Ovide Charlebois

Ovide Charlebois , OMI (17 de febrero de 1862 - 20 de noviembre de 1933) fue un misionero canadiense oblato de María Inmaculada que sirvió como vicario apostólico de Keewatin desde su nombramiento en 1910 hasta su muerte. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Charlebois trabajó en las misiones primero en el noroeste del país y fue conocido por sus extensos viajes por Saskatchewan para visitar a minorías aisladas con el fin de enseñarles catecismo y ministrar a aquellos abiertos a convertirse a la fe. Su nombramiento como obispo le permitió mayor libertad, ya que pudo construir nuevas capillas y escuelas en todo su vicariato apostólico , el cual dividió en tres para una mejor administración. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Charlebois fue considerado un pionero por su dedicación y contribución a la educación y la infraestructura en su vicariato apostólico, donde estableció capillas y escuelas. Impartía catecismo con regularidad en las diversas escuelas que visitaba y también fundó un periódico para conectar mejor a las comunidades más aisladas. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El proceso de beatificación del difunto prelado se inició en la década de 1950 y fue declarado Siervo de Dios . Permaneció inactivo hasta que se reactivó a finales de la década de 1970, lo que permitió su continuidad. ^{[ 1 ] [ 3 ]} El Papa Francisco lo canonizó como venerable el 28 de noviembre de 2019.

Ovide Charlebois nació en Oka el 17 de febrero de 1862, siendo el séptimo de catorce hijos de los pobres Hyacinthe Charlebois y Émérente Chartier-Robert; fue bautizado al nacer como "William-Ovide". Poco después de su nacimiento se trasladó a Saint-Benoît en Mirabel y luego, en 1864, se estableció en Sainte-Marguerite-du-Lac-Masson, en las afueras de Terrebonne . ^{[ 3 ]}

Desde 1876 hasta 1882 asistió al Collège de l'Assomption antes de ingresar al noviciado de los Oblatos Marianos en Lachine , Montreal . Hizo su profesión inicial en 1883 y luego comenzó sus estudios teológicos y filosóficos tanto en el Colegio de Ottawa como en la Saint-Joseph Scholasticae. Charlebois hizo su profesión solemne en la orden en 1884 antes de recibir la tonsura en 1886. ^{[ 3 ]} Recibió su ordenación sacerdotal el 17 de julio de 1887 de manos del obispo Vital -Justin Grandin en Ottawa . ^{[ 5 ]}

Su asignación a las misiones comenzó el 2 de septiembre de 1887, cuando fue enviado por primera vez a Le Pas, donde trabajaría en Cumberland House . Charlebois expresó su disposición a ir allí para ejercer su ministerio, pero indicó su temor a estar solo y en completo aislamiento. En 1890, estableció una escuela donde enseñaría catecismo a los niños. Regresó a Le Pas poco después para atender a las poblaciones indígenas y métis que expresaron interés en la fe, en un momento en que la población de esa zona era menor a cien personas; también atendió a las poblaciones dispersas, lo que le obligaba a viajar con regularidad para llegar a estas comunidades aisladas. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} En el invierno de 1900-01, estimó haber viajado 3000 millas en trineo de perros y raquetas de nieve, y haber acampado al aire libre al menos 35 veces. Su misión en Saskatchewan terminó en 1903, momento en el que se convirtió en director de la Escuela Industrial de Lac Aux Canards; permaneció en este cargo hasta 1920, periodo que coincidió con su tiempo como obispo. ^{[ 1 ]} También, en 1903, se convirtió en director de la Escuela Residencial Indígena de San Miguel en Duck Lake , donde impartió catecismo y también entre la población cree . Se propuso además reducir la deuda de la escuela, lo cual logró. En Duck Lake fundó un periódico en francés para servir a las comunidades aisladas y así conectarlas mejor entre sí, y comenzó a planificarlo en diciembre de 1908. El periódico Le Patriote de l'Ouest se lanzó en agosto de 1910, pero reanudó su publicación en junio de 1911 después de que un incendio destruyera el equipo de impresión en noviembre de 1910. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Sus actividades para proporcionar infraestructura adicional a la gente lo llevaron a construir la casa de la misión de Le Pas en 1897, además de una pequeña cabaña de troncos que serviría como capilla . Este trabajo le llevó alrededor de dos semanas completarlo con madera que pudo obtener más al norte. Durmió en su ático, que era bastante pequeño, desde su construcción hasta 1911 mientras realizaba su trabajo en las misiones. ^{[ 2 ]} En 1907 se llevaron a cabo discusiones sobre el establecimiento de un vicariato apostólico y el arzobispo Louis Langevin propuso su nombre para ser nombrado su primer obispo. Charlebois fue nombrado primer vicario apostólico para Keewatin el 8 de agosto de 1910, además de ser nombrado obispo titular de Berenice . Charlebois recibió su consagración episcopal el 30 de noviembre de 1910 en L'Assomption del arzobispo Langevin (fue instalado en su nueva sede el 7 de marzo de 1911); Los principales co-consagradores fueron los obispos Joseph Alfred Archambault y Alexis-Xyste Bernard. Comenzó su primera visita pastoral en su episcopado en mayo de 1911 (que duraría cinco meses en total) y viajaba a pie, además de en tren y carreta, aunque en ocasiones necesitaba viajar en canoa para llegar a zonas a menudo difíciles de acceder o atravesar. Con frecuencia tenía que atravesar zonas boscosas y dormía en el suelo en una pequeña tienda de lona durante sus viajes. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]} En 1911 se construyó una residencia que se convertiría en la residencia episcopal, pero en su lugar la prestó a unas monjas para que su orden pudiera administrar el primer hospital de la zona. Vivió en su sótano hasta que se construyó la residencia episcopal formal en 1927. En 1915 dividió el vicariato en tres distritos, cada uno bajo la dirección de un superior, para una mejor administración del vicariato en su conjunto. ^{[ 5 ]}

En 1923 viajó 1000 millas en canoa y caminó 80 millas durante sus viajes, además de haber dormido 23 noches a la intemperie. En 1925 organizó las primeras misiones eclesiales ubicadas en la Bahía de Hudson . También autorizó una misión en Eskimo Point en Arviat en 1925. Su bote estuvo a punto de volcar dos veces en el lago Winnipeg en 1927 mientras regresaba de una visita de un mes a las misiones en Norway House y Cross Lake . Hacia el final de su vida se obsesionó con condenar el comunismo . ^{[ 3 ] [ 5 ]}

En 1933, mientras asistía a una asamblea general de obispos nacionales en Quebec , enfermó. Fue llevado al hospital tan pronto como regresó a Le Pas y falleció allí el 20 de noviembre. Solicitó un entierro de indigente y su propio ataúd costó 40 dólares. ^{[ 3 ]} Sus restos fueron trasladados a la catedral de Notre-Dame du Sacré-Coeur en 1955. Los ancianos relatarían que, tras su entierro, se observó a una bandada de palomas alzar el vuelo. Su sobrino Martin Joseph-Honoré Lajeunesse (quien era su coadjutor ) lo sucedió como vicario apostólico de la diócesis.

Los preliminares locales para la beatificación de Charlebois comenzaron el 26 de noviembre de 1952. ^{[ 6 ]} La causa permaneció inactiva hasta el 13 de abril de 1978, después de que la Congregación para las Causas de los Santos emitiera el decreto oficial de " nihil obstat " (sin objeciones). El segundo proceso para investigar la vida y la santidad del prelado se abrió el 16 de septiembre de 1979 y se cerró algún tiempo después, momento en el que la CCS validó los dos procesos anteriores en Roma el 6 de junio de 1986 por haber cumplido con sus reglas para llevar a cabo estos procesos. El expediente oficial de Positio se presentó a la CCS el 28 de abril de 2001. El Papa Francisco le otorgó a Charlebois el título de venerable el 28 de noviembre de 2019. El postulador de esta causa es el sacerdote oblato Diego Saez.

Charlebois publicó un conjunto de escritos: ^{[ 7 ]}

• Debuts de una nueva misión misionera

• Jerarquía católica
• Círculo de Hagiografía
• Santos y Beatos
• Los Misioneros Oblatos de María Inmaculada
• Sociedad Histórica de Manitoba