asociado). ^{[ 5 ]}