Owen Snedden

Owen Noel Snedden , (15 de diciembre de 1917 – 17 de abril de 1981) fue obispo auxiliar católico romano de Wellington , Nueva Zelanda (de 1962 a 1981). Fue el primer sacerdote nacido en Auckland en ser consagrado obispo católico romano. ^{[ 1 ]}

Sexto y último hijo de padres que se casaron en 1891, ^{[ 2 ] [ 3 ]} Snedden nació en Auckland el 15 de diciembre de 1917. Su educación primaria fue en St Joseph's School, Te Aroha , y en St Mary's College, Auckland ; su educación secundaria fue en Sacred Heart College, Ponsonby . ^{[ 1 ]} Comenzó a estudiar para el sacerdocio en Holy Cross College, Mosgiel , en 1934. En 1937 fue enviado a Roma para estudiar en la Pontificia Universidad Urbaniana . Snedden fue ordenado sacerdote para la Diócesis de Auckland en Roma el 24 de febrero de 1941. ^{[ 1 ]}

En 1940, aún estudiaba en Roma cuando Italia declaró la guerra a Francia y al Reino Unido. Si bien se le ofreció la oportunidad de regresar a Nueva Zelanda, él y su gran amigo, el padre John Flanagan (otro sacerdote de Auckland en la misma situación que Snedden), optaron por permanecer en Roma. Tras su ordenación, completó su doctorado en teología con una tesis sobre San Juan Fisher . Al mismo tiempo, Snedden y Flanagan se convirtieron en locutores de Radio Vaticana , encargados en particular de transmitir semanalmente listas de prisioneros de guerra australianos y neozelandeses. Aunque no se identificaba a los sacerdotes, un oyente habitual de las emisiones concluyó que los lectores debían ser neozelandeses, ya que los nombres maoríes se pronunciaban con "tal claridad y precisión". ^{[ 4 ]} Extraoficialmente, con el nombre en clave "Horace", Snedden, junto con Flanagan (nombre en clave "Fanny"), también se involucró en un movimiento clandestino liderado por un sacerdote irlandés en la Secretaría de Estado del Vaticano , Hugh O'Flaherty , ^{[ 5 ]} encontrando casas seguras, medicinas y suministros de alimentos para prisioneros de guerra fugados que se escondían en los alrededores de Roma.

A mediados de 1943 (tras la caída de Mussolini y la ocupación alemana de Roma ), estas actividades se volvieron mucho más peligrosas bajo la vigilancia de la Gestapo y también ponían en riesgo la neutralidad de la Ciudad del Vaticano . Cuando los Aliados liberaron Roma en junio de 1944, las hazañas de los sacerdotes se dieron a conocer y, en 1945, ambos fueron condecorados con la Orden del Imperio Británico (MBE) por el rey Jorge VI .

Mientras los militares neozelandeses llegaban a la ciudad, los dos actuaron como guías y, en ocasiones, ayudaron a los visitantes a concertar audiencias con el Papa Pío XII . Entre estas personalidades se encontraban el Primer Ministro Peter Fraser y el Teniente General Bernard Freyberg , entonces comandante de la División de Nueva Zelanda . Este último los nombró capellanes militares y fueron repatriados en un buque de transporte de tropas a principios de 1945, antes del final de la Segunda Guerra Mundial en Europa. ^{[ 6 ]}

En Auckland, Snedden fue nombrado miembro del personal de la Catedral de San Patricio y se convirtió en asistente de Peter McKeefry , editor de Zealandia . En 1948, tras el nombramiento de McKeefry como Arzobispo de Wellington , Snedden asumió el cargo de editor y lo desempeñó durante 14 años hasta que también fue trasladado a Wellington. ^{[ 7 ]} En Auckland también desempeñó la función de comentarista acompañando las transmisiones radiofónicas de eventos litúrgicos católicos. ^{[ 5 ]}

El 23 de mayo de 1962, Snedden fue nombrado obispo auxiliar de Wellington y obispo titular de Achelous . ^{[ 8 ]} Fue consagrado el 22 de agosto de 1962 por los arzobispos McKeefry y Liston y el obispo Delargey . Snedden asistió a las últimas tres sesiones del Concilio Vaticano II, comenzando con la segunda sesión, que dio inicio el 29 de septiembre de 1963. Quedó muy conmovido por su experiencia inicial en el concilio, al formar parte de una multitud tan grande de obispos que representaban a una iglesia universal. La expresión italiana « molto comosso » [profundamente afectado] fue la única forma en que pudo resumir sus sentimientos. ^{[ 9 ]}

Durante la sesión, Snedden fue nombrado miembro de un comité encargado de planificar textos litúrgicos comunes para todo el mundo angloparlante. Esta labor continuó en las sesiones posteriores del concilio y, finalmente, fue nombrado miembro de la Comisión Internacional sobre el Inglés en la Liturgia . ^{[ 10 ]} Tras el concilio, a finales de la década de 1960 y durante la década de 1970, Snedden, con la ayuda de Dom Joachim Murphy, abad de la Abadía Trapense Estrella del Sur en Kopua , y su equipo de sacerdotes, criticó y comentó minuciosamente los borradores de las traducciones al inglés de diversos libros litúrgicos a medida que se traducían del latín al inglés. ^{[ 11 ]}

El cardenal McKeefry murió el 18 de noviembre de 1973. Snedden, quien asumió la administración de la arquidiócesis como vicario capitular , predicó el panagírico en el funeral de McKeefry. "Snedden habría sido un reemplazo popular, pero durante sus once años como obispo auxiliar había tenido una salud delicada" ^{[ 12 ]} y se excluyó a sí mismo del nombramiento (como también lo hizo más tarde). ^{[ 5 ]} Reginald Delargey fue nombrado arzobispo. ^{[ 13 ]} El 28 de octubre de 1976, Snedden fue nombrado obispo del Vicariato Militar de Nueva Zelanda . También fue el vicario capitular que administró la arquidiócesis después de la muerte del cardenal Delargey .

Durante este interregno, en agosto de 1978, Snedden firmó los acuerdos de integración para las primeras escuelas católicas de Nueva Zelanda ( Cardenal McKeefry School , Wilton , y St Bernard's School, Brooklyn , ambas en la arquidiócesis de Wellington), que se integrarían al sistema educativo estatal en virtud de la Ley de Integración Condicional de Escuelas Privadas de 1975. Tras la muerte del cardenal Delargey, Thomas Stafford Williams fue nombrado arzobispo. Snedden fue el consagrante principal de Thomas Williams y los co-consagradores fueron el obispo Kavanagh y el arzobispo Mataca de Suva . ^{[ 14 ]}

Snedden murió el Viernes Santo , 17 de abril de 1981, a los 63 años. ^{[ 15 ]} Su Misa de Réquiem, celebrada el 22 de abril de 1981 en St Mary of the Angels, Wellington , fue oficiada por el obispo Cullinane y el panegírico fue predicado por el obispo Mackey de Auckland . ^{[ 16 ]}

• O'Meeghan, Michael SM (2003).Firmes en la esperanza: La historia de la arquidiócesis católica de Wellington 1850–2000Wellington: Arquidiócesis Católica de Wellington.